躬身潛行，順著荊樹籬笆，依草垛旁邊，走到草屋簷頭下。堂屋門上掛著草簾，倆人躡手躡腳，一左一右躬身於堂門的兩旁。
透過草簾縫隙，看到年輕的少婦側坐炕沿，懷中的娃兒含著**似睡非睡，少婦哼哼呀呀地哼著兒謠哄娃兒睡覺。
那官差說：“你男人逃離河工地，男人走了，女人去頂工。你依了我吧，不要你下河挖土。給我洗洗刷刷，燒飯打雜，輕輕鬆鬆過日子。”
“不行，我有了孩子。”
“孩子也帶去，我養得起。”
婦人低頭看著懷中的孩子，眼角瞟著門外。官差伸手撫摸著少婦的手臂。少婦說：“不要嚇著孩子。”
少婦轉身把孩子放到炕中間的褥子上，低頭眯眼瞟著門簾外。官差把腰刀倚靠炕邊，從側後摟著少婦，少婦哎呦呦叫喚。官差也許想象，這少婦真會逗人。沒想這聲音也是知會他人的訊號。
官差鬆手解開自己的外袍，伏到少婦身上。少婦雙腳亂蹬，把腰刀踩向炕下。哐噹一聲響，腰刀倒地。少婦雙臂緊緊抱住官差男子的頸項，口中不停呀呀呀叫喚。
忽地從草垛裡鑽出一個男子漢，手拎短棒，掀開門簾，對著官差的後腦勺狠命一擊。瞬間看到自己的女人雙臂死死抱著官差的頸脖子。這一棒砸下去，豈不把自己女人雙臂砸壞了？
男子漢急忙卸力下移，一棒歪打著官差的屁股。這個官差身勢利索，翻轉身子，一手扣住少婦的身子，翻轉到面前當作活靶子，一手到坑沿下抓握刀柄。一旦腰刀在手，對付三五個人不在話下。
懋功、三管家，不約而同掀簾進屋。懋功飛起腰帶，銅帶環重重砸在官差握腰刀的手上，腰刀脫手落地。
三管家手持腰索，孤形外揚，扣住官差脖子。官差撒手放開少婦，雙手扯脖子上的套索。男漢子見女人已閃開，劈頭一棒，官差身子一軟，頭一歪，倒地不應聲了。
少婦嚇得坐在地上張開嘴巴不合口。三管家勒緊官差脖子套索沒鬆手。
男子漢雙手抱拳說：“謝二位義士幫手。我挖河幾天，雙手粘泡凍泥冰水。手皮皸裂出血，前晚上逃離河工地，深夜到家。昨天官差來我家找人，看到我的媳婦兒長得齊整，他看了又看，一臉戀戀不捨的樣子，臨走時說，明天再來。
我與媳婦兒商量說，這官差明兒白天來，白天回，那是公事公辦，確實專門為我而來，我亦願意跟他回河工地。如果下晚來我家，肯定是假公濟私，相中我的齊整媳婦兒。”
懋功說：“閒話待後再敍，先把這個軀殼處理了。”
“我家後面幾十步之外就是亂墳崗。”
三管家說：“恐怕不行吧，向陽背風地已經開凍，受風地還沒全部開凍，鑿挖凍土聲響大，夜間聲音傳得遠，又得招惹是非。”
懋功說：“草垛底下沒有凍土。”
少婦人恢復了平靜，她說：“屋後亂墳崗邊上，有個小草垛，底下不凍，好挖土坑。”
四個人七手八腳扯開草垛，挖坑放下廢軀，覆蓋碎土，碼好草垛。
懋功揮揮手就走。那漢子說：“我叫潘毛，我知曉你倆是衛南徐莊人，不知尊諱如何稱呼？”
懋功說：“有緣人終能相會，知道我姓徐就行，何需名與諱。告辭。”
潘毛說：“大恩不言謝，他日有幸，不惜身家性命，鞍前馬後為你效勞。”
天黑了好久，徐蓋夫婦倚門相望，懋兒早該到家了，怎麼還不見蹤影呢？莫非路上遇到岔頭事，又惹禍了。
徐夫人對丈夫說：“孩子大了，不要動不動就發脾氣。”
徐蓋說：“肯定是遇到麻煩了，三管家闖世多年，歷事老練，不應該出什麼亂子。”
毛驢也通人性，剛到村頭就大聲嘶嗚。驢蹄聲嘚嘚嘚，徐蓋夫婦迎到院門口。懋功進院子，告訴父母在路上發生的事情。
徐蓋說：“你好不曉事，有關人命之事，唯恐避之不及，咋能多管閒事呢？”
三管家說：“這事不怨公子一個人。我親身所見河工地，朝庭給了民工陳麥陳粟谷，官員層層剝皮盤利，到了民工手裡只剩一半，單靠官糧根本吃不飽。窮鄉窮村莊，沒有糧食捐送河工地。冷凍、飢餓、傷病，天天泥裡水裡泡，真不是人過的日子。多少人逃離河工地流亡他鄉，男人逃亡，官差把女人抓去頂工，慘不忍睹哇。”
徐蓋默不作聲，懋功說：“耶耶，這些天的歷練，我有一個新的想法。”
“新想法，啥新想法？”