靜等待他平復心情。
“二狗兄弟，你可看清是何人所為？”梁明沉聲問道。
趙二狗狠狠地灌了一碗酒，“沒有。要是俺知道了，定將他碎屍萬段！！”
梁明靜靜聽完趙二狗的敘述，眉頭緊鎖。他端起酒杯，輕抿一口，酒液入喉，卻如同一團火焰在胸腔中燃燒。
“二狗兄弟，你可還記得那天的具體情形？比如說，可有聞到什麼特殊的氣味？或是看到什麼奇怪的東西？”梁明沉聲問道。
趙二狗皺眉回憶，突然一拍大腿：“對了！俺記得村口有股子怪味兒，腥臭得很，像是爛了的魚腥味。還有…還有…”
他的聲音漸漸低了下去，眼中閃過一絲恐懼。梁明見狀，連忙追問：“還有什麼？”
趙二狗嚥了口唾沫，顫聲道：“還有…俺看到地上有些奇怪的腳印，像是野獸的爪子，可比尋常野獸大得多。”
梁明心中一凜，暗道不妙。他正欲繼續追問，忽聽樓下傳來一陣喧譁。
“快來看啊！有人跳河自盡了！”
梁明與趙二狗對視一眼，急忙起身下樓。只見河邊已聚集了不少人，指指點點。梁明擠進人群，定睛一看，頓時倒吸一口涼氣。
河中浮屍面目全非，渾身佈滿可怖的傷痕，與趙二狗所描述的村民傷勢如出一轍。更令人毛骨悚然的是，屍體周圍的河水竟呈現出詭異的暗紅色。
“這…這不是自盡，分明是他殺！”人群中有人驚呼。
梁明眉頭緊鎖，轉頭看向趙二狗，卻見他面如土色，雙腿發軟，幾欲跌倒。
“二狗兄弟，你認得此人？”梁明低聲問道。
趙二狗艱難地點了點頭：“是…是俺們村的李大壯…他…他不是已經…”
話音未落，趙二狗雙眼一翻，竟然暈了過去。梁明連忙扶住他，心中卻掀起驚濤駭浪。
死而復生？還是另有隱情？
正當梁明思索之際，忽聽身後傳來一個熟悉的聲音：“夫君，你怎麼在這兒？”
梁明回頭一看，只見袁清婉站在不遠處。她一襲青色長裙，髮髻高挽，眉目如畫，宛若出水芙蓉。
“夫人怎麼來了？”梁明溫柔一笑，上前幾步。
袁清婉卻皺起眉頭，低聲道：“我聽下人說街上出了命案，特來看看。你怎在此處？”
梁明正欲解釋，忽見袁清婉目光越過他，落在河中浮屍上。她臉色驟變，身子一晃，險些跌倒。梁明連忙扶住她，只覺她嬌軀微顫，冰涼如玉。
“夫人別怕，我在這兒。”梁明輕聲安慰，同時暗暗戒備四周。
袁清婉深吸一口氣，強自鎮定道：“這…這是何人所為？”
梁明搖頭：“尚不清楚。不過…”他壓低聲音，“此事恐怕沒那麼簡單。”
袁清婉聞言一驚，正要追問，卻見梁明向她使了個眼色。她會意，輕輕點頭。
梁明轉身面向袁清婉，眼中閃過一絲溫柔。他輕聲說道：“夫人，夕陽西下，我們該回府了。”
他隨即指了指身旁醉醺醺的趙二狗，繼續道：“這位是我剛認識的朋友，看起來遇到了些麻煩。不知府上可有閒置的廂房，讓他暫住一晚？”
袁清婉皺眉打量著趙二狗，有些猶豫。梁明見狀，溫和一笑，補充道：“夫人放心，我會安排人照看他。這位兄臺剛遇到了人生最大的打擊，也許我們能幫上忙。”
袁清婉輕嘆一聲，終是點頭應允。梁明隨後叫隨行的兩個家丁扶起趙二狗，招來一輛馬車。他先將袁清婉扶上車，自己則與趙二狗同乘另一輛。
抵達袁府後，梁明安排人將趙二狗安置在偏僻的客房，又叮囑僕從細心照料。做完這一切，他才回到主院，陪伴袁清婉用膳。