北鄺山軍營大帳，秦王世民注視著十八格十九線大棋枰。弈棋修定力，佈局求平衡。
秦王世民內心佩服父親平衡各方力量恰到好處。關中十二衛軍兵，父皇留一半軍兵自己直接指揮，另一半軍兵由三個兒子分領。
圍洛陽的五萬兵由秦王世民與齊王元吉共管。太子建成領兵轉戰北方，相助幽州李藝，剿滅反叛者燕州劉仚成所領的稽胡靺鞨族。
太子建成在北方有戰績。父皇指揮的山南開強拓土二十多州，功績更佳。唯獨中部洛陽仍然雙方相峙。
秦王世民坐不住了，圍洛陽城已經半年之久。大型攻城器械都在關中，父皇還沒有發運攻城器械。一味讓秦王世民圍而不攻，是何意思？莫非等大哥太子建成從北方回軍，兄弟三人同攻洛陽城，湮沒秦王世民的戰功。
秦王世民決定找一個有面子的人去勸說父皇。早日攻取洛陽城。誰去適合呢？薛收說：“戰將不適宜，我與玄齡、長孫都不相宜。近來皇上最寵宇文昭儀，讓其兄弟宇文士及去長安，讓其妹妹吹吹枕邊風，也許事半功倍有成效。”
二月初。秦王世民遣派宇文士及回長安。向唐皇李淵稟告洛川軍情：李世積已掌控虎牢關外滎州、鄭州、管州、汴州……等州府，切斷了王世充東部的兵源糧源。總攻洛陽的條件已經成熟。
唐皇李淵想來，江淮東部的杜伏威同意歸唐。山南、江淮與漢蜀連成一片。洛川虎牢關被控制，具備了總攻洛陽的條件。不能再等太子建成了。唉，皇帝難平家務事。太子建成近年來性格脾氣有點怪，這次征討稽胡，戰場上廝殺，勝敗雙方都認可。採用招安欺騙坑殺六千多靺鞨男人，這樣方法似乎不妥。
唐皇李淵終於答應宇文士及的說情，對士及說：【歸語爾王，今取洛陽，止欲息兵。克城之日，乘輿法物，圖藉器械，非私家所須者，委汝收之。其餘賞賜將士……。】
秦王世民得到父皇恩准，將中軍大營從北邙山南移青城宮，直逼洛陽城外安營紮寨。與王世充大決戰開始了。
王世充不會坐以待斃，出兵城外隔著谷水與唐軍對峙。王世充隔水喊話秦王世民：“隋朝已亡，唐皇在關中，我在洛川沒有侵犯唐皇境界，為何東來犯我境界。相互息兵講和，不是很好嗎？”
秦王世民不屑回話，宇文士及回話：“奉唐皇帝詔：取東都，不令講和！”
議和不成就交戰，王世充趁唐軍新的營寨沒有完畢之際，向唐軍發動攻擊。
秦王世民令屈突通領五千步兵迎戰。雙方鏖戰激烈之際，秦王世民身先士卒，領兵左右夾擊敵陣。雙方几萬人混戰洛陽郊外，秦王世民坐下馬受箭傷。丘行恭將軍把自己的坐馬讓給秦王世民，自執長刀步行開路。掩護秦王世民衝出軍陣，換馬再戰。
唐軍後軍安營紮寨完畢，齊王元吉率領生力軍投入戰場。瞬間戰場形勢一邊倒。王世充支撐不住唐軍攻擊，退兵回城，損兵折將七千餘人。
秦王世民下令攻城。長安運來的攻守器械，與洛陽的攻守器械，兩者師出同門。石炮飛石五十斤，拋擲二百步。八弓弩，箭桿如車輻，箭簇如斧，射程五百步。
雙方日夜攻戰半個月，唐軍將士們感覺城牆堅固高大，難以攻破。原預計半年內回家鄉，自去年七月底出兵洛陽，至今七個月了，將士們心身倦怠。
總管劉弘基說：“將士們疲憊思歸，請求班師。”
長孫無忌說：“現在班師，意味著無功而返。太子建成在北境擊敗反叛者劉仚成幾萬人，殺滅稽胡靺鞨族六千多人。太子建成以如此之功彪炳天下。”
房玄齡說：“咱們在洛陽牽制王世充兵力。皇上在山南收服二十多個州府，這個功勞算不到你秦王身上的。咱們困守洛陽王世充，辛辛苦苦織帛布，專為他人作嫁衣。”
秦王世民自言自語：“如何穩定軍心呢？以區域性勝利來激勵軍心！傳密令，李世積設法佔據虎牢關。
李世積與張亮、郭孝恪、張公謹商量如何拿下虎牢關。
郭孝恪說：“虎牢關地勢所限，這麼多年以來，沒能從外部攻破虎牢關。只能依靠那個兵曹沈悅了。”
張亮說：“沈悅只是一個兵曹，鎮守將軍是王世充的侄子荊王.王行本。他忠心於王世充，難以功搖虎牢關的根本。”
李世積說：“張亮，這是你的家鄉。必須要想方設法找熟人，讓沈悅領班輪值城門，利用夜間偷開城門，裡應外合佔了虎牢關。”
張亮不負所望，沈悅傳來訊息，大後天夜間值守西門。不知道