段書瑞依稀記得此人名為杜玄，在榜上排名第二十一位。
此人捧著酒盞來敬酒，段書瑞趕忙起身回應。杜玄笑道：“省元郎竟如此年輕，當真是年少有為。我杜某敬你一杯！”
段書瑞微笑道：“杜兄謬讚。”他仰頭乾了這一杯，感覺有些上頭了。
“我看段相公如此年輕，想來還未婚配吧？我的女兒與相公年齡相仿，相公可願考慮一下？”
段書瑞一聽這話，頓時清醒了三分，合著這杜玄是想和自己結親呢！他揉了揉太陽穴，心道：怎麼自己來到這邊，還是逃不過相親啊……
巡撫看出他的窘迫，主動解圍道：“玄之，咱們今天是來慶祝的，你怎麼考慮得如此長遠？”
杜玄這才反應過來自己的失態，連忙舉起酒盞：“對不住，在下自罰三杯！”
段書瑞不由得鬆了一口氣，對巡撫報以感激一笑。
杜玄走後，段書瑞又回到座位上。這時候，一旁的杜宇衡緩緩起身，向他走來。
杜宇衡不過二十歲出頭，一張臉長得十分白淨，只是有些不苟言笑，看起來像個十足的學究。他對段書瑞說道：“我看過你的文章，寫的不錯，有大家風範。”
段書瑞不禁啞然失笑：“杜兄謬讚。在下也看過杜兄的詩作，真乃神來之筆。”二人碰杯，將杯中瓊液一飲而盡。
杜宇衡看了他一眼：“段兄，其實我之前……看到過你和溫公子在一起，還有魚幼薇……”
段書瑞一怔，隨即壓低聲音道：“在下是幼薇的啟蒙夫子，溫兄也是幼薇名正言順的師傅。那日是我們去白鷺書院看望她，不巧被杜兄看見了罷。”
“原來如此。”杜宇衡略微沉吟，“她明年就要結業了，你可知道？”
不知為何，段書瑞總感覺此人對他頗有微詞，但他懷疑是自己想多了。他回答道：“我不知道，謝謝杜兄提醒。待幼薇畢業時，我會去接她的。”
杜宇衡點了點頭，又巧妙的繞開了話題。二人又談論了一些吟詩作賦的心得，段書瑞驚訝的發現杜宇衡在作詩上不僅天賦極高，而且還十分刻苦。他不由得想起自己那個才華橫溢的小徒弟，明年她也該有十四歲了吧？
巡撫看到大家喝的都有了三分醉意，便提議士子們玩“傳繡球”的遊戲，鼓聲一停，繡球在哪裡停下，相應座位上的人就要做一首詩。大家都擺手贊成。
第一輪遊戲開始，繡球從段書瑞那裡開始傳，隨著鼓點變得急促，繡球也越傳越快，有幾個士子手忙腳亂的，險些推倒了杯盤，引得其他士子一陣大笑。隨著鼓聲的戛然而止，繡球傳到了崔景信的手裡，其他人都樂了。
饒是段書瑞這般穩重之人，看到崔景信那啞巴吃黃連的表情，也忍不住噗嗤一笑。有幾個和崔景信交好計程車子揶揄他道：“崔兄，你剛才笑得最得意，這下更開心了吧？”
“崔兄，給我們露一手吧！你向來是最能創造驚喜的不是嗎？”
這幫損友！崔景信將繡球放在一旁，站起身來：“願賭服輸。各位大人，同年們，在下就獻醜了。”
“你啊，就放心大膽地作詩吧。七步之內，若是能做出像樣的詩，便可免去懲罰。否則，就得自罰一杯啦。”巡撫呵呵一笑，頗感興趣地看著他。
段書瑞也將目光聚焦在崔景信身上，想看他能給眾人帶來怎樣的驚喜。崔景信寫的詩他是見過的，雖然不能和詩詞大家相比，但絕對是不在自己之下的。
崔景信吊兒郎當地走了兩步，當他走到第七步時，脫口而出一首打油詩。打油詩一向以通俗詼諧為主要特點，崔景信更是將“詼諧”二字發揮到了極致，引得眾人捧腹大笑。
巡撫也被他逗笑了，他伸出食指指向崔景信：“你這詩還真是做得隨便啊？你說我該不該罰你？”
崔景信自知理虧，嘻嘻笑道：“在下表現不佳，讓大人失望了。不必大人開口，我先自罰三杯。”說著一口氣喝了三杯酒。
傳繡球比賽又進行了兩輪，被抽中的是杜宇衡和陳舒雲二人。二人成績優異，作詩自然不在話下。尤其是杜宇衡，他的詩朗朗上口，贏得了滿堂喝彩。
宴後，宴樂逐漸歸於平靜，眾士子在巡撫宅邸門前散開。三月的風還帶著陣陣涼意，剛才在室內還暖融融的，陡然被風這麼一吹，段書瑞也稍微清醒了些。
宴席後諸事便和他不相干了，比如省試要解送禮部審查，即將已錄取的考卷再稽核一遍。這自然是為了保證科舉的公平性。除此之外，省試還要製作省試錄