秋意漸深，漠北的雪更甚去年，連帶著河套一帶甚至是關中早早的也飄起了大片大片的雪花。綿延千里的秦嶺山脈像一隻巨獸般隔開了八百里關中和狹窄的漢中平原。
興元府城就坐落於漢中平原之上，規模不算大，但是位置上承接蜀中和關中的要道，歷來都是駐守重兵，委任大將駐守的軍事要塞。
數年前的那一場平定蜀中的戰事之後，不僅留下了大將嚴成化坐鎮蜀中不出，更是配備了其麾下猛將南宮藏以及五千陌刀手駐守此城，加上大雍軍中流行般崛起的年輕驍將李文朗的騎兵，不可謂不重視了。
北面的關中被收入了囊中之後，北面防線的重心倒是被進一步的推進了數百里，如今重兵佈防在關中以及隴右，李文朗，南宮藏以及司馬英等大將也都被調派出城，倒是讓這座曾經聚集了重兵良將的戰略重地，變得蕭索起來。
但是城中駐守的兵力也不算少，特別是李文朗等大將依舊是將家眷留在了後方。
由於北面的關中今年秋來又起戰火，所以興元府的城門外戒備的還算嚴格。遠到而來的趙崇和竹子主僕兩人牽著馬匹進城得時候，還被例行公事的守城軍卒攔下，特意仔細的驗明瞭身份。
好在竹子身上倒是有幾塊可以保證兩人同行的腰牌，所以也沒有遇上什麼大的意外。進了城之後，尋了一家門臉不大的前店後院的客棧就住了進去。
李宅規模不算大，不過是三進的院子。但是門前一對鎮獸相傳乃是朝中權貴所贈。讓這座普通的宅院增色不少，加上主人在軍中快速上升的職位，這所不起眼的宅子自然是成了城中地標一般的存在。
在這座不大的興元府城裡，問一聲將軍府在哪裡，隨便在街上拉住一位販夫走卒都可以給你指出李家的位置來。
這一日的五更時分，大片的雪花飄了一夜未停，住在東廂房的李宅少夫人被一陣悉悉碎碎的聲音吵醒後，就再也沒有了睡意。
“小紅，幾更天了？”睡意全消的將軍夫人推開錦被朝著外間問了一聲。十五六歲的侍女小紅睡得正香，竟然沒有聽見主母的聲音。
這位少夫人又側耳聽了一陣，似乎天地之間除了簌簌的落雪聲外，就沒有其他的聲響了。不得已，這位出自宮中，以前也是伺候慣了人的女子只能親自起身，隨手披了一件雪白的狐裘披風，也不提燈燭，便輕手輕腳的推開了廂房的外門。順著抄手迴廊，往前院走去。
行至半道上，果然見二進院落的那顆花開正盛的梅花枝頭上停了一隻瞪著愣生生眼睛的白色精靈。
女子停下腳步，一雙眼睛盯著這只不速之客，竟在瞬間陷入了彷彿是沒有盡頭的沉思之中。
幼年的家中似乎也有這樣數進的宅院，冬日裡也有這般迎風傲雪開在枝頭的紅梅。只是這樣的記憶終究是淡的不能再淡了。至於離家之後的種種，實在是不願意再去回想。
相聚不過數步的信鴿轉動著小腦袋，似乎是有些迷茫一般。突然震動翅膀，甩落了翅膀上沾染的雪花，才驚醒了沉思中的女子。
沉默良久之後，女子下定了決心般的輕輕伸出了右手，掌心上不知何時攥了幾粒粟米。雪光的映照之下，那白色的精靈再次輕輕振翅，輕巧的落在掌心，低頭啄食起那一粒一粒的粟米來。
女子動作輕柔的左手撫摸著白色羽毛，待掌心的精靈啄食完畢之後，才熟練的取下其腿上附著的極細小的一截竹管。然後右臂微微往外一送，渾身雪白的精靈順勢張開翅膀，數次煽動之後，就消失在了茫茫的大雪的夜色中。
“真是個迷糊的妮子，不過迷糊也有迷糊的好處。”回到廂房的時候，侍女小紅的微微鼾聲依舊。女子輕聲一笑，似是自言自語道，說完輕手輕腳的回了裡屋，脫下披風之後，隨手將如豆的燈芯挑亮了些，也沒有去管手中的竹管，反是呆坐與床頭，懷中抱著錦被，愣愣的盯著牆角木架上的一副盔甲又入了神。
這副盔甲乃是李文朗留在家中備用的軍中配發的制式鎧甲。和尋常軍中將校所用之物，幾無區別。李文朗在家中之時，都是收入箱中的。只有出征在外的時候，女子才會特意將之掛在房中。
清晨時分，女子早早的梳洗完畢，拜過正房的二老之後，便帶著四女小紅出了門去。
將軍府的大門早早的被木訥的門房開啟。一夜的大雪將院中的花木枝條壓的有些彎。李大眼推開正房的大門，就見到門房坤叔正在院子中間不緊不慢的鏟著厚厚的雪：“坤叔，這兩邊都有抄手迴廊，這麼大的雪，也沒有人走這院子中過，你鏟條路出來