回到任城時更夫剛剛走遠，嘹亮的號子傳出老遠：“戍時一更，天乾物燥，小心火燭…”
沈止罹將馬還了，拎著剛買的燈籠，踩著月色深一腳淺一腳回了小院。
小院黑漆漆的，沈止罹推開院門點了燈，院內並沒有人來過的痕跡，出門前夾在房門口的枯葉也是原樣，沈止罹將落在地上的枯葉撿起，召出傀一燃了炭盆。
猩紅的燃炭在盆中嗶啵燒著，僵冷一天的關節在融融暖意下漸漸緩了過來，沈止罹吹了燈籠，小傀儡顛顛地跑過來接過熄滅的燈籠放在多寶閣上。
沈止罹脫下厚重的大氅外袍，手上被火舌燎過的面板起了幾個亮晶晶的水泡，泛著火辣辣的痛。
沈止罹摸了摸水泡，翻手取出化玉膏抹上，不消片刻水泡便消失了。
膝蓋一陣一陣的刺痛，沈止罹挽起褲腳，深深凹陷下去的跟腱隱在陰影中，往上是瑩潤修長的小腿，白淨膝蓋上青紫一片，伸手觸上，沈止罹“嘶”了一聲。
清新淡雅的香氣漸漸散發出來，被熱氣一烘，散得滿室。
沈止罹將一隻腳踩在臀下的椅面上，綿軟細膩的小腿肉微微被擠出一點，青紫的膝蓋被輕輕抹上化玉膏，疼痛一點一點消弭。
指尖沾著瑩潤膏體，沈止罹有些出神，他突然想到要是滕雲越看到自己這一身青紫，估計又會不贊同地蹙著眉，也不說話，就徑自地掏出一大堆蒐羅的藥塞給自己，讓自己無論如何也推拒不了。
沈止罹望著點點火光輕笑出聲，不渡雖是看著冷傲，對人還是很不錯的，出身高貴，天資極佳，修為讓同輩望塵莫及，性情也並不像曾經的師弟那般張狂，算是他遇到過的人中頂頂好的了。
冰涼腳趾漸漸烘熱，沈止罹蜷蜷腳趾，下頜擱在膝蓋上，在這難得的放鬆時刻，像是過冬的掃尾子般，將自己收藏的美好時刻取出品嚐。
滕氏家族繁盛，底下旁枝眾多，各家都有千絲萬縷的聯絡，滕雲越如今不過百歲，就坐到了現任滕家家主下首，可見家族地位斐然。
滕氏祖宅在皇城外的太乙山，佔地寬廣，滕家祠堂在祖宅最深處，每當年節都得開祠堂祭祖。
滕家家風嚴謹，子弟各有所長，不少子弟身居廟堂，為國分憂，除了踏上仙途的後人，各行各業都有滕氏子弟的身影。
滕雲越端坐高位，端起茶杯喝了口茶水，堂下子弟正襟危坐，脊背挺得筆直，雙手端正放在膝上，每個人都沒有竊竊私語，安靜等著家主。
滕雲越將茶水嚥下，茶香留在口中，滕雲越摩挲著杯壁，出神地想著這茶不錯，給止罹帶一些。
堂下有了動靜，廳前出現一道佝僂人影拄著柺杖，鶴髮雞皮，皺紋遍佈的眼裡精神矍鑠，在兩旁子弟的垂頭恭立中，由管家扶著坐上主座。
滕雲越敬立，待老人坐下後才撩開衣袍坐下。
滕家家主坐在主座上，看著堂下充滿著朝氣的子弟，也被感染了般，聲音洪亮：“舊歲將過，新歲伊始，希望各位牢記祖訓，[*]仰不愧於天，俯不怍於人。進德方乾乾，慎行而修身！若是有人藉著家族名號欺男霸女，橫行世間，按照家法處置！”
威嚴女聲響徹廳堂，堂下眾人齊齊應是。
滕雲越藏在袖袍下的手摳著下袍，耳中聽著家主講話，心中卻想著今晚是不是可以找個時間和止罹一起守歲。
祭祖過後已是傍晚，家宴開在祖宅廳堂，滕雲越作為修士，無需參加家宴，但他算是滕家嫡出一脈，更是滕家如今輩分最高之一，家宴還是要露面的。
滕雲越端坐上首，和家主挨著，家宴氣氛放鬆了些，半大少年向著家主和幾位老祖宗們說著吉祥話，年輕稚嫩的臉上意氣風發。
在這個場合下，滕雲越四周倒是冷清了些，他二十結丹後，相貌便再無變化，看起來和廳中的子弟幾乎相差無幾，即便輩分奇高，也沒幾個子弟來跟前。
滕雲越也不介意，手藏在袖袍下，把玩著沈止罹送他的木質小鳥，若是拿出來一看，鳥身覆上一層油潤光澤，一見便知是被人時常把玩的。
家宴過後，家主留了滕雲越說話，偏廳裡，一老一少相對而坐，手中時不時在面前的棋盤下落下一子。
“又過了一年，不渡沒有什麼變化，我卻已經這麼老了。”慣常強勢的家主在熟悉的人面前多了幾分隨和，話家常般說著。
“生老病死，人之常情，我不過運氣好了幾分，踏上仙途。”滕雲越落下一子。
家主嘆了口氣，屋內點了香，帶著絲絲