門內是昏暗的。
有幽長狹窄的甬道通往地下，兩側燃燒著的火把，照亮了層層的石階。
蘇漁順著臺階一步步走了下去，迎面是潮溼陰冷的空氣，有血腥氣裹挾著鐵鏽的氣味混入鼻腔。
走下最後一階石階，入目可見的刑架上，吊著一個血肉模糊的影子，隱約還能辨認出是個人的形狀，卻只剩下了令人駭目驚心的鮮血淋漓、和冷冰冰的死亡氣息。
她心下駭然，慌忙逃開目光。
剎那間，有無數的記憶如江水決堤般，轟然灌入她的腦海！
滿目瘡痍的戰場，屍橫遍野，血染山河……曾經所向披靡的將軍再沒有了生氣，倒在了他所守護的黃土地上……滿身血汙的少年奄奄一息，殘陽下向她吃力地露出最後一次微笑……長劍跌在血泊裡，蒼白虛弱的女人永遠地合上了雙眼……
一幕又一幕，那些個遺落在渺渺歲月裡的畫面紛至沓來，在她眼前飛快地閃回，最終消亡成了一片空茫茫的白。
她感到一陣暈眩，身子微微一晃，斜靠在了牆壁上。
樊燾在她面前跪下，懇求道：“娘娘，裡面都是些犯人，恐怕不太好看。地牢氣味腌臢，還是請娘娘先回去吧。”
蘇漁努力定一定神，再看向那血跡斑斑的影子，才勉強找回了自己的聲音，問：“他做錯了什麼？”
樊燾面有為難之色，道：“這……”
卻聽一個如冷玉般冽然的音質在背後響起：“他出賣我的行蹤，換取他人高額的報酬。”
蘇漁回過頭去，那逆著光的人看不清面容，卻也令人覺得高華冷峻、氣度矜貴。
她抬頭看著他不疾不徐地拾級而下，分明是那麼熟悉的人，可她此刻卻覺得陌生，甚至於心底生出幾分懼意來。
地牢的侍衛齊刷刷跪了一地：“參見楚王殿下！”
他走到她面前，問：“你怎麼在這裡？”
地牢暗黃的燈照亮了他俊若神只的容顏，蘇漁張了張口，才覺喉嚨裡有幾分顫意，道：“我……”
竟一時間說不出話來。
樊燾忙膝行上前，請罪道：“屬下該死。”
夏鳳兮沒有再追問她，抬手溫柔地拂去她肩膀上蹭到的鏽灰，卻是放緩了幾分語氣，道：“我們先出去。”
蘇漁點了點頭，轉身有些木然地走了上去。
出了門，才見日光這樣刺目。
滿園的花葉草木都沐浴在金燦燦的暖陽之下，一派欣欣向榮之景，安祥又靜好，彷彿剛才那血腥而殘酷的畫面，不過是不真切的幻覺而已。
蘇漁站住了步子，卻沒有回頭。
似乎許多話都到了嘴邊，卻又似乎沒有一句話能被說出口，她咬了咬唇，只低聲道：“沒想到，王府中還有這樣的地方。”
聽背後之人淡淡開口，道：“很抱歉，讓你看到這樣的畫面——我可否為自己辯解幾句？”
蘇漁回過身來看他，道：“你說。”
夏鳳兮道：“我只能保證，我的目的無愧於大是大非，至於手段如何，我從不在意。不是每一件事都能於太陽底下握手和談，用盡善盡美的方式解決。哪個盛世王朝的背後，沒有屍山血海、白骨堆砌？”
蘇漁怔了一會兒，卻是有些迴避似地移開了目光。
她輕輕道：“我覺得很意外。”