是白骨半是腐肉，爬滿了白胖的蛆。
死了？！
“哈啊……”
沙啞的聲音響起，嚇得亞伯全身激靈。
稻草垛中間伸出一對乾枯如同雞爪般的手，摳著地上的泥巴，消瘦的身軀一點點從裡面蠕動出來，半靠著這堆溼潤的草垛，打了個哈欠。
亞伯雙腿發抖，潛意識讓他馬上拔腿就跑。
他認得他！
當亞伯來監獄堵截喬治·賓爾時，就是這個人陰魂不散地盯著他！
不知為何，亞伯忘不了犯人冰冷、尖刻、陰森森的眼神，誰想到有朝一日他們竟變成了“室友”！
等等……還有……
亞伯愕然想起在李伊雅小屋的幻境，沒記錯的話，女巫依瓦諾傳入他的腦海的“座標”碎片，赫然是這座牢房！
這個囚犯到底是誰？
亞伯的心臟乒乒狂跳，緊張得快要停止呼吸了。
囚犯伸了個懶腰。
走廊即將熄滅的燭火猛地一跳，亞伯的心差點漏了一拍。
他長著一張普通的臉，宛如置身於邱桑大師倫特朗·伯納的油畫，普通到將他的肖像往萊茵城最繁華的梅里大街上古一方，有五六十個差不多年齡的老人會推著眼鏡來認領自畫像。
他望向亞伯，渾濁的眼眸滿是笑意。
“你是來幹什麼的？”
亞伯愣了愣，巨大的反差令他摸不著頭腦，明明記憶不斷提醒他，這名囚犯是個危險至極的人物，可他完整面目竟是個人畜無害的老人。
唯獨轉過頭時，他看見老人的左臉有一塊腐蝕痕跡，疤痕可怖又猙獰。
難道，我記錯了牢房？
亞伯謹慎地貼著牆，坐到老囚犯的對面，然而，因為牢房實在太小，他們的膝蓋幾乎碰到了一起。
“打發時間。”
“你有多少時間？”他又問。
“聽說是20年，但我不打算呆得太久，先生。”
“先生，哈哈！”他撩起破爛的上衣，另一隻手撓著生瘡的腳底，“你一定做了什麼，小傢伙。你做了什麼？”
“我殺了一個貴族。”
“你沒有殺任何貴族。你認為我看起來很愚蠢嗎？僅僅因為我不善於表達，並不意味著我是昨天出生的。貴族謀殺不會讓你被關進這裡。老實告訴我——我們要在一起生活一段時間——你到底做了什麼？”
“好吧，好吧。”亞伯盤起雙腿，“我被一個混賬異教徒栽贓誣陷，所以他們認為我殺了一個貴族。這就是我的故事。你呢？”
囚犯低頭看了一會兒自己的腳，它們像石頭一樣長著老繭。
“其實我不知道。”
不知為何，亞伯被逗笑了，老囚犯的表現有種可憐又荒唐的幽默。
“胡說八道。那你來這裡多久了？”
“從我記事起，”他說，“我問獄卒們我為什麼在這裡，他就是這麼告訴我的：不知道。當我問他，我什麼時候可以走，他告訴我：永遠不會。可他們都說我很壞，需要改掉我邪惡的本性。但我不記得我有沒有做錯什麼。”
“總有一天你會離開這裡的。”亞伯安慰他，“你叫什麼名字？”
“我不知道，獄卒們叫我29號。”
“你從來沒有名字嗎？”
“他們不希望我得到任何想法。這樣會讓我，呃，逃跑，或者自殺。”老囚犯指了指搖來晃去的屍體，“就像那個人一樣。我看見他把自己吊死了。”
亞伯從地上站起來，越過生鏽的鐵欄杆，他望著對面牢房小小的窗戶，從這裡能看見一塊小小的綠色，雜草叢生的農作物綿延數英里，格紋瓊斯位於萊茵城最偏僻的鄉野地帶。
“哇，別這樣，在你發瘋之前趕快坐下來。”老囚犯一下子慌了，輕輕抓住亞伯的胳膊，似乎在祈求他不要站立。
亞伯瞥了他一眼，從口袋裡掏出埃爾森神官給他的手抄經文。
“這是什麼？”囚犯好奇地問。
“《玫瑰經》。”
“嗚，我看不懂。”
亞伯把手搭在老囚犯的肩膀上：“我教你，先讀給你聽。”