李世積領功曹、倉曹、戶曹、兵曹、法曹、土曹，繞太原城周邊縣鄉兜了一圈看地勢。
秋冷初凍，秋麥停播。只能等待暖春時節。播種早春麥或粟谷。
土曹說：“多少年以來，突厥人一年又一年襲擾，民眾不安生，牛馬耕畜養得少。大規模屯田墾荒，非得有牛馬才行。”
兵曹說：“都督大人遠景理想，三十四府兵，人手一匹馬。需幾萬匹馬，兵部哪能調撥這麼多馬匹。”
李世積說：“當年在瓦崗寨，缺啥少啥，一不擾官府二不擾民眾。不夠吃不夠穿，遠出千里，借用隋皇帝的御貢物事。如今在幷州抗擊突厥人，騎兵缺馬，就向突厥人討借。”
功曹說：“突厥人賣馬，只賣老馬駑馬。能上戰場的好馬買不到的。”
李世積說：“請貴人相幫，必能買到好馬。”
“貴人？何方貴人能幫忙？”
李世積說：“官府買馬敵方必定耍花樣，防不勝防。民眾就是貴人，讓民眾找馬販談交易買馬養馬。選好馬訓練成戰馬，駑馬耕田拉大車。”
“都督大人，我有一言忠告。前幷州總管劉世讓，因為私下裡與突厥人交易，就被人告發而……”
“放心吧，我已表奏皇上，前幷州總管劉世讓已經復案。皇上特許幷州通關互市貿易。”
“秋種季節已經過了，正好開市買賣。”
李世積笑道：“莫急、莫急，再過二個月，臘寒大雪封地，牛馬缺少草料。嗨，到那時候牛馬斫價一半。物美價廉。當下你們六曹多多收羅人才。”
“收羅人才？”
“對，人不求利不趕路。把那些偷越邊境的人，無論間諜還是走親訪友的人，咱們以誠意相待，把他們培養成馬販。從突厥人小部族買馬，便宜多了。今日預警各位，所有官吏不得經商取利，違者知法犯法，軍法從事。牛馬市需要老大一片地方，太原城裡容不下許多閒雜人，到汾水東岸看看，選一片地作通關市場。”
六曹佑官面面相覷，瓦崗賊祖宗名不虛傳，真是吝嗇摳門兒。
李孟嘗巡視周邊幾個軍府，回幷州都督府稟告軍情：“這些天騎兵隊巡邏。逮到了多名越界私渡人，他們供述。早年都是中原人，因逃避戰亂去了北方草原，為突厥人放牧牛羊。
蕭皇后攜孫子楊政道去了突厥，不習慣住氈房隨羊群遷移。義成公主說動突厥可汗，為隋王楊政道築了座土城，號稱隋王城。又把陷入突厥的中原人召集到隋王旗下，現在隋王楊政道有一萬多戶中原民眾。這些民戶與內地人有親屬關係，私下裡向南方販賣毛皮，回程北邊販運糧粟、布帛、藥材、陶瓷。”
李世積說：“我夢中也想，幷州三十四府兵，全額滿員四萬人。遠征突厥，人手一匹馬。這個夢想如何實現呢？”
“四萬匹馬？關中十二軍合起來亦不過此數。”
“我向皇上承諾，為渭水盟約雪國恥，不征服突厥，今生不離開幷州。沒有足夠的馬匹，怎能遠征突厥？有人走私販馬，突厥人酋長必定會制止。馬販之間黑吃黑，相互殘鬥。你要保護這些馬販的安全，有了馬匹隨即擴充騎兵。”
李孟嘗說：“突厥人小部族牧民手中的馬，相比中原內地馬價，懸殊可大啦。中間人有利可圖，樂意鋌而走險。”
“今冬試行收購馬匹，明年正月二月，草原發青之前，馬料短缺，馬價便宜，要大量購進馬匹。嵐州界內地廣人稀，馬販經過嵐州，慎防相互吞噬，嫁禍於大唐官府。絕不能給突厥人留下出兵的藉口。咱們現在實力不足，慎重避戰，絕不能肇啟戰事。”
李孟嘗說：“都督放心，馬販進入嵐州地界，全程監控，不被他人追襲火拼，確保馬販沒有人為損失。”
轉眼間臘月將盡，皇上第一次元旦大朝集即將到來，李孟嘗在幷州主持軍務。李世積回京城參加新皇帝元旦大朝集。
大年除夕前，李世積輕騎到了長安城，先去兵部述職。
兵部尚書杜如晦打趣說：“幷州大都督進京，攜帶多少貢品，能否讓杜某開開眼界。”
李世積一本正經說：“有哇，臣向皇上進貢戰馬千匹。不便攜帶進京城，暫寄太原城。”
眾位兵部郎中聽了哈哈笑。杜如晦說：“嗇己奉公，可敬可佩。諸位莫笑，瓦崗賊祖宗，當年在御河借了多少隋朝皇帝貢品。他向來無虛行，來者不善，必有他圖。”
“我不圖啥，沒啥大事。只是給尚書大人打個招呼，春天給咱一萬套馬具。”