夏鳳兮於太府，忽聽人通稟越王到了，頗有幾分意外，迎出門去，道：“四哥來了。”
他與夏槿之一壁往後堂走，一壁道：“記得四哥頗愛柳白的字畫，我有一幅《崑山雪霽圖》，正欲遣人送與四哥賞玩。”
夏槿之聽他如此說，怔了一下，笑道：“《崑山雪霽圖》價值千金，五弟素來也很喜歡，我怎好奪人所愛？”
夏鳳兮道：“無妨，我已另有看中的畫作。”
夏槿之微笑道：“既如此，那我就卻之不恭了。不過，能入五弟法眼的，又是哪位名家的大作？”
夏鳳兮道：“名家？”
夏槿之看向他，耀耀日光下他眼中似是閃過一絲他從未見過的溫柔笑意，卻道：“大約是未來的名家吧。”
他二人入了堂房，臨窗一張矮几，几上一架檀木墨床，幾個掐絲琺琅印盒，窗格子外的竹葉正輕晃著金澄澄的日影。
夏鳳兮待左右皆退下，方才開口問：“四哥突然來找我，可是發生何事了？”
夏槿之道：“五弟，我確有一句重要的話，必要親口問一問你。”
夏鳳兮道：“四哥請問。”
夏槿之道：“如果你將要放棄的，不僅僅是親王之位——如果你放棄的，是更遼闊的山河，也會義無反顧嗎？”
夏鳳兮不意他竟作此言語，心頭大為震動，面上卻未露出分毫，只道：“四哥此言，我聽不懂。”
夏槿之道：“五弟，我今早入宮見過聖上了，你該明白我的意思。”
夏鳳兮沉默片刻，答：“會。”他頓了一頓，“一則，我從沒有過逾的貪念；二則，不論失去的是什麼，我都不可惜。於我而言，她是第一。”
夏槿之似乎猶豫了很久，終於將心底的疑惑問出了口：“值得嗎？”
風吹動竹葉沙沙作響，清幽迴響，綿延飄蕩，是天地間絲縷不絕的笛聲。
“值得。”
日上三竿，明媚的陽光透過窗子，照在美麗的少女面龐。
蘇漁初初醒來，回想昨夜，卻是模模糊糊。
最後的記憶是高懸的明月，愜意的夜風，還有在疏闊庭院中流動的好聽的曲調。
而她不知何時，就在這片樂聲中睡去了。隱約有人將她抱起，那人的懷抱溫暖又沉穩有力，讓她想要就這樣一直依靠下去。
她想著，又覺有些好笑，說是“賞月小酌”，卻實在未能“酌”上幾杯。他有傷，她自不敢讓他碰酒。而她也不過飲過三杯，就被他將酒杯拿走了。
不過，倒是拿走的正是時候，若不然，她這會兒該因宿醉而難受了。這點兒微醺剛好，讓她這一夜都睡得甚是舒服。
這日早膳的時間比往常遲了些，夏鳳兮早已出門去，蘇漁便讓雲珠、瑜寧幾個不必站著立規矩，坐下陪她一同用了早膳。
早膳過後，蘇漁帶著壓了一夜的好奇，去了夏鳳兮的藏劍室。
她剛推開門，便被那鱗次櫛比的一柄柄劍晃了眼。牆上掛的，架上放的，粗粗數來，也足有近百柄。
蘇漁有些驚訝，也有些疑惑，想那都是劍，長得也差不多，為何要收集那麼多呢？
也許在他眼裡，每一柄劍都是不一樣的吧。她雖不太明白，倒也覺得有趣，自顧自地笑了一下。
而在那麼多柄劍中，她也一眼就看到了她要找的那枚劍佩。它和別的劍佩都不一樣，很簡單，也很樸素。那是一條木雕的小魚，活靈活現的，還有幾分可愛。
蘇漁看著，忍不住笑了。
卻聽背後響起了腳步聲，繼而響起了雲珠的笑語：“小姐，原來您在這兒，讓奴婢好找。”
蘇漁回頭看她，問：“怎麼了嗎？”
雲珠笑道：“瑤章小姐到了。”
蘇漁一怔，不覺歡喜，道：“表姐來了？快請進來！”
馬蹄聲漸漸緩了下來，夏鳳兮在廷尉府外勒停了馬。
他生於宮牆之內，從小看著長兄與三兄的奪嫡爭鬥長大，對於政治的敏感幾乎是刻在骨子裡的。
人是一種很容易被貪慾弄昏頭腦的動物。而因權力的膨脹和唾手可得的利益忘乎所以的，難免淪為敗寇，用貪婪與愚蠢自掘墳墓，卻不知登高易跌重，稍有不慎，即是無底深淵。
皇帝自幼照拂他成人，對他恩重如山，他對皇帝亦是十分敬重。如此兄弟，在皇家已是親厚，卻也是“君臣”二字在前，“兄弟”二字在後。聖心難測，而處於他的位置，卻也不能不揣測一二。