兒子在外母擔憂，秋露氣涼添衣愁。徐夫人又嘮叨懋兒的事。
徐蓋有點不忍煩說：“你天天嘮叨懋兒，有用嗎？懋兒從小叛逆不聽話，打也打過，罰也罰過。他天性不戀家財，由他去吧。你管好感兒、弼兒就行了。”
“你們男人懂啥？兒子是娘身上的肉。秋風吹涼兒子的身子，也涼了孃的心。他出門這麼些時候了，穿的什麼衣，吃的什麼飯？鞋兒破，禔襪破，衣褥髒，沒有個女人縫縫補補。懋兒出世才十七個年頭，還是個半大孩子。你不管，我管！我明兒騎個驢子去看看懋兒。”
“懋兒娘，你瘋了。瓦崗百里水草蕩，沒有一條平坦道途可走。甭擔心，有那麼多莊戶大男人侍候他。”
“男人？扶犁耕田男人侍候徐家公子？那不行。明兒送個丫頭去那邊。”
“送個丫頭？本莊戶中有幾十小丫頭，送誰家的丫頭去瓦崗呢？哎，懋兒娘，懋兒沒娶媳婦兒。小丫頭去侍候懋兒不方便，送個老媽子去瓦崗。”
“去你的溲主意。歪瓜裂棗的老媽子侍候徐莊大公子，多掉價。我選好了，廚房裡打雜的妮子手腳靈巧，模樣也齊整，讓她服伺懋兒去。”
“男娃兒，女娃兒在一起，孤男寡女的，沒有行聘娶婚。萬一生了娃兒，算妻？還是算妾？”
“不要拎得這麼清爽，明媒正娶僕傭丫頭為妻，門不當戶不對。算妾吧，妻還沒娶哪來妾。就是縫縫洗洗，端茶端飯的丫頭。”
“這明擺著任由他與她倆人野合生娃兒，不尊循禮儀，算哪樁子事呢？”
“算哪樁子事？咱山東老家的孔丘，不就是野合而生，還成了聖人哩。生了娃兒咋辦？算徐家的人。懋兒野性不戀家，野心當將軍，野居瓦崗寨，已成了荒野盜賊，野生一個娃兒，有啥稀奇？”
徐蓋撓撓頭說：“這事有違禮制，我不好向三管家開口說此事。”
徐夫人說：“誰稀罕你去說，這是女人的事。我向妮子娘探探口風，你就坐享其成吧。”
徐夫人走側門，進側院。三管家的婆娘見到主母進來，知道有要緊的話說，支開小孩子，請主母坑上坐。
徐夫人開門見山：“妮子娘，懋兒領一班男人住在瓦崗寨。一家人分兩處，秋涼了，讓三管家送點物事給懋兒。懋兒身邊少個女人拆拆洗洗，縫縫補補。讓妮子去可好？”
妮子娘抬頭望了丈夫一眼，丈夫沒吱聲。隨即喊：“妮子，來說話。”
妮子從側房來到堂屋，叫一聲：“主母。”
妮子娘說：“妮子，以往少主人的衣裳是你洗的，練武破了衣裳是你補的。今兒個少主人單身在瓦崗寨，少個人縫縫洗洗。你隨耶耶送物事去瓦崗寨，願意呆就呆在那邊。如不願意呆，就跟你耶耶回來。可好？”
妮子給娘理理鬢髮說：“妮子是娘生的。娘讓妮子去，妮子就去唄。”
妮子的父親一直沒有說話。妮子娘不放心，必須要丈夫表示一下態度。側過頭對丈夫說一句無關緊要的話：“妮子坐牛車去，是嗎？”
三管家說：“坐牛去瓦崗，需要半夜起程，天明前走完旱路，到了水蕩交界處，然後搭橋撤橋幾十處，太慢了。騎驢子涉水走直路，明早去，下晚就到。”
“耶耶，我騎驢子去，自由自在的。今兒我陪我娘困一夜。”妮子搶了孃的話說。
妮子娘心裡不是個滋味，女兒終究是外人？和娘困一夜，算是離別耶孃前，對耶孃生養的回報？人家徐公子是否稀罕你呢？
五更天明前，妮子就起來整理自個兒的行裝。妮子娘拿出一個紅綢包袱說：“這個錦織包袱，是娘出嫁的陪嫁，這麼多年也沒有用幾回，給你用吧。”
妮子沒吱聲，接過孃的陪娘包袱，將自個兒裡外衣物一件不落，都摺疊於包袱中。
唉，妮子娘輕輕嘆息，女孩子心向外，知曉女兒決心一去不回頭。又見女兒翻開床褥底下的草墊，拿出兩雙繡花紋飾的男人禔襪，撣撣草屑放入包袱。娘明白了，女兒的心早就惦記著那個男人了。
妮子娘拿來一個精製木作梳妝盒。開啟了盒蓋，盒蓋內側鑲嵌一個鵝蛋大的銅鏡子。盒中上層活格層裝著粉餅、胭脂、扯麵線、梳子、等等女人梳妝物事。拎出上隔層，拿出一個紅兜肚。
妮子看看說：“這是娃兒們夏天戴的肚兜。哎，這肚兜好大，不是小娃兒的？”
妮子娘說：“肚兜沒大沒小，三歲肚兜蓋腳背，留到老來暖肚臍。這個紅肚兜是我和你耶耶結婚時戴的，送給女兒吧。”