旭日初昇，金色的光芒灑滿息縣的大街小巷。梁明沿著青石板鋪就的街道緩緩前行。溫暖的陽光透過薄霧，在他身上鍍上一層金色的光暈，彷彿為他披上了一件光輝燦爛的外衣。
梁明深吸一口氣，清晨帶著一絲涼意的空氣沁人心脾，令他感到神清氣爽。路旁的店鋪陸續開始營業，木板門吱呀呀地開啟，露出裡面忙碌的身影。街邊的小販也開始擺攤叫賣，吆喝聲此起彼伏，打破了清晨的寧靜。
一陣誘人的香味飄來，是街角的一家麵店。熱氣騰騰的大鍋裡，雪白的麵條在翻滾的湯汁中上下翻騰，老闆熟練地將麵條撈起，放入碗中，再澆上濃郁的湯汁，撒上翠綠的蔥花和香菜，最後放上一勺鮮紅的辣椒油。
這香味刺激著梁明的味蕾，讓他不禁食指大動，肚子也開始咕咕叫了起來。他勒住韁繩，轉頭看了一眼那熱氣騰騰的麵攤，心中盤算著是不是該停下來，好好享受一頓美味的早餐。
“滾出去！別再來我們鐵匠鋪了！”一聲如同炸雷般的怒吼在清晨的街道炸響，驚得幾隻覓食的麻雀撲稜稜飛上屋簷。
梁明循聲望去，只見街對面“丁記鐵匠鋪”門口，一個膀大腰圓、滿臉絡腮鬍的壯漢正一手揪住一個瘦弱年輕人的衣領，另一隻蒲扇般的大手用力推搡著對方。
那年輕人穿著打滿補丁的粗布衣裳，身形單薄，被壯漢這麼一推，踉蹌著後退幾步，差點摔倒在地。他慌忙伸手扶住旁邊的木架，才勉強穩住身形，臉色蒼白，眼中滿是驚恐。
壯漢似乎怒氣未消，唾沫星子橫飛：“老子說了多少遍了，你這廢物根本不適合打鐵！偷學了幾天手藝就想來矇騙老子，也不看看自己幾斤幾兩！趕緊滾，別髒了老子的地！”說著，他又狠狠推了年輕人一把。
年輕人這次沒能站穩，狼狽地摔倒在青石板路上，發出“咚”的一聲悶響。他掙扎著想要爬起來，卻因為手臂擦傷而疼得呲牙咧嘴。散落在地的幾枚銅錢也隨著他的動作滾落到路邊，沾滿了灰塵。
梁明見狀，眉頭緊鎖，快步穿過街道，幾步走到壯漢和年輕人之間。“這發生了什麼事？”
那魁梧漢子瞥了梁明一眼，冷哼一聲：“關你什麼事？這小子就是個廢物，做出來的東西根本賣不出去，還浪費我們的材料！”
年輕人低著頭，雙拳緊握，身體微微顫抖。梁明注意到他的雙手佈滿了老繭和傷痕，顯然是長期從事鍛造工作留下的痕跡。
“我只是想做出更好的東西…”年輕人小聲辯解道，聲音中帶著一絲倔強。
梁明心中一動，他看出這年輕人不簡單。“這位兄弟，不如跟我聊聊？”他溫和地說道，伸手拍了拍年輕人的肩膀。
年輕人抬起頭，眼中閃過一絲驚訝和感激。他猶豫了一下，最終點了點頭。
梁明轉身對那魁梧漢子說：“既然你們不要他，那我就帶走了。”說完，他帶著年輕人離開了鐵匠鋪。
梁明帶著蒲元離開丁記鐵匠鋪後，並沒有立刻詢問事情的原委。他環顧四周，目光落在不遠處一家茶館上。
茶館門前懸掛著兩盞紅色的燈籠，在微風中輕輕搖曳，散發著柔和的光芒。透過敞開的木門，可以看見裡面擺放著幾張簡單的木桌和長凳，幾個客人正悠閒地品著茶，低聲交談。一股淡淡的茶香從茶館裡飄散出來，混雜著清晨的清新空氣，令人心曠神怡。
“我們去那邊坐坐。”梁明指了指茶館，對蒲元說道。
蒲元低著頭，默默地跟在梁明身後。兩人穿過街道，踏上茶館門前的幾級石階。推開木門，一股更濃郁的茶香撲面而來。茶館內光線略顯昏暗，幾縷陽光透過窗欞照射進來，在地面上投下斑駁的光影。梁明環視一週，找到一張靠窗的空桌，便帶著蒲元走了過去。
“兩位客官，要點什麼？”一個穿著藍色粗布衣裳，肩上搭著一條白色毛巾的小二立刻迎了上來，熱情地招呼道。
“兩碗清茶，隨便上點點心。”梁明說道，然後示意蒲元坐下。
小二應了一聲，轉身去準備茶水。蒲元在梁明對面坐下，低著頭，雙手不安地放在膝蓋上，顯得有些侷促。
片刻之後，小二端著兩碗熱氣騰騰的清茶和一籠燒賣走了過來，放在兩人面前的木桌上。“兩位客官慢用。”
梁明端起茶碗，輕輕吹了吹漂浮在水面上的茶葉，抿了一口，一股清香的茶味在口中瀰漫開來。“我叫梁明，”他放下茶碗，看著蒲元，溫和地說道，“你叫什麼名字？”
蒲元抬起頭，目光與梁明相遇，眼