關於會不會早戀的話題就這樣草草結束。
第二天一大早，佑香四人從家裡吃過飯出門去學校，在村口看到了牽著菖蒲過來的小桃。
這件事情說起來算是佑香的失職。
她前天才回到村子，當天只告訴了佐助，昨天就被自來也帶去學校上學了，一整天也沒有休息去單獨找小桃，而現在都已經是回村的第三天了。
昨天佐助先出門時也正好沒看見以往會等在他上學路上的小桃，因此佐助也沒記起來要去和小桃說一聲。
小桃是今天早上從手打那裡得知佑香回村的訊息——而手打是從來吃早飯的鳴人身上知道的。
鳴人如同往常一樣點了一份超大拉麵，還在裡面另外加了一份肉，接著便在手打端來麵條時說道：“手打大叔！你知道我為什麼今天要加一份肉嗎！”
手打笑眯眯的回答：“不知道喲！”
“那是因為佑香平安回來了哈哈哈哈哈！我超開心的！所以今天要多吃一點！”
乍一聽到這個名字時，手打的托盤都歪了歪，差點將新鮮出爐的拉麵潑灑到地上，但很快他就反應過來：“是宇智波佑香嗎？”
鳴人撓撓腦袋，理所應當的說：“那當然了大叔！你不是認識她嗎！小桃姐還是她的姐姐呢！！”
手打這還有什麼心思開店？
他匆忙在店裡掛上了暫停營業的牌子，然後急匆匆的趕回家——也幸好拉麵館離家很近。
菖蒲和小桃早就起床了，小桃正帶著菖蒲準備出門去找佐助，迎面就看到了跑的滿頭大汗的手打。
“這是怎麼了？”小桃順手拿過毛巾給他擦汗：“跑的這麼急，店裡出什麼事情了嗎？”
“佑香！佑香！！”手打緊趕慢趕終於趕到了，“是佑香回來了！鳴人說的！他那小子說的肯定是真的！他和佑香是同學！你現在去宇智波村應該還來得及！！”
手打本來就是個心地善良的實誠人，以前宇智波美琴見過他後，都說他老實本分，也值得依靠。
他知道自己老婆和宇智波一族關係好，得知宇智波一族滅門之事後，他也慶幸過宇智波美琴提前半年將小桃送出來，不然沒準小桃也會在這被滅門的人員之內。
小桃一聽，也顧不上去驗證這訊息的真實性——這一年半以來的時間裡，沒有人拿過佑香的行蹤來開玩笑，就算這只是一個玩笑，或者是一場夢，她也想過去看個清楚。
於是……
一大早急匆匆趕過來的小桃，就那樣看到了活著的佑香出現在她的眼前。
淚水瞬間溼潤眼眶，小桃望著那張和佐助如出一轍的臉龐，又看著她長高了卻又變瘦了的身影，淚流不止。
“啊小桃姐~”
佑香倒是一拍腦門，鬆開白的手，蹦蹦跳跳的往小桃身邊去。
她離開的時候菖蒲還小，現在菖蒲已經會自己走路了，怯生生的跟在母親身後，見到佑香跑過來，還好奇的探出頭來瞧，看看佑香又看看最後面的佐助。
“媽媽，他們長得好像。”
原本在流淚的小桃被女兒一句話逗笑，她擦乾眼淚，蹲下身來，摟著菖蒲和佑香打招呼：“來，叫佑香姐姐。”
“佑香姐姐！”菖蒲乖乖聽話。
佑香開心極了，手在口袋裡摸了半天，摸出兩顆糖來遞給菖蒲：“你好呀，菖蒲小朋友。”
小桃鼻尖又湧上一陣酸澀，她自從佑香失蹤以後就時常想起以前的日子，她怕美琴覺得自己沒有照顧好她的兩個孩子，經常性的自責，但現在能看到佑香平安歸來，比什麼都好。
“小桃姐。”佑香小大人似的抱抱她：“別哭了哦。你已經是一個成熟女人了！可不能再像我們小孩子一樣哭鼻子了！而且我們都很久沒見面了誒！我平安歸來，你不是應該笑嗎！”
“媽媽不哭。”菖蒲也跟著喊，小小的孩子仰起頭來看向小桃，眼裡閃爍著不解的光芒，她不理解媽媽為什麼會在看到眼前這個小姐姐時哭出來，也不理解小姐姐這番話的意思。
但小小的菖蒲捏著佑香給的糖，衝她甜甜的笑：“謝謝佑香姐姐的糖果~”
這一幕，竟讓佑香回憶起了美琴。
曾幾何時，她也是這樣被母親牽著走在大街上，小小的她仰起頭來，目光所至之處都是母親，而母親和她說話時，也會溫柔的蹲下身來。
佑香原本是不想哭的，但一想到美琴，她就有點忍不住。
鼻頭湧上的酸意根本控制不