上回說到西梁軍的營地被藩兵偷襲。這一次偷襲，西梁軍可謂是損失慘重，連百夫長都受了傷。雖說傷的不至命，但倒底傷了筋骨，三五個月之內怕是難以再戰。
楊笑為百夫長包紮好了傷口。這時有一名士兵來報告受損情況：“稟百夫長，此次我軍陣亡三十九人，傷五十二人，其中重傷十人。重傷者中有三人生命垂危，怕是活不過今晚了，其餘重傷者半年內恐難再戰，其中一人怕是要缷甲反鄉了，不過輕傷者大半一旬之內便可恢復戰力。營房過半受損，好在撲救及時，多數受損並不太重，半月內有望全部修復。糧草由於本就所剩不多，所以沒有什麼損失，還可供我軍五六日的口糧。”
百夫長聽罷重重一嘆。楊笑問道：“百夫長，我軍除去前方哨所中的近百人，營中連同雜役在內應該還有一百七八十號人馬，怎麼會損失如此嚴重？”
百夫長又嘆一聲道：“唉！都怨我。昨天我見營中糧草不多，又值初冬來臨，生怕忽降大雪封了山路，到時候糧草不濟，兄弟們就要忍凍捱餓，所以就多派了一些人下山去，想要多取些糧草回來以備不時之需。”
說到這兒百夫長頓了頓又道：“誰知藩狗們傍晚時突然來襲，營裡只剩下的幾十號人，自知根本抵擋不住，又怕你們發現這邊的動靜回援時中了埋伏，所以就想著掩護幾個兄弟衝出包圍給你們送信，然後就撒出營地。誰知道藩狗們來了這麼多人，好不容易把送信的兄弟掩護出去，我們卻已經來不及撒退了。只好退入營中，憑藉營裡的工事抵擋。你們來的時候藩狗們剛剛攻破營門，也幸虧你的計謀，否則只怕損失會更加慘重。”末了百夫長又嘆一聲：“是我大意了！”
這之後營地一一修善，楊笑提前換防回到營地中。百夫長稱病不能料理軍務，楊笑又是營中不多的能讀會寫的人物，再加上計謀過人做戰勇猛，便要楊笑代自己暫時管理營中事務。楊笑推脫不過只得領命了。
很快又是一個多月，冬天山上的風異常的刺骨。今年是一個罕見的幹冬，入冬都兩個月了也不見飄落一片雪花
這天楊笑正在營房裡計算營中帳目，這時一名士卒在門外叫一聲：“報。”楊笑忙命進來。那士卒快步走入：“稟伍長，前方探報。藩賊軍寨裡似乎是來了重要人物，他們從中午開始就大擺筵席，直到我方斥候回報時仍在筵飲。據報藩狗們的笑聲傳出牆外，連冬天的寒風都遮掩不住。”
楊笑聞言霍然起身：“好！就是今晚。通知下去，計劃提前。”
“是！”那士卒領命退出。
原來，從一個多月前被藩兵偷襲之後，楊笑就沒有一天不想著復這襲營之仇的，營裡的眾將士也一心想要一雪前恥。楊笑命人日夜緊盯著藩兵的一舉一動，為了等一個好機會能夠一舉重創敵方，連平日裡的一些小磨擦楊笑都命令隱忍，還放過了幾次能夠小小教訓對方的機會，就是要讓藩兵們麻痺大意，以為自己膽怯不敢應戰，好為己方創造機會。今天終於等來了這個機會，如此天賜良機楊笑又怎麼能夠放過。
傍晚楊笑將營中一百多名好手招集在一起，命令眾人去了盔甲，只穿防寒的衣服，箭匣裡塞入草秸，弩機用布包了，槍尖用草裹住，不到進攻時不得抽刀出鞘……。所有的一切都是為了防止身上的物品發出聲響和亮光來，眾人甚至都用窩底灰把臉抹成了黑色。每個人都背一梱草秸，提一壺這些日子收積來的人畜尿液還有一些破碎皮毛。
一行人準備妥當後便向藩兵的軍寨出發了，途中經過一條小溪時還把帶來的草秸浸溼了幾梱。
悄悄的繞過了藩兵的哨卡，一路潛行來到藩兵的軍寨之外。午夜過後，楊笑先讓一隊人悄悄的埋伏在藩兵軍寨的大門外，自己帶一隊人繞到軍寨的上風口藏好。
過了約麼一柱香的時間，夜空中隱隱傳來幾聲鳥叫：“咕～咕咕，……。”這是楊笑等人約定好的訊號，證明藩兵軍寨圍牆上值夜的人已經被敲掉了。
聽到訊號楊笑命人將帶來的草秸點燃，把浸溼的草秸蓋在火上，又把帶來的尿液，皮毛都澆了上去，這樣一來火堆上就只見冒煙看不到什麼明火了。很快一股嗆鼻子辣眼睛的煙霧騰空而起。楊笑又拿出一包黑中帶著點點金色光點的粉末撒在火裡。
這粉末名叫石炭精，是用夾帶在石炭中的一種石頭精選出來的。這種石頭投入火中便會冒起濃濃的黃褐色煙霧，併發出刺鼻的味道來，人要是聞上一口就會被嗆的頭暈眼花，要是多吸上幾口這種煙霧就得栽倒在地。這東西在楊笑的家鄉通常都是獵戶們用來燻那些躲在洞裡的獵物的