被清理乾淨的木塊放在案上，宗主捋著長髯，指尖敲打著桌案。
“看起來像是令牌，但是上面的紋理已經被侵蝕。”
滕雲越和換了套衣衫的樊清塵端坐在案旁，滕雲越伸出被烙了個大洞的掌心，垂頭說道：“這物留下的傷口無法用靈藥醫治。”
攤開的掌心上清理了血跡，翻開的皮肉看著頗為滲人：“而且殘留的力量一直想往體內鑽。”
樊清塵看著滕雲越掌心傷口，像是感同身受般地嘶了聲，合起的摺扇輕拍掌心：“令牌？上面可有氣息殘留？”
宗主搖了搖頭，取出一瓶靈藥遞給滕雲越：“魔氣感受到修道之人的靈氣會侵入體內，不渡用這藥吧。”
滕雲越接過，又聽見宗主道：“令牌被魔氣浸染已久，無法辨認，但上面除了魔氣，還有股陌生的靈氣。”
二人齊齊皺起了眉，宗主思忖半晌，無果，擺了擺手：“此行辛苦你們二人了，回去便好好休息。”
二人拱手退出殿外，樊清塵又開始搖扇子了，滕雲越看著搖來晃去的扇子，心頭突兀起了火氣，滕雲越掐了掐掌心傷口，壓制住心頭火氣，又覺得這股怒氣來的莫名其妙，心下不安，和樊清塵告別後回了住所。
滕雲越闔上門，陣法催動，將住所牢牢護住，他掏出宗主給的靈藥，垂眸看著掌心猙獰的傷口，是魔氣影響了他的情緒嗎？
滕雲越眸色沉沉，將靈藥細細抹在掌心，傷口一點一點癒合，心頭高漲的怒氣也漸漸平息下來。
他鬆了口氣，雖然踏上仙途已逾百年，但他還未見過魔氣，自百年前魔氣在碎星崖止步不前，各大宗門便明令禁止弟子靠近碎星崖，他們宗門也是如此，安穩了近百年，為何距碎星崖千里之遙的杏花村會出現魔氣呢？
額角鈍鈍的痛，連著幾日奔波，即使是滕雲越也有些扛不住，反正魔氣有長老查探，從未和魔氣打交道的他也幫不上什麼忙。
他將疑惑拋諸腦後，打坐入定，隨著功法吐納靈氣。
事情告一段落的滕雲越，拎上新鮮出爐的祥瑞樓糕點，步履匆匆地往小院趕去。
小院寂靜，開了一個冬天的梅花也落了乾淨，梅樹長了新葉，鬱鬱蔥蔥。
滕雲越敲敲門，側耳聽了半晌，沒聽見院內傳來動靜，他又敲了一遍，等了片刻，依然沒有絲毫動靜。
滕雲越蹙起眉，推開院門，發現並沒有鎖住，止罹常待的廊下也沒有人影，他心跳了跳，擔心沈止罹又病的起不來身。
快步走進裡間掃視一圈，人並不在裡面，風吹起宣紙的聲音引得滕雲越轉頭看過去。
窗旁的桌案上，以鎮紙壓了張紙條，滕雲越挪開鎮紙，勁瘦字型映入眼簾。
「不渡，我外出找尋木料，歸期不定，切莫擔憂。」
滕雲越鬆了口氣，懷中捂著的糕點還溫著，散發著陣陣甜香，滕雲越將紙條妥帖收好，退出裡間闔上門，揣著來時的糕點回了宗門。
而被滕雲越掛念著的沈止罹，氣息奄奄地靠著傀儡藏在陰冷的山洞裡面。
不知是否是離魔氣太近的緣故，昏沉間，曾經在他虛弱時一直縈繞耳畔的詭異聲線又在耳邊蠱惑。
“很難受吧？墮魔了就不會了…”
“接受吧，接受了你就有反抗的力量了…”
“還在堅持什麼呢？”
“你的仇人風光霽月，你還在陰溝裡掙扎呢…”
“接受這力量，它可以助你報仇雪…”
……
不知是否是環境陌生的原因，原本堅固的防線搖搖欲墜，沈止罹面色慘白，沒有一絲血色的嘴唇張合，聲音幾不可聞。
額前青筋鼓脹，體溫極低，撥出的氣卻燙手，沈止罹蹙起眉，視野明明暗暗，身上痛的他連痛呼都發不出來，那聲音蠱惑著他，要他墜入那舒適的黑暗裡。
沈止罹極力維持著神志，可在無孔不入的痛苦中，幾度墜入深淵又艱難爬起。
黑暗的山洞裡，傀儡盤坐在地上，為身上的黑髮少年隔絕了髒汙，黑髮少年蜷縮著躺在傀儡身上，他神情掙扎，黑眸中暗紅忽隱忽現，暗紅乍現間，少年眼中彷彿隔絕了一切人類的情感，冰冷邪佞地駭人。
山洞幽暗靜謐，不知過了多久，沈止罹幽幽轉醒，黑眸恍惚幾瞬，在周身疼痛中驟然清醒，他難以遏制地蜷起身子，想抵擋痛楚。
傀儡無知無覺地盤坐著，沈止罹顫著指尖從儲物戒中掏出冒著藥香的藥丸，囫圇吞進肚中，疼痛稍稍減輕