日出東方，又是新的一天。
蘇夫人尚有幾分初醒的惺忪，坐於梳妝鏡前任侍女為她梳著那一頭保養得宜的長髮，忽從鏡中瞥見女兒走進門來，忙問：“怎麼樣？那丫頭醒了嗎？”
蘇溫然笑著搖了搖頭。
蘇夫人便嗤笑：“我就說，她哪裡消受得起那麼大的福氣？就算是楚王殿下肯抬舉，也要她自己有命坐上楚王妃的位置才行。”
蘇溫然笑道：“娘還別說，昨兒太醫院會診了整整一個下午，今兒太祝署又忙著籌備祈福的典儀，照如今皇室對她的看重程度來看，便是三姐姐現在死了，大約也會以王妃之禮安葬呢。”
蘇夫人從鼻子裡哼出一聲：“真不知她哪輩子修來的福氣。”
午時的日光照進流雲殿裡，蘇炎拉著他姐姐的衣袖，半跪在病榻前低聲抽噎，斷斷續續地哭道：“姐姐，爹孃已經離開我們了，你不能再走了。”
夏鳳兮站在不遠處看看，因著太醫建議，倘若讓她聽到親人的聲音，也許她會更願意醒來，他便一早讓人去國子監把蘇炎接了過來。然而蘇炎在她榻前哭了許久，她卻始終什麼反應也沒有。
他按下心頭的失望，走上前去，輕輕拍了拍蘇炎的肩，低聲安慰：“好了，蘇炎，別哭了。”
蘇炎哭紅了雙眼，抬起頭來看他，抽噎半天才勉強問出一句完整的話：“姐夫，姐姐……姐姐她會死嗎？”
他壓在他肩頭的手微微僵了一下，少時，道：“她會好起來的，我一定會想辦法救她的。”
夕陽西下，窗外紅雲初卷。
兩側的宮人皆恭然快步趨出，退到遊廊間侍立，硃色的門扉被重新閉上。
夏有琴伏身行禮：“臣夏有琴參見陛下，吾皇萬歲。”
皇帝忙道：“這裡又沒有旁人，快起來吧。”
夏有琴起身。
那些舊日光陰裡，成天形影不離嬉笑打鬧的少年郎們，隔著父輩的恩怨與悠長的年月，也有了看不見也逾越不了的距離。
短暫的沉默過後，皇帝開口道：“沒想到，你還肯回京城。”
夏有琴眸中掠起幾許複雜的情緒，卻只是短短一瞬，便又恢復了平素漫不經心的模樣，笑著道：“若是旁的事，自然不回來了。但我乖徒兒的事，少不得要來一趟。”
皇帝道：“多謝你這些年肯這樣看顧他。”
夏有琴笑了：“你不用謝我，我又不是為了你。鳳兮那孩子，很合我的意啊。”
皇帝再開口，似乎許多話已到嘴邊，然而終究只是道：“你去看看他吧。”
夏有琴點頭，轉身離去。
皇帝叫住他：“有琴。”他凝望著他停下的背影，放輕了些語氣，“堂兄，這次回京城，多住幾天吧。”
他看到他側過臉來，微笑著點了點頭，出去了。
厚重的殿門再度閉上。
夏有琴站住步子，笑容從他面上淡去。
他回頭看去，正是將暮未暮之時，金烏墜落於宮殿的屋脊。夕陽的餘暉映照著金色的琉璃瓦，勾勒出飛簷翹角的輪廓，莊嚴而肅穆，如同是蟄伏在黃昏光影下的巨獸。
這樣雄偉巍峨的宮殿，這樣金碧輝煌的宮殿，多少人曾踩著兄弟族人的鮮血，成為這座宮殿的主人。
他凝視良久，收回目光。