鄉野神明不敵王權。
在朝廷面前，神明也得低頭。
張朝元聽說在西雲鬼州外，朝廷多次組織破神毀廟的活動，以扼制百姓信神而不信朝廷的風俗。
好在西雲鬼州偏離朝廷的管控，破神毀廟的風波才沒有刮到這裡，否則張朝元的小神龕估計都會被搜出來砸碎。
“流浪道士？”
白色飛魚服的女子湊過來，藉著燭火上下打量張朝元，同時張朝元也看清女子的長相。
這女子長相極美，泛黃的燭光也難掩她肌膚的雪白，一雙深邃的眼睛透露著對世間的厭倦和冷漠，看張朝元的眼神彷彿在看一隻蒼蠅。
“放開他，沒有威脅。”
三名錦衣衛才收回繡春刀，不過依舊警惕盯著張朝元。
“你叫什麼名字？”
女子緊盯張朝元的雙眼，觀察他眼中任何一絲情緒波動。
“回稟大人，小人名叫張朝元。”
“你可知我們是誰？”
“飛魚服、繡春刀、人人都知道大人們是錦衣衛。”
“鄙人沈夢汐，北鎮撫司錦衣衛千戶。”
“在百姓心中我們錦衣衛是朝廷的鷹犬、鬼剎羅森的惡鬼，人人避之不及，而你看到我們倒是挺鎮靜的啊。”
張朝元心中冷哼：拜託，我可是神明，小小錦衣衛就想唬住我？
“小人一介良民，想必大人們也不會刻意為難我吧。”
“是不是良民，不由你說的算。”
“我問你答！”
女子突然一聲呵斥，張朝元不由自主被她雙眼吸引住視線。
那雙眼睛彷彿快速擴張深淵，瘋狂吞噬張朝元的精神意識思想，窺探他的記憶核心。
“魂印從何而來！說！”
女子的呵斥在耳邊逐級放大，直到充斥天靈。
張朝元不由自主地臣服這道聲音，忍不住想要將心底所有秘密吐露。
譁！
千鈞一髮，神龕微微閃亮神光，一瞬間張朝元的精神歸復清明。
還好我是神！
否則真著了她的道！
“這是我在牛家村一箇中邪村民身上發現的印記，這印記讓那人瘋瘋癲癲、痛不欲生，於是他苦求我抹除這道印記，但我道行有限，便想來這裡上香祈願，尋求神明相助……”
女子聽完訊息後，秀眉微皺，命令道。
“帶我去見那個村民。”
張朝元眼神一亮。
“大人您是有辦法幫他抹除身上的印記嗎？”
女子眼神閃出殺氣。
“此印記無法抹除！”
“身懷此印記者唯有殺之方能解脫！否則必然為禍世間！”
嘶！
感受到森然的殺氣，張朝元脊背發涼，然而一陣急促的響鈴更是讓他心臟驟縮。
叮！
叮！
叮！
四人不約而同看向張朝元腰間的法鈴，女子眼神銳利，欲要伸手去探，可當她伸手靠近，法鈴震動越劇烈。
“這是？”
張朝元臉色一白，趕忙捂住法鈴，擠出笑容回答道：“這是在下的小法器，八成是感受到大人您的威壓才震動不止。見諒見諒！”
沈夢汐眉頭微皺，她緩緩吸了口氣收起了殺氣，張朝元的法鈴也隨之穩定。
“帶路吧。”
張朝元嚥了口唾沫。
“大人，牛家村距離此地不過兩日的路程，我將那人的名諱告訴您，就不必要帶上我這個累贅吧。”
女子轉過身。
“你是想脫身？”
張朝元哈哈笑道：“大人多慮了……小人只是過幾日還得去其他村子舉行法事，錢我都收了，您看……”
“無妨，幫錦衣衛辦事不缺金銀。”
話都說到這個份上了，張朝元知道若是再想推脫必然惹人懷疑。
他不禁向門口吳老投去求救的目光，吳老只是愛莫能助地聳聳肩。
“你在看什麼？”
沈夢汐注意到張朝元的眼神，順著他的目光看向門口，在她的眼中只有門外沉寂的夜色。
張朝元眼皮一跳。
“我是想天色已晚，夜間趕路，恐怕招惹邪祟啊……”
一名百戶哼聲道：“錦衣衛辦差，鄉野邪祟誰敢逞兇？沈大人讓你帶路就老老實實帶路，哪有這麼多廢話！