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孫策命令將首級懸掛在吳郡城牆上示眾，將領們均表贊同，唯獨周瑜批評孫策這種做法雖逞一時之快，但卻會失去民心，難以立足。
受周瑜教誨後，孫策及時改過，對主動投降者加以安撫，並派遣心腹前往各處新徵服的城鎮安撫百姓。
正是由於周瑜的這些糾正措施，使得孫策及其軍隊名聲得以挽回，否則即使佔據了江東，也難以在此建立長治久安的局面。
值得一提的是，在征伐王朗之前，由於袁術的調遣，周瑜無奈返回壽春，但他向孫策承諾會很快回到其麾下。
在壽春，周瑜同樣深受袁術賞識。
聰慧過人的周瑜，怎能不明白袁術是個什麼樣的人呢？袁術表面上充滿野心，卻毫無實際才能。
即使起點極高，手裡握有一手好牌，最終卻打得一塌糊塗。
這就是對袁術最好的描述。
事實上，在董卓去世之後的一段時間內，袁術是當時最強大的諸侯，連袁紹的實力都不及他。
那時候，袁紹正忙於應付公孫瓚和幽州鐵騎；而袁術在淮南乃至豫州幾乎沒有敵手。
袁術還掌控著天下第一大郡南陽，並繼承了袁家的龐大資產。
然而，袁術每日只是東征西討，毫無戰略規劃。
幾年之後，袁紹已超過袁術成為最強諸侯，甚至連曹操和呂布等人都嶄露頭角。
曾經風光無限的袁術，如今依然困於原地，未能取得實質性的進展。
看到袁術“外強中乾”
的本質，周瑜自是不會久留於其麾下。
不久後，周瑜拒絕了袁術提供的豐厚職位，轉而擔任“居巢太守”
。
幾個月後，周瑜找到了離開壽春的機會，同時為孫策帶來了魯肅這位人才。
孫策得知周瑜歸來，十分高興，並親自帶領兩千五百人馬以及將領太史慈、黃蓋、程普等人前往牛渚迎接。
周瑜隨即被授予“建威中郎將”
一職，這是當時孫策能授予的最高職位，顯示了二人之間不同尋常的情誼。
建安三年，周瑜向孫策建議征討山越以增強實力，但提醒不可忽視內部矛盾和江東世家的問題。