夏景行錯愕，而在短暫的惶惑過後，卻是千鈞雷霆般的震動。
他只覺語言幾乎全都僵在了嘴邊：“哥哥是以為——”
夏鳳兮修長有力的手執起茶盅，飲了一口，又放下，才緩緩開口，道：“景弟，你我自幼一起長大，沒什麼好避諱的。我不妨直說，於義而言，我從無他念。即便於利而言——”
他頓了一頓：“開弓沒有回頭箭，倘若沒有必中靶心的把握，我也不會淌這一趟渾水。”
夏景行聽至此處，方才恍覺，那隱於重重迷霧之後的得失計算與合縱連橫，於真真假假、幻幻實實之間盤根錯節。
然而抬頭看去，對面之人卻只是朗月清風：“縱觀史書之上，多少忠臣良將，長於謀國，拙於謀身，固然令人欽佩，結局亦不免讓人唏噓。而我想要兩全。”
夏景行道：“哥哥思慮深遠，是我想得太簡單了。難怪這麼多年，哥哥一直推拒與傅氏女的婚事。”
夏鳳兮不置可否，只道：“你是聖上身邊的人，更該明白禍從口出。這些話不可再提了。”
夏景行點頭，道：“是，小弟記住了。”
清晨無事，蘇漁因想在畫中添一色黛紫，便帶著雲珠、寶澈到王府西面的園子裡採些紫草、蓼藍，擰了汁子好調色。
方才剪下一枝尚帶著晨露的紫草，卻聽背後雲珠咦了一聲，道：“小姐您看，那藤蔓後面是不是有棟房子？”
蘇漁抬起頭來，順著她手指的方向看去，果見那鬱鬱蔥蔥的綠意深處，隱約有一扇鐵門被掩映在枝繁葉茂下，便道：“是有扇門。”
她四下回顧，才見不知不覺間，走得越發偏了，便問寶澈：“那裡是什麼地方，寶澈，你可知道嗎？”
寶澈想了一想，道：“奴婢不知道。不過，奴婢從以前就經常看到有人往裡面送飯，殿下偶爾也會過來呢。”
蘇漁道：“殿下偶爾也會過來？”
寶澈點點頭，回想著道：“昨天……不，好像是前天早上，奴婢到花園裡給娘娘種的那幾株桔梗花澆水的時候，就遠遠地看到殿下過去了。”
雲珠奇道：“那裡面該不會是住了個人吧？什麼人這麼鬼鬼祟祟地，要藏在這麼偏僻的地方呢？”
蘇漁聽她如此說，不禁想起這兩日才看過的話本《玉姬傳》中的情節：宰相公子裴衍與落難的琵琶女玉姬相戀，卻又恐怕父母族人反對，便在自家廢棄的花園裡建了間木屋藏嬌，偶爾與情人於子夜密會。
她雖知那不過是文人的風月杜撰，卻到底忍不住輕捻了一下指間的紫草，道：“過去瞧瞧。”
然而剛要靠近那扇門，卻見樊燾不知從何處慌忙地迎了出來，他面上有掩不住的驚訝之色，行過禮，卻道：“娘娘，您怎麼過來了？”
蘇漁看一眼他的臉色，微笑著問：“我不該到這裡來嗎？”
樊燾忙賠笑道：“怎麼會呢。”
他雖如此說著，身體卻始終一動也不動，死死擋在那扇門的前面，絲毫沒有要請她入內的意思。
蘇漁心中愈發生出幾分狐疑，卻是笑了一笑，問：“難道這裡面住著哪位貴客嗎？”
樊燾愣了一下，忙笑道：“娘娘真是說笑了，哪裡會有什麼貴客。”
蘇漁道：“是嗎。”
她不再與他多言，徑自從他身邊繞過，推開了那扇門。