氏兄弟吃飯的人家可不在少數，單氏兄弟必須要保護這些人家。
單雄忠尋思，上了工地只剩半條命，不如領這些人劫一批官貨，讓這些人去深山老林裡隱居生活，躲過這段時間再說。說幹就幹，單雄忠領著一批人截得一批官府物資，準備轉移到山裡去。
常在水邊走，難免不溼腳。這一次單雄忠翻了個斛鬥底朝天，貨物在途被官軍逮了個正著，一陣刀槍飛箭，單雄忠亡於途中。
單雄信聽到如此噩耗，悲憤欲絕，握拳咬牙思想如何報復。單二夫人勸解道：“窮不和富爭，富不和官鬥。兄弟倆已去了一個，剩下你一根獨苗，無論如何要自重，要珍惜自個兒身子，忍讓為先。”
母親的話有道理，單雄信花費重金，委託他人覓得哥哥的屍體，脫下哥哥身上的一套舊衣裳，換上新衣袍悄悄埋葬。幸好單雄忠匿名隱姓，異地犯事生涯，沒有涉及到潞州二賢莊。
單雄信雙眼瞪著哥哥遺留的隨身衣裳發呆，哥哥歿了，如同自己斷了一隻胳膊，凡事沒有個商量。心想請僧人做道場超度哥哥的亡靈，又擔心招來官府注意而使案情敗露。
母親聽到單雄忠的噩耗，捶胸頓足，日夜嚎哭，幾天來幾乎不進飲食。單雄信沒日沒夜陪伴著母親，請來郎中為母親療疾。郎中說：這是心病，並非金石草頭湯藥可以治癒。
單雄信精神崩潰，掄起長棍在院子裡亂舞恨砸，把一棵棗樹打成光禿禿一根樹杆。單雄信背倚棗樹杆，想起十幾年之前，童年啟蒙，老師對雄忠、雄信兄弟倆一字一句教導：一年之計，莫如樹谷；十年之計，莫如樹木；終身之計，莫如樹人。
哥哥雄忠領著弟弟雄信，挖坑栽樹，培土澆水，春天發芽長葉，夏天為棗樹葉捉蟲。庠辣子蟲刺得小雄信哇哇叫，哥哥張嘴巴為弟弟吸吮紅腫的蟲口。安撫弟弟：莫哭，莫哭，莫叫喚，莫讓媽媽擔心，媽媽孤寡一個人。
可如今……樹仍在，人呢？弟弟的心好痛好痛，哥哥，你幫弟弟揉一揉吧。哥哥，你在哪裡呢？