毫不猶豫地喝下，放下心來，素女緩緩道：“請姑姑向太后交差去吧。”
&esp;&esp;那宮女卻並不離開，直直看向素女。
&esp;&esp;素女心頭一緊，驟然想起皇帝今日找她的事情，太后那邊要如何交代。
&esp;&esp;今日畢竟是亂了分寸，按理不應交合。皇帝臨時起意，她亦是措手不及。
&esp;&esp;更不必提鎖陽之事，這幾次修煉下來，皇帝就不曾動過要鎖的念頭，縱然尋常修行者也有鎖不住的，但端看陛下行止，恐怕連這個心思也不曾有，只一意想用快活，根本不將她所講所訓放在心上。
&esp;&esp;素女念及此處，雙頰緋紅。論理，她是為陛下求長生，以圖千秋基業。即便太后要怪罪她不力，也是理所應當。
&esp;&esp;那宮女卻並不曉得她心裡的緊張，反倒綻出一抹熟稔的笑意，殷勤道：
&esp;&esp;“太后曉得您教習陛下辛苦。陛下玩性深重，多賴善加導引。只有一事，太后派遣奴婢來與仙客您商量。”
&esp;&esp;“何事？”
&esp;&esp;“太后聽聞道觀的神像傾塌，有意築一座金身，工匠來往觀中，仙客您是坤道，多有不便。何不搬到錦章宮來，太后若有焚香禱告事情，仙客在近旁也好參照些。”
&esp;&esp;素女鬆一口氣，受寵若驚道：“妾不過是鄉野村婦，如何能毗鄰太后之尊，恐怕叨擾。”
&esp;&esp;那姑姑笑道：“仙客說笑了，你是上清玄女座下十二代女弟子，專修採補之術，道學造詣超脫諸人。錦章宮後頭山上本來也有個女冠觀，因著裡頭的坤道年歲高了，不久前請退，正空缺著。太后為此正發愁呢。”
&esp;&esp;素女被她的目光盯得混不自在，點頭道：“能為太后效勞分憂，當然是吾幸也。”
&esp;&esp;她噤了聲。宮人們識趣退下，素女轉頭又覺煩惱。
&esp;&esp;她教習陛下，始終不得寸進，反倒是陛下漸漸得寸進尺了。倘若太后知道她教習得如此失敗，該作何想？可有這麼個不聽話的學生在，她能拿他怎麼辦呢。
&esp;&esp;她一邊惱著陛下，一邊收拾行裝，到太后宮中，自有宮人接引，替她張羅住處。是一間精巧的閣苑，後頭養著仙鶴，振翅飛過繁複錦繡的雕樑。
&esp;&esp;那名喚長秋的宮人又引她到後頭的女冠觀中，觀中間高設三清座，前留數尺，許通人行。又設七御座，每位高牌曲幾。左右班列諸神聖位，兩班醮筵，聯案通排，香花燈燭供養如法。
&esp;&esp;素女聞見焚香氣息，心神安定下來，口頌清靜經，只覺今日顛簸勞累，諸多煩惱。
&esp;&esp;自被禹王獻入宮中，遇見了皇帝，又經了人事，憂愁的事變多了，像從前在山中不茹葷血、只食柏葉、飲水自給的清靜日子，恍如一夢。
&esp;&esp;她想回玉真宮，回到師父座下，可是師父已經不在了。
&esp;&esp;而師尊，必定要說，素女，爾是小輩中修行最堅，體質最佳者，陛下千秋萬歲，國家長治久安，吾門榮幸，還望你光大門派，早成國士，讓黃老之術成為國之重器。
&esp;&esp;……她一念道經，皇帝恨不得把她嘴給堵上。光大門楣是不可能的，如今在太后眼皮底下，不犯錯就是最大的保全。
&esp;&esp;況且，修道不是應該捨棄塵念嗎，為什麼要在這一灘泥淖中尋找紅塵名利？
&esp;&esp;素女緊閉雙眼，帶著一絲厚重的迷惘垂頭叩拜。
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&esp;&esp;再見到皇帝已是端午。
&esp;&esp;這位陛下自上回道觀的事情後，風流韻事傳遍宮廷，更是流傳到了宮外。
&esp;&esp;儒生們原本心存希冀，想要皇帝在太后的打壓下重整旗鼓，待聽聞此事，也不禁咋舌。有人說這是有心人放出的謠言，也有人太息一聲，感嘆君王心性，終不牢靠。
&esp;&esp;僅在半年前，皇帝還躊躇滿志，想要藉助尊儒術、抑黃老的學問，打壓藩王，集威權於一身。那時年輕的君王意氣風發地坐在黃金臺上，聆聽儒生的講談經筵，一雙眼睛如北辰閃耀，有眾星