夜幕低垂，春城總督府內，燈火通明，映得堂內一片靜謐，卻透著無聲的壓迫感。
許敬山端坐於雕花楠木椅上，面前的案几上攤開著剛送來的情報，薄薄一頁，卻如千斤重擔，壓在了春城之上。
燭火輕晃，映照著許敬山沉靜如水的面容。
他身披玄青色官袍，袖口繡有暗金蟒紋，姿態閒適，宛如平和的儒生，然而眼底的精光卻透露著不容忽視的鋒芒。
“世子殿下果然來了。”他輕聲自語，放下手中情報，抬眸透過堂前的木窗，望向夜色下沉寂的世子府，眸光微沉。
“早該料到，這位世子不會滿足於巡查而已。”
堂下，一名青袍幕僚緩步上前，目光落在案几上的情報上，神色帶著幾分凝重：“老大人，世子此番帶兵入城，只怕並非單純為視察軍務。”
“劉先生，你怎麼看？”許敬山抬手端起茶杯，語氣淡然。
劉青巖眉頭微鎖，壓低聲音道：“殿下年紀輕輕便掌控雲江與陽平關，雷霆手段令人膽寒。此次踏入春城，許多老臣都說，他這是在藉著陛下的旨意，趁機紮根邊陲。”
許敬山嘴角微揚，放下茶杯，緩緩開口：“紮根邊陲？春城這塊地盤，想紮根，怕是沒那麼容易。”
劉青巖沉吟片刻，微微上前一步，語氣中帶著些許隱憂：“世子雖然年輕，但此人行事果決，老大人若不早作防備，恐怕……”
“恐怕什麼？”許敬山緩緩抬眼，眸中精光一閃，語氣微冷，“你是說，他還能在我的春城翻了天不成？”
劉青巖頓時噤聲，低頭沉思片刻，沉聲道：“下官並非懷疑老大人的威望，只是擔憂世子年少氣盛，難免行事激進，若因此生亂……”
許敬山淡淡瞥了他一眼，唇邊的笑意不減：“正因他年輕氣盛，才更好對付。”
他語氣平緩，輕敲著案几，彷彿在下一盤未露面的棋局：“春城是邊疆重地，不同於雲江與陽平關。他或許能平叛，能斬賊，但要在這裡立足……還差些火候。”
劉青巖抬眼，似欲言又止，最終低聲道：“老大人高明。”
許敬山搖了搖頭，聲音壓得極低：“劉先生，凡事不可小覷。這世子殿下並非普通皇子，陛下對他格外倚重，若我真與他正面衝突，未必能討得好處。”
“那老大人的意思是……”劉青巖略顯疑惑。
“春城是我的地盤，他若想紮根，可以。”許敬山眯起眼睛，緩緩道，“但我要讓他明白，在這片土地上，他只能在我的棋局之下動彈。”
堂內陷入片刻沉寂。
這時，一陣急促的腳步聲自外堂傳來。
“老大人！”
門外，一名身披甲冑的將領匆匆而入，正是龍驤營副統領趙凌峰。他目光凌厲，佩刀未解，踏步入堂，抱拳沉聲道：“末將參見總督大人！”
許敬山抬眸，語氣不疾不徐：“趙將軍有何事？”
趙凌峰低頭道：“世子軍中探子今夜潛入龍驤營外圍，被我軍巡邏哨擒獲，身上搜出密信與一張軍營佈防圖。請老大人示下如何處置。”
劉青巖聽聞，面色驟變，猛地看向趙凌峰：“佈防圖？”
趙凌峰沉聲點頭，雙手奉上探子所攜之物。許敬山接過密信，緩緩展開，目光微沉。
信紙上只有寥寥數語：“南營三更換防，副將趙凌峰輪值。”
字跡工整簡練，顯然出自世子府中熟手，甚至連細節都未曾遺漏。
“殿下好大的膽子……”劉青巖低聲冷笑，目光中閃爍著幾分殺意，“探我軍機，此乃死罪！”
趙凌峰亦抱拳，語氣冷硬：“末將已查明，此人是世子府近侍，名喚林坤，三日前方才隨軍入城。此獠在擒獲後拒不認罪，只言是迷路誤闖，態度囂張，毫無悔意。”
說罷，趙凌峰聲音一沉：“依末將之見，立即將此人正法，以儆效尤！”
劉青巖附和，冷聲道：“正該如此，若不殺，軍中何人再敢遵守軍紀？”
許敬山靜靜聽著，目光停留在密信片刻，未曾作聲。
趙凌峰見狀，向前一步，拱手加重語氣：“老大人，若此事處理不當，恐讓世子更為放肆。試探龍驤營尚且如此，日後是否就敢探總督府了？”
他話音未落，許敬山忽然將密信輕輕放回案几，緩緩搖頭，語氣淡淡：“不必殺。”
趙凌峰與劉青巖皆是一怔：“不殺？”
許敬山起身，踱步至堂前，負