公元六百一十二年，隋帝大業八年。皇帝楊廣詔領二十四軍徵遼東。左十二軍出鏤方、樂浪……等等十二道。右十二軍出碣石、襄平……等等十二道。
合計一百一十三萬三千八百人，號稱兩百萬。饋運糧食軍輜的民夫，是軍兵人數的雙倍。幾百萬的人潮車流遍佈華夏大地，蔚為壯觀，是華夏曆史上最雄壯的一次大進軍。
第一軍發兵，連營續進，四十里綿延一軍。首尾相接，鼓角相聞，旌旗連綿不斷，亙通九百六十里。
首日發軍，在薊城祭祀馬神。在桑乾河祭祀天地神靈。一臣子說，皇帝親征，天下大治，桑乾河宜更名：治水。又一臣子說，御駕徵遼，四海永定，桑乾河宜更名：永定河。
世間祭祀天神，天庭天神感應。昊天大帝探頭伸出天庭大殿，俯看大隋軍威。讚道：壯哉！壯哉！今古出師之盛，未之有也！
武聖姜尚父一看：“呀、呀、呀！煬帝楊廣不通曉《六韜三略》，徵遼必敗。”
武聖的侍者關羽說：“煬帝楊廣，窮兵黷武，類同本公，不得好死。”
武聖姜尚父怒喝：“天庭武聖殿，你為一介侍者，有你說話資格嗎？”
關羽雲長暗嘀咕，兩羊相鬥顯天象，楊廣僭奪皇帝位，拉殺而死隋文帝。你這武聖位子，早晚也是我的。
隋帝楊廣御駕親征，造浮橋強渡遼河，斬殺高氏軍兵一萬多人，進軍到遼東城下。
隋帝發兵之前，能工巧匠製作五萬輛標準化戎車。夜幕降臨，隋軍將士以幾萬輛戎車為牆體，加裝箭垛女兒牆。城牆高七丈，城牆邊長二里，周長八里，城牆四角建有城樓，甲士在城上守衛，旌旗遍佈城牆。天明之後，高氏軍兵驚呼：一夜之間平地長出一座高城，神功相助！
隋帝楊廣立志掃六合、平天下。故而取名：六合城。
大將軍來護兒，率領江淮水軍，舳艫大船數百，浮海進軍樂浪郡浿水縣。水師進入大同江六十里，遇到高氏兵在江岸阻擊，隋軍難以登陸排兵佈陣。
齊州府歷城縣偏將秦叔寶站立船頭，下令所屬歷城兵百箭齊發，將高氏兵逼退幾十步。秦叔寶以長槊為篙，撐杆躍過數丈水面。上了江岸揮槊擊殺高氏兵，單人獨槊佔領岸灘陣地。大船放下跳板，隋軍將士上岸列陣。秦叔寶勇猛無敵，江岸上的高氏兵大敗而退。
有了灘頭軍陣掩護，來護兒將軍的四萬大軍陸續上岸。隋軍尾追高氏兵，攻入大同江的平讓城。
平讓城建築結構特殊，大城套小城。小城中各家府自成堡壘，府堡牆高壁厚，沒有現成的攻城器械，一時半刻難以攻破。
四萬隋軍進入平讓城，被城中小城、家府堡壘隔阻，無法列陣防衛。各團各隊，各自為戰。各府堡壘向下冷箭不斷，隋軍兵士只有白白挨箭，沒有還擊對手的機會，只能敗出城外。
四萬大軍只有幾千人逃出城外，高氏追兵又追來了。眼見全軍履滅，歷城縣副將秦叔寶手持長槊，格飛箭雨，連殺對方多人。
秦叔寶的勇猛氣勢，震退追兵。潰退的隋軍將士登上了大船，馳向大同江的入海口，滯留於海浦灣內避敵。
來護兒大將軍目睹秦叔寶勇猛異常，衝鋒在前，退卻在後。意欲舉薦秦叔寶入朝為將軍，怎奈自個兒是敗軍之將，難以舉薦他人評功擺好。思想回軍之後，將秦叔寶推薦給齊郡府為副將，以後再逐級提升。
宇文述將軍節制九軍總管，分率三十萬五千將士，從陸路進軍平讓城。一路連戰皆捷，全速緊追敵軍。看到薩水很淺，全軍將士涉水而過，距離平讓城三十里紮營。
至此，宇文述將軍出現了關乎軍隊生死悠關的大問題。只為邀功急進，快速追敵千里路。因山路崎嶇，山中的高氏人破襲道路，軍糧與攻城器械輜重隊行進緩慢，距離前方主力部隊幾百裡。三十萬大軍眼巴巴望著高大堅固的平讓城，沒有攻城器械，竟無用兵之地。
宇文述將軍此時才意識到對方誘敵深入。正在進退兩難之際，對方的文德將軍遣使請降：只求隋軍退到鴨綠水，高氏王親身向大隋皇帝請罪。
豈料宇文述大將軍又一次中了敵方的計謀。隋軍將士退軍，淺淺的薩水，平坦的河床，大軍涉水而過。大軍過到一半時刻，薩水上游湧來丈多高的浪頭。巨浪浸沒寬闊的河床，吞噬了河床中的隋軍將士。水淹隋軍摧毀了軍心，將士們不顧軍令，各自盲目逃竄。高氏軍兵從山中湧出，對隋兵猶如滾瓜切菜。
隋朝大軍潰退，衝散半途而來的運輸輜重隊，隋軍自己打敗了自己。高氏軍緊追