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&esp;&esp;徐謹禮帶著她一路走，逐漸看到了不少上下兩層的白牆房子，一樓用來開店，二樓用來住人，有的是漢字標的店面，有的則是用英文標註門牌。路上有牛車、人力車來往，街道遠不及清國的廈門港繁華。
&esp;&esp;他已經帶著水苓走了不少時候，現在最主要的事是帶著她安頓下來，其他的事後面再做打算。
&esp;&esp;他打聽著哪裡有兌錢的地方，要先把白銀兌成當地貨幣才好。問來問去終於找到一家能兌錢，他拿出一點碎銀，約莫2兩，兌了1000仙。哪怕已經被壓價了不少，但仍是筆鉅款，他用衣服裹著10個20仙，100個5仙、300個1仙，再用包袱裝好揹著。
&esp;&esp;徐謹禮挨家挨戶問哪裡有空房出租，開始帶著水苓看房子。問了不下幾十戶，他才敲定其中一家。
&esp;&esp;不遠處就有吃有喝，房主還是個女人，這樣他就算出去，水苓一個人在家裡待著，也較為安全。
&esp;&esp;女房主也是飄洋過海而來，丈夫在外討生活，偶爾才回來一次。房子空出來的還有不少間，徐謹禮選的那間有窗子、揹著街道，離女房主生活的那間也比較遠。
&esp;&esp;他商量著先租一年，女房主不太願意，後來談得多了，外加徐謹禮這張臉實在是讓人心硬不起來，她便答應下來。一年的房租是240仙，他和房主談定先交半年房租，餘下按月付。
&esp;&esp;房子裡除了一張床和一個櫃子，一個凳子其他什麼也沒有，都得自己想辦法。
&esp;&esp;這麼多錢怎麼安全存放是個問題，他得弄個帶鎖的箱子回來，不然不保險。
&esp;&esp;徐謹禮把不要緊的雜物先放在裡面，拿出要給房主的錢和待會可能用到的錢，把包袱重新紮緊。俗話說得好，財不外露，尤其是越沒錢的地方，越要捂好錢包。
&esp;&esp;他揹著包，和水苓說：“我先帶你去吃點東西，剛好我出去找找哪裡有箱子和鎖賣。”
&esp;&esp;找到一家麵館，兩碗有葷有素的面才1仙。徐謹禮約莫對這兒的貨幣價值有了點數，知道錢夠用，他就能放心把水苓留著了，至少他不在的時候不會餓著她。
&esp;&esp;雜貨店不好找，徐謹禮找來找去才找到一家小店，東西也十分匱乏。他打量著裡面的日用，數量又少，還很陳舊。眼睛瀏覽著，腦子轉得飛快，在問價的同時在腦中計算和清點總價。
&esp;&esp;算過之後，他察覺到這裡的東西很貴，一個平平無奇帶鎖的箱子竟然要5仙，房租的四分之一。但又不能不買，他買了之後就帶著水苓回去，將錢和其他重要的物品放置在裡面，放在床底，將其中一把鑰匙給了水苓。
&esp;&esp;“你在這歇歇等我，外面太熱，不用跟著我來回跑了，我出去買些東西回來。”
&esp;&esp;她一個做下人的歇著，讓主子幹活算什麼事，水苓哪好意思：“我還是您女婢，您還忙著，我怎麼能休息呢？”
&esp;&esp;徐謹禮搖搖頭：“水苓，我們一起下南洋到現在，不用再談什麼為奴為婢的了。你也知我一向未將你當作女婢看，往後的日子還得靠你我互相扶持才能過下去。”
&esp;&esp;說著他走到水苓面前，略微彎腰看著她：“異國他鄉，唯有你不必與我如此生分。”
&esp;&esp;水苓的心被這幾句話說得酸脹發澀：“大少爺，我……”
&esp;&esp;徐謹禮看她要哭，用食指颳了刮女孩的臉蛋：“哭什麼？”
&esp;&esp;隨後笑笑：“好了，趁天色未晚，我去買些必需的物件回來，其他的往後慢慢說，不急。”
&esp;&esp;水苓點著頭，在他走後去向女房主借了掃帚和抹布，開始打掃。就算不要她出去跑東跑西，橫豎她也得做些能做的，替大少爺分擔分擔瑣事。
&esp;&esp;房子裡的東西他沒有著急添置太多，這裡東西太貴，買了並不值當。徐謹禮沿著街道走，直到走到這條街的盡頭，邊走邊問，哪裡有菜市場和雜貨店，發現這裡竟然連個菜場都沒有，雜貨店也只有兩家。
&esp;&esp;他又問了問這附近哪裡最繁華，如何去，打算後面四處探