由唐高宗永徽三年（652年）的380萬戶增加到唐中宗神龍元年（705年）的615萬戶，平均每年增長0.721%。這在中國古代是一個較高的增長率。
文化
武則天曾召集文學侍臣周茂思、範履冰等人編纂《要覽》《字海》及《樂書要錄》等書。 [91-92]
其中，《字海》收錄有所有武則天首創的則天文字，全書已散佚 [93]。《樂書要錄》為唐代一部具有很高的史料價值和學術價值的樂律文獻，除少量內容因襲就說外，多富實踐意義，在中國古代音樂史上佔有重要地位。全書共十卷，今僅存第五、六、七卷。 [94]
武則天還改制音樂機構，將內教坊改為雲韶府，習雅樂，促進宮廷音樂的發展。武則天執政期間是唐代音樂過渡階段，上承唐初的雅樂，下為唐中期燕樂、俗樂奠定基礎。
軍事
武則天執政時期至武周建立後，與周邊各國的區域性戰爭，時起時伏。其在位期間主要軍事活動展示如下：
西域
唐太宗時期，唐朝佔據了西域。唐高宗至武則天在位時期，唐朝與吐蕃為爭奪西域烽煙不息，安西四鎮時置時罷。載初元年（689年），吐蕃進佔安西四鎮。長壽元年（692年），武威軍總管王孝傑等率軍擊破吐蕃，收復安西四鎮， [95]史稱“安西之戰”，從而結束了唐蕃在西域反覆爭奪的局面。
長壽二年（693年）西突厥部立阿史那俀子為可汗，聯合吐蕃寇邊。延載元年（694年）二月，王孝傑攻破西突厥可汗俀子三萬餘人；碎葉鎮守使韓思忠大破泥熟俟斤、突厥施質汗、胡祿等， [51-52]郭虔瓘在焉耆攻破西突厥二萬帳。 [216]
久視元年（700年），郭虔瓘赴中亞拔汗那稅甲馬，並擊滅其反叛勢力， [216]攻破拔汗那十六座城池。 [217]
長安二年（702年），武則天於庭州置北庭都護府（今新疆吉木薩爾北破城子），取代金山都護府，管理西突厥故地，仍隸屬於安西都護府，鞏固了唐廷對西域地區的管轄。 [90]此舉使得絲綢之路暢通無阻，促進了中西經濟文化的交流。 [78]