李世積初到管州，擊敗了王世充的太子王玄應。威壓周邊州府，使郭孝恪致書附近的各州縣官員，說服他們歸順唐皇。
滎州太守魏陸有意願歸唐，東方的汴州太守王要漢有意願歸唐。李世積密令，暫不用改旗易幟，各自保境安民，不動聲色等待時機。
太子王玄應派遣大將軍張志，領副將到滎州徵兵。刺史魏陸不忍心本州民眾子弟去戰場送死，只有得罪太子王玄應。咬咬牙痛下決心，安排一批勇士在府廳側房隱蔽。傳令引見太子派來的四位將軍，商議徵兵交接兵員事宜。
張志與副將四個人進了州府大廳，兩邊側房內的勇士一擁而上，五花大綁送進牢房。大將軍張志說：魏刺史愛民如子我知道，但不要做傻事。鄭王與太子已經分遣特使到徐、兗、汴……十多個州府徵兵。東部大量人馬由張慈寶將軍領兵，限期到達虎牢關，參加洛陽大決戰。你放了我，免你無知之罪。
情況緊急，東部大量軍兵進入虎牢關。敵我雙方軍事力量發生變化，秦王世民洛陽大決戰，能否穩操勝券？
魏陸與李世積商議對策，如何阻擋東部兵馬西進？商定最好的方法是假傳太子令：東部軍兵原地待命，已經起程的軍兵於汴州集結待命。
魏陸說：“這方法只能蒙一陣子，東西方向每天有驛使往來，第二天就會敗露。”
李世積說：“汴州刺史王要漢口頭承諾歸唐，由他出面廢了募兵將軍張慈寶，不知他能否下得決心。”
張亮說：“主公，來不及請示了。你還記得前次唐皇給你詔命：【使世積經營虎牢以東，所得州縣，委之選補。】唐皇一直沒有收回詔命，不妨拿來一用。給汴州刺史王要漢加官晉爵，事後向皇上解釋。激勵他把王世充的領兵將軍廢了。
李世積點點頭說：“先越權行事，再表奏解釋。功成無罪，事敗擔責。張亮與郭孝恪你倆在此地是熟面孔，不宜作密使。張公謹聽令，你以右武候大將軍府長史之職，領命左右倆武候大將軍府特使。秘密私見汴州刺史王要漢，晉職他為汴州總管。以假太子令，密謀王世充東部募兵將軍，阻擋東部兵力西進虎牢關。”
在大牢裡脫下張志與副將四個人的衣甲。張公謹與衛士穿掛敵方衣甲，拿上張志帶來的調兵陰陽符，即刻啟程東去。
臨近汴州，前方旌旗招展。張慈寶領著新募軍已經上路在途中了。事出突然，怎麼辦？
張公謹在王世充所轄州府任職長史，通曉王世充所屬地區的公事規則。不慌不忙迎上前去，按禮規呈上太子王玄應的手敕令。
張慈寶看著相貌魁梧、神態自若的張公謹，第一映像信得過他。且回汴州城歇一夜，反正在自己的地界無敵情，平安無事。
張公謹徑直進了汴州刺史王要漢的府邸，迴避閒雜人等。恢復了本來面目，說明來意。借說左武候大將軍秦王世民，右武候大將軍世積倆人的心意。晉職王要漢為總管，責成阻止東兵西進。
王要漢本心本意要歸唐，又見二位武候大將軍薦舉晉升總管。總管軍政統一權力，當然令人嚮往。王要漢毫不猶豫下定決心，宴請領兵將軍張慈寶。
朝庭官員途經州縣，地方官宴請接風洗塵，這是慣例，不宴請才是怪事。大將軍張慈寶興高采烈來赴宴，進了州刺史府邸。進得府門，酒未嘗，刀飲血，暴屍官場。
汴州刺史王要漢接管了新募兵士，管政又管軍，成了真正的總管。不幾日之後，唐皇李淵又賜爵郳國公。
李世積懸心吊膽幾天，終於園滿終結。沒有大動干戈血染沙場，虎牢關以東的州縣，方圓幾百裡連成一片。切斷了虎牢關以東的兵源兵糧。秦王世民終於掌握了洛川的主動權。
太子王玄應鎮守虎牢關，見到虎牢關之東地區全部陷落於唐軍，見機不妙，退回洛陽去吧。牛馬驢車一隊又一隊，把虎牢關的存糧運往洛陽城孝敬父皇。
虎牢關內馬嘶牛哞驢叫，李世積探到訊息，太子在裝車運貨。快騎飛報秦王世民。
秦王世民派遣的馬軍副總管李君羨，飛馬奔襲太子王玄應的運輸隊。刀斫韁繩割糧袋，辛辛苦苦籌來的糧食七零八落。所剩無幾運回洛陽城。
太子王玄應不來坐鎮虎牢關募兵徵糧，由荊王、王行本鎮守虎牢關。原來守關的官史動了心思，有個兵曹沈悅，暗中與李世積拉上關係。籌劃適當的時機裡應外合，拿下虎牢關。
秦王世民出征洛陽之初，唐皇李淵叮囑：洛陽宮裡的寶貨太多了，不能讓戰火毀了洛陽城。主要戰略目標是：困京城、打外圍。