皇家窩裡反，禮部尚書楊玄感發動永濟渠船工起兵反皇帝。瓦崗三雄緊急議事，永濟渠近在咫尺，咱們怎麼辦？保皇？還是反皇？
去年秋冬之交，隋帝楊廣從遼東退兵。剛剛過了冬寒。今年正月又詔令，再徵遼東。詔令禮部尚書楊玄感坐鎮黎陽倉，督運軍糧軍械輜重。
楊玄感，是司徒楚國公楊素的嫡長子。楊素父子當年幫楊堅搶皇位建立隋朝，為隋文帝的開國功臣，功勳之高，無人可比。楊素、楊玄感父子倆同是二品官，皇帝上朝時，父子同列朝堂，似乎不合禮制。
隋文帝楊堅讓楊素兒子楊玄感官階降一級。上朝時，兒子楊玄感排於父親楊素的後一列。父親在世，楊玄感也覺得合於禮制，沒有太多的怨言。
尚書令楊素病亡，嫡長子楊玄感承襲楚國公，職授三品禮部尚書。父親生前是統管六部尚書的尚書令。吏部、戶部、工部、兵部、刑部、禮部，這六部尚書中，禮部尚書所管的權財物最少。
父親楊素亡故，楊玄感自思，如果不能承襲父親的一品司徒，起碼承襲父親的二品尚書令。希望越大，失望就越大，產生怨恨更大。想想父親楊素幫忙楊堅搶到了皇帝，又幫楊廣擊敗太子搶到了皇帝。父子倆皇帝都是搶來的，我何不也搶個皇帝！
千里永濟渠，載重幾百擔的大船川流不息。黎陽倉是軍糧的集散地，每天都要轉遠幾百萬斤糧到遼東前線。禮部尚書楊玄感坐鎮黎陽倉督運糧資。覺得推翻隋帝楊廣的機會來到了。
楊玄感有兩個弟弟隨皇帝親征遼東，暗中送訊息讓兩個弟弟回來一同舉事。楊玄感把應該運往涿州的糧船壓在黎陽。涿州糧倉收不到黎陽的糧船，急驛諮詢原因。
楊玄感回覆，從黎陽到涿州的永濟渠沿岸盜賊太多，需要調集軍隊保護，等待成批發運。這事引起涿州監軍懷疑此時逮到一批從遼東來的逃兵，正是楊玄感的兩個弟弟這批人。監軍主要職責之一就是斬殺逃兵，楊玄感兩個弟弟被斬殺。
楊玄感聞訊兩弟弟被殺，當即將滯留黎陽倉的八千船工組成軍伍。又向附近的郡縣通告，要各郡各縣招幕兵士到黎陽會集，不幾天就招了五萬多兵士。沿永濟渠南下，過黃河攻取東都洛陽城。位於永濟渠畔的東郡府正當其道，處於楊玄感大軍南下的勢力範圍。東郡府的官員何去何從？招到兵員的繼續當官，不聽號令的官員一是逃亡，二是斬殺。
官低一品難見貴人。東郡太守呈送府兵名冊，接受了楊玄感的編制，對於低階官員置若罔聞。司馬黃君漢自量官品低於太守，要得到尚書楊玄感的重視，必須要替楊玄感召集人馬。眼下好友翟讓在瓦崗寨聚集上萬人口，應有幾千男丁。瓦崗寨近在咫尺，不知翟讓是否有意隨楊玄感建功立業。
人心隔肚皮，在歷史動亂的轉折點，人生有許多選擇。誰是朋友，誰是敵人，誰是真正的同路人？黃君漢試探東郡府吏各人的動機，王儒信、邴元真、賈雄……
萬丈深潭終有底，只有人心不可量。眾人半吞半吐，閃爍其詞。賈雄明白事理，自告奮勇說：我捨身取義，到瓦崗賊窩裡探探賊心。
楊玄感公開起兵，訊息傳到瓦崗寨。單雄信對懋功說：“翟讓的恩公黃君漢，是向楊玄感表忠心呢？還是其他去處？”
懋功說：“司馬黃君漢一無兵員，二在朝中無名望，楊玄感不會主動找他。如果黃君漢主動找楊玄感，也不會得到重用。按常理來說，黃君漢在亂世官場呆不去了。應該來瓦崗寨找翟讓。”
“我與你都是白衣平民，翟讓當過官兒，咱倆尊他為老大，咱仨人好相處。郡司馬是太守的副手，官品比法曹高一階。黃君漢是翟讓的頂頭上司，他來瓦崗寨，誰當主人？”
“樹倒猢猻散，東郡府其他官員呢？比如說賈雄、王儒信、邴元真等人不知如何去向？”兩人閒聊東郡府官員，大寨主翟讓來人傳話，有要緊事商量。
翟讓的朋友賈雄來到瓦崗寨，老朋友見面自然是寒暄一番，然後言歸正傳。翟讓說：“當下尚書楊玄感起義兵反皇帝。咱瓦崗寨是保皇帝，還是反皇帝？賈兄弟官場不暢順，欲來瓦崗寨入藉。二位仁兄意下如何？如何安置？”
單雄信心想：咱倆奉你為大寨主，我與懋功建立分寨，咱仨人約定翟單徐三家佔瓦崗。連你的兄長、你的侄兒也只隸屬於你的名下。瓦崗不再建立第四家分寨。今日老朋友來了，是否試探獨立建分寨？是翟寨主礙於情面不便推卻，喚咱倆來擋駕。單雄信望望徐懋功，兩人四目相交，當即會意。
徐懋功說：“咱追隨翟寨主，唯寨主之