單雄信陪侍重病在床的母親，母親已經氣若游絲，夢中喃喃囈語：主公、主母，我對不起你倆，我沒有把你倆的兒子雄忠照顧好，我無臉活在世間……
單雄信連聲呼叫：“娘、娘、你在說啥呢？兒子聽不清楚。醒一醒吧，做噩夢很痛苦的。”
母親醒來了，一氣不接一氣，斷斷續續說：“回曹州……讓雄忠兒的靈魂……迴歸祖地。”
“請母親放心，兒子雄信，尊奉母親之命。”
單二夫人喘了幾口氣，用盡最後的氣力說：“二賢莊…賢名在外…莊中的單身男子…幫他們娶妻成家……”
單雄信跪在母親身邊說：“兒子聽母親的，永遠聽母親的話。”
母親沒有回覆兒子的話，單雄信跪在地上等待母親的回話，等待著，等待……。
不知道多久，膝蓋痠痛，單雄信身體躺倒在地上，抽泣不止。痛定思痛，單雄信按潞州習俗葬了母親。召集莊中所有的男女，給予妥善安置。
單雄信將母親的一套舊衣服與哥哥的一套舊衣服包在一起，帶上一個家丁，遠行山東曹州。臨行之際，單雄信揹著母親和哥哥的舊衣冦，再三回顧母親與哥哥住過的庭院。看到被自己亂棍砸成光禿禿的棗樹，心生眷念。
啊！棗樹。這是哥哥與我小時候親手栽的棗樹，秋天吃青棗，冬天吃乾紅棗，這棵棗樹滋養了咱兄弟倆，身子骨長得這麼魁梧雄壯。這棵棗樹就是哥哥的化身，讓他陪伴弟弟，佑護弟弟終身。單雄信叫來家丁，拿來斧子鋸子木刨子，把棗樹主杆做成一根挑擔長棍子，正好用於旅途防身，亦留個兒時的念想。
單雄信到了曹州東明縣祖藉地，拜謁了單氏族中長老。單雄信捨出錢物重新修繕單氏祠堂，大做道場超度列祖列宗，接引哥哥單雄忠的魂魄迴歸宗藉。一班道士做道場，一班僧人做佛事。道、佛同場，開壇齋醮，誦經拜懺，踏罡步鬥。
小小的東明縣城，很少有這麼大排場的法事。男女老少閒人都來看熱鬧，小懋功邀些小夥伴亦來趁個鬧莽。
東場道士，西場僧事。木魚聲篤篤，誦經字叨叨。跑五方，敬三寶，放焰口，舍施食。所有的儀式都離不開唱誦經文，經文內容儀式各有側重。
跑五方：東南西北中，唸經誦禪，安撫五個方位的遊神散仙，孤魂野鬼。
放焰口：焰口，梵文原義貧困餓死鬼、冤死鬼。唸經誦禪，超度所有貧病冤麴生靈，往生極樂世界。
敬三寶：佛祖、佛經佛法、僧侶為佛教三寶。道祖，道經道法，道士為道教三寶。
舍施食：義為救濟需要救濟的人。舍貧散齋的施食，是做佛事的重頭戲。戒日王在恆河邊舉行無遮大會，將國庫中多年積儲的金銀財寶盡數施捨給貧困孤獨者。最後連自己身上穿的王服、珠寶飾品也全部施捨出去，向妹妹討要到一套麻布衣穿著。
單雄信做佛道齋事，排場規模很大，舍施食也不含糊。無論貴客、平民、乞丐，來者都是飽腹而歸。供案上的祭品，糕餅果脯堆疊累壘。孩子們吃飽了齋飯，還是眼巴巴看著這麼多糕餅果脯，饞涎欲滴。好不容易等到第一場法事完畢，準備撤下這一道祭品，另開一道法事。看熱鬧孩子們望眼欲穿的好事即將到來了。難得大戶人家做齋事，慷概大方舍施食。平民百姓家做齋事，極少有舍施食。
幾個執事人把糕餅果脯搬離供品臺，幾十個孩子躍躍欲試，眼眼盯著執事人手中的供品盤。執事人有點擔心，人擠人，人踩人，孩子們會不會相互擠踩，導致傷了夥伴？
忽然，嗖嗖、嗖嗖的口嘯聲連聲響，一個小男孩手執一面小小的黑旗，揮旗高呼：“一字長蛇陣，擋住亂兵流民。”
一小隊男女小童手牽著手，一長溜單列隊，阻隔在眾多小孩與供品盤之間。
大個子男孩嚷嚷：“徐莊這小子想吃獨食。”
小黑旗男孩大聲吆喝：“不許獨食，人人有份。大夥兒一擁而上哄搶，有人多佔，有人空空，這不公平。大夥兒聽我的，人人有餅吃。五個人合一伍，有幾伍人就分幾堆，一伍人一堆餅。”
大個兒男孩說：“你分得不公平，我跟你沒完！”
黑旗男孩手指祠堂中間的祖宗牌位說：“單氏祠堂，列祖列宗作證，保證公平公正。”
這話說的硬氣，沒有人挑剔毛病。大夥都找相識的小夥伴湊成五人一伍。除了黑旗男孩自個兒，其餘的孩子們正好分成八伍人。
黑旗男孩揮動小黑旗說：“每一伍出來一個人，作公平公正人。所有的糕餅果脯，