獎，你之學識才是立身之本，待你高中，自有你施展抱負之地。”
終於抵達京城，京城繁華似錦，車水馬龍，大街小巷人來人往，喧鬧非凡。李昂早已託友人在貢院附近尋了一處安靜的住所。他們安置好劉瑞後，李昂與慕容晨陽又忙著去打探科考的細則與注意事項，還買來了歷年的考題與佳作供劉瑞參考。
隨著科考之日漸近，劉瑞愈發刻苦，足不出戶，日夜沉浸在書海之中。李昂與慕容晨陽則在一旁默默守護，為他排除一切干擾，只待劉瑞在科考中一鳴驚人，開啟他與趙氏女的嶄新人生篇章。
終於到了科考的日子，貢院的大門緩緩開啟，發出沉悶的聲響，似是開啟了一扇通往命運轉折之路的厚重之門。劉瑞懷揣著滿心的期待與一絲緊張，隨著人流緩緩踏入考場。
踏入考舍的瞬間，一股陳舊而凝重的氣息撲面而來。狹小的考舍內，牆壁上泛著淡淡的青苔痕跡，彷彿在訴說著歲月的沉澱。一方簡陋的書桌置於中央，桌面坑窪不平，陽光艱難地透過狹小的窗欞，灑下幾縷微弱且帶著塵埃的光線，在地面上形成模糊的光影。
劉瑞輕輕放下筆墨紙硯，那是李昂與慕容晨陽精心為他準備的。他緩緩坐下，深吸一口氣，試圖讓自己狂跳的心平靜下來。此時，周圍一片寂靜，只有考生們輕微的呼吸聲和紙筆偶爾的摩擦聲交織。
當考卷輕輕落在桌面，劉瑞的目光迅速被那潔白的紙張吸引。他顫抖著雙手展開考卷，目光急切地掃過題目，心中先是一喜，這些題目多在他平日的複習範圍內。
他提起筆，飽蘸墨汁，略作思索後，筆尖落於紙上，開始書寫。起初，字跡略顯生澀，隨著思路逐漸清晰，他的筆觸愈發流暢。墨汁在紙上暈染開來，一個個端正的字跡彷彿是他通往功成名就之路的堅實腳印。他時而奮筆疾書，筆下如有神助，彷彿將自己多年的學識如洪流般傾瀉而出；時而又停下筆，微微皺眉，輕咬下唇，眼神專注地凝視著考卷，思考著更為精妙的論述。
時間在悄然流逝，陽光在考舍內緩緩移動，光影的角度逐漸改變。劉瑞渾然不覺，他沉浸在自己的答題世界裡。額頭上漸漸沁出細密的汗珠，他卻無暇擦拭。腦海中不斷浮現出李昂與慕容晨陽的鼓勵，趙氏女那溫柔期許的目光，這些都化為他源源不斷的動力。
漸漸地，他的手腕開始痠痛，手指也因長時間握筆而微微顫抖，但他的眼神依然堅定。周圍已有考生開始交卷，或垂頭喪氣，或滿臉自信，這些都未能干擾到劉瑞。他仔細檢查著自己的答案，不放過任何一個可能的疏漏。
直到最後一筆落下，劉瑞長舒一口氣，整個人像是經歷了一場大戰般疲憊，卻又透著一種難以言喻的輕鬆與滿足。他放下筆，緩緩起身，望著自己密密麻麻寫滿字跡的考卷，彷彿看到了未來與趙氏女的幸福生活，看到了自己能夠實現抱負、造福百姓的光明前景。
待到釋出成績的日子，劉瑞站在貢院外的那片空地上，腳下的石板路彷彿也透著一股緊張的涼意，絲絲寒意透過鞋底直竄上心頭。他的目光緊緊地盯著貢院那緊閉的大門，彷彿要用眼神穿透那厚厚的門板，提前知曉自己的命運。
此時，李昂和慕容晨陽也來到他的身邊。慕容晨陽見劉瑞神色緊張，輕聲說道：“劉公子，莫要如此憂心。你才學出眾，在考場上定是揮灑自如，且放輕鬆些。”劉瑞微微轉頭，擠出一絲苦笑：“慕容姑娘，這科舉關乎我一生，實在難以平靜。”
李昂拍了拍他的肩膀，朗聲道：“公子，你已盡了全力，無論結果如何，你在備考期間的努力與堅持，我們都看在眼裡。即便此次稍有差池，也不過是一時之挫，未來尚有無數機會。”劉瑞深吸一口氣，點了點頭：“恩公所言，我自是明白，只是一想到可能辜負了你們的期望，還有家中的趙氏，心中便難以釋懷。”
慕容晨陽微笑著安慰：“劉公子，你怎會辜負期望？你為了此次科考，日夜苦讀，廢寢忘食。我們相信你的才華，也相信你的努力定會有回報。至於趙姑娘，她對你情深意重，無論結果怎樣，她都會在你身邊支援你。”
劉瑞聽了他們的話，心中稍感寬慰，可憂慮仍縈繞心頭：“我只是害怕名落孫山後，再無顏面對大家。”李昂大笑起來：“哈哈哈，公子這是說的哪裡話？江湖之人，誰能常勝不敗？若是一次失利便一蹶不振，那如何成就大事？”
慕容晨陽也接著說道：“是啊，劉公子。你看這世間，多少英雄豪傑都是歷經磨難才嶄露頭角。你有學識，有抱負，只要不放棄，終會有出人頭地之日。”