強攻江夏，而是決定首先瓦解黃祖的外部防線，分化削弱其士氣。
從建安九年到建安十一年的三年時間裡，周瑜持續在江夏周邊擴大影響，採用攻心為上的戰術來
**
和削減黃祖的手下，使得大約三分之一的高階將領叛變逃離，使得原本令人膽戰的江夏逐漸淪為“紙老虎”
，就連勇猛如甘寧也投奔到了柴桑歸附周瑜麾下。
直至建安十二年，時機已成成熟，周瑜果斷行動，率領兩萬水軍以甘寧、呂蒙擔任前鋒直取夏口。
夏口作為連線江夏的關鍵通道，其迅速失守令黃祖措手不及陷入慌亂之中，倉皇召集水軍奪回據點。
但這一切早為周瑜所預見。
在伏擊之下，黃祖遭受密集箭矢雨襲擊，這一幕讓他猛然間回憶起十六年前……
【孫堅當年慘死在江夏城下的情景，歷歷在目。
】
【終於，黃祖在周瑜精心佈置的埋伏下命喪黃泉。
】
【這為孫堅之死多少挽回了一些公道。
】
【遺憾的是，周瑜本意是要一舉攻克江夏城。
】
【然而，黃祖剛剛戰死幾天後，劉表的兒子劉琦採納諸葛亮建議，作為新任江夏太守率軍入主江夏。
】
【失去了黃祖的將士們迅速歸附於劉琦。
】
【與此同時，當陽長坂坡曹操大敗劉備的訊息也傳入耳中。
】
【周瑜深知此時繼續強攻江夏並非明智之舉。
】
【否則孫權和劉琦為了這片城池血戰到底，最終只能讓曹操坐收漁利。
】
【面對北方統一後的曹軍南下氣勢如虹，南方軍隊人數上已處下風。
】
【再因非必要的爭端損兵折將，結果必然是曹操佔得便宜。
】
【因此，周瑜決定立即停止進攻，快速撤回柴桑備戰抵禦曹操。
】
【劉琦及劉備一眾人等得知周瑜退兵，也都鬆了一口氣。
】
【劉備隨即派遣諸葛亮前往柴桑，尋求與孫權商議結盟，共抗曹操的策略。
】
【此時的江東人心動盪不安，暗潮湧動。
】
【雖然孫權擔任江東領袖已近八年，且已改善並加強了與各大世家的合作。
】
【但是面對即將席捲而來的強大敵人——統帥天下的曹操，勝利的希望依舊十分渺茫。
】