已是四月底，任天宗遴選時日漸漸逼近，客棧內的幾人也有了行動。
黃昏時分，沈止罹穩穩坐在點了燈的廊下，刻木的手極穩，時不時和對面的大牛說話。
南市，此時客棧來往人員也少了許多，寬敞的大堂內顯得有些寂寥。
樓上，不知是誰的房門吱呀一聲，接著便是密集的腳步聲往樓下去了。
後院內，沈止罹刻木的手一頓，唇角勾起些許。
那幾人下了樓，順著客棧後門，悄無聲息融入進熙攘的人群中。
劉三喜自那天出了門便再沒回來，再得到訊息便是被關入任天宗宗獄，聽說人已經痴傻了。
領頭男人眼角落了道疤，從額角一直延伸到眼下，平白給老實憨厚的面相上添上一抹兇戾。
他回身，向身後幾人使了個眼色，身後眾人下一瞬四散，自南市起，分散在任城中，黑衣隱在夜色中分辨不明。
領頭男人唇角掀起笑，眼中卻沒絲毫情緒，顯得有幾分詭異，劉三喜最好真的痴傻了，若是說出什麼不該說的，下場必不會好。
倏忽，男人身影消失在原地。
沈止罹手指一錯，刻刀鋒利的刀鋒險險擦過指尖，分開了啊，沈止罹拂去身前木屑，又捏著刻刀刻木，這可麻煩了，心中雖如此想，面上一絲擔憂驚懼都無，依舊是雲淡風輕的模樣。
夜色漸深，已不宜動刀，沈止罹收了刻刀，端坐在案前烹茶，今日天氣好，夜幕上繁星點點，大牛早早回了房，蟲鳴聲聲中，隱約可以聽見劉嬸哄桃桃入睡的絮語。
沈止罹捧著茶杯，間或啜上一口，微微仰著頭看著天上的星子，指尖被茶杯烘得泛粉。
來了。
鋪子門口的桃樹窸窸窣窣落下葉子，眼角帶疤的男人悄然出現在樹下，他微微眯著眼，仰頭看著鋪子上掛著的牌匾。
不多時，剛剛分開的幾個人也出現了，手中悄然現出各式法器。
沈止罹嘆了口氣，將溫茶嚥下，輕輕放下茶杯，緩緩站起身。
街口出現一隊提著燈籠巡防的任天宗弟子，白澤紋樣反射著燈籠微弱的光，在夜色中閃爍。
幾人對視一眼，悄然隱匿身形。
沈止罹吞下易容丹，手中現出溫潤玉笛，翻過院牆，藉著夜色遮掩，身形隱在巷口，看著那一隊巡防弟子走過這條街道。
一炷香後，街道寂靜無比，縈繞耳畔的蟲鳴彷彿也漸漸遠去。
方才的人影突兀出現在夜色中，眼角帶疤的男人朝鋪子走了幾步，法器握在手上，片刻不曾放鬆。
餘下幾人也跟在他的身後，謹慎逼近。
一粒石子擊打在桃樹樹幹上，眾人豁然轉身，只看見一道身影翻過牆，在房頂輕巧跳動，轉瞬間便沒了蹤影。
“大哥？追嗎？”
其中一人悄聲問道。
領頭的男人看了眼籠罩在夜色中的木生堂，握了握法器，腳尖一點，落下一字：“追！”幾個呼吸間便沒了蹤影。
沈止罹在屋頂起落，託滕雲越的福，在這幾日，他已將南市巡防的時間路線都打探清楚了，只要小心避開巡防弟子，便可悄然出城。
而身後的眾人就沒這麼幸運了，他們不僅要追著沈止罹，還要小心避開巡防弟子，好幾次險之又險地和巡防弟子擦肩而過。
沈止罹始終和他們保持一個他們可以看到自己，卻無法追上的距離，顯然身後的人也意識到這點，面上浮現怒氣，眼睛死死盯著前面不時起落的人影。
沈止罹在城牆前猝然停步，撫撫激烈跳動的心口，轉身看了一眼身後不停追趕的人影，輕身蹬上樹幹，藉著夜色翻上城牆，站在四丈高的城牆上，微微眯眼看著急速向這邊奔來的人，嘴角勾起一個笑，下一瞬，轉身跳下城牆，不見了身影。
“大哥，那人是要引我們出城。”眾人停在城牆邊，仰頭看著雄偉城牆。
領頭的人冷笑一聲，眼中兇光畢現：“是又如何？難不成我們還能在城內打起來？”
出聲的那人連忙低下頭，領頭的四處巡梭，後退幾步，轉瞬間身影便上了城牆。
餘下幾人對視一眼，跟著上了城牆。
沈止罹站在樹梢，看著紛紛跳下城牆的人，眸中寒意深深，確定他們已經看到自己了，沈止罹轉身往密林深處竄去。
直到深入密林，沈止罹才猛然停下，尋了個隱蔽處藏好，胸前窒悶愈演愈烈，沈止罹咬了咬舌尖，按按劇烈跳動的心臟，靜靜等著人來。