洗,不知姑娘有何打算?”
石囡兒語出驚人:“我在京城舉目無親,就想跟著秦大哥,秦大哥不會嫌棄吧?”秦孝寺心頭一凜,自從他知道石囡兒女子之身後,便對她產生了一種奇妙的好感,只是說不出口。此刻聽石囡兒這麼說,秦孝寺臉上頓時有了光彩:“我怎麼會嫌棄姑娘,倘若你在身邊,天大的困難我秦孝寺也不懼怕……”說到這裡,猛然想起衣兜中的龍鳳金釵,興奮地說,“我怎麼把它忘了呢?”
秦孝寺拿著龍鳳金釵,在石囡兒的陪同下來到京城最大的當鋪。當鋪的朝奉只看了金釵一眼,便即驚得目瞪口呆,問秦孝寺怎麼會有龍鳳金釵,秦孝寺也不隱瞞,說:“這是我娘送我的傍身之物,如今走投無路,只好拿來換幾個錢。”
朝奉讓秦孝寺等上片刻,轉身入了內堂,不多時領著一個健壯漢子走了出來。那漢子一見秦孝寺,納頭便拜:“殿下駕到,龍子鏢有禮!”秦孝寺丈二和尚摸不著頭腦,那自稱龍子鏢的漢子站起身來,將他和石囡兒請進屋裡讓座敬茶,喜形於色地說:“殿下先在這裡用茶,小人去去就來!”
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秦孝寺不知說什麼才好,這個龍子鏢為什麼喊他殿下?正自渾渾噩噩,忽聽外面一陣腳步聲響,許多全副武裝的軍士突然在當鋪門口排成兩行。秦孝寺以為是來抓他和石囡兒的,驚得不知所措,有人高聲喊道:“皇上駕到!”眾人紛紛跪地恭迎,秦孝寺和石囡兒也趕忙跪在地上。
皇上走上前來扶起秦孝寺,打量了半晌,問道:“你娘叫陶婉兒?你是他的兒子?”
秦孝寺定了定神,說:“我娘是姓陶,可叫不叫婉兒她沒告訴我。”皇上哈哈大笑:“有龍鳳金釵為證,你娘準是陶氏婉兒!”接著又問,“你今年多大年紀?你娘對你說過從前的事情嗎……”
一旁的龍子鏢對秦孝寺使了個眼色,小聲說:“殿下還不趕緊拜過父皇?”秦孝寺這才明白龍子鏢為什麼喚他殿下,原來陶氏是娘娘,而龍子鏢將自己當成皇子啦!秦孝寺慌忙跪地稟告皇上:“小人秦孝寺賣豆腐出身,並不是孃的親生,兩年前見娘在原州兔兒溝破窯洞裡孤苦伶仃,小人便認她做娘,娘才有了小人這個兒子……”
皇上怔怔良久,悵然若失地說:“原來這樣,看來是寡人福薄,命中無子了!”龍子鏢慌忙請罪:“臣下失察,犯了欺君之罪。”皇上道:“愛卿何罪之有,這全是二十年前的兵禍所致……”
二十年前,胡人圍攻京城,皇上在貼身侍衛龍子鏢護衛下逃到秦州,敵兵退去後返回京城,但太子和幾個皇子都命喪敵手,皇上痛不欲生。龍子鏢進言:“聖上在秦州不是還有個陶娘娘嗎?說不定她為聖上留下了骨血……”皇上便讓龍子鏢前往秦州迎接陶娘娘回京,但陶家莊被大水夷為平地,陶娘娘生死未卜。光陰荏苒,皇上一天天見老,無人繼承大統的煩惱使他寢食難安。龍子鏢又來進言:“臣下認為陶娘娘還活著,娘娘生的龍子就在民間,只要找到皇上當年御賜的龍鳳金釵,就能找見他們母子。”皇上於是下旨讓各地當鋪密切注意龍鳳金釵,這才有了之前的那一幕。
龍子鏢見皇上愁眉緊鎖,寬慰他道:“聖上勿憂,秦孝寺雖然不是皇子,但娘娘總算有了下落,臣等這就接她回京。”於是帶上秦孝寺、石囡兒,還有十幾個精幹衛士連夜向原州趕去。
一行人來到寺頭嶺,陶娘娘正在院子裡縫補衣裳。龍子鏢雙膝跪倒,聲淚俱下:“娘娘,臣下終於找到您啦!”
陶娘娘見龍子鏢突然來到,又驚又喜,將他扶起來道:“龍將軍怎會找到這裡?”龍子鏢拿出龍鳳金釵,指指一旁的秦孝寺說:“都是你這個乾兒子穿針引線,小人才知娘娘在窮鄉僻壤受苦……”
秦孝寺上前拜過母親,傾訴了長安一行的坎坷遭遇,陶娘娘淚流滿面,聲聲哀嘆中講述了龍鳳金釵的來歷。
二十年前,陶婉兒是名震秦州的美女。有天晚上秦州知府突然來到她家中告訴婉兒的父親陶立本,說皇上龍駕秦州,身邊沒有女眷,讓婉兒前去伴駕。陶立本便將婉兒送到府衙。婉兒在秦州伴駕半年,皇上對她寵愛有加。不久勤王之師收復京城,皇上匆匆離開秦州,走到半路,方才想起沒向婉兒道別實在薄情,便讓龍子鏢將龍鳳金釵和一隻金元寶送給婉兒留作紀念。當時婉兒已經有孕在身,皇上離開秦州的第二年,婉兒便在陶家莊產下一對龍鳳胎。陶立本喜出望外,當即打了一枚碩大的金蟬項墜,掰開為兩爿,合成為一體,其用意是一胎兩嬰,各佩一爿。
就在婉