眾人眼見著那黑衣人逃脫，皆恨恨不已，面色陰沉。唯有張寧姑娘在一旁默不作聲，秀眉緊蹙。老陶見狀，只當是張寧受了驚嚇，趕忙溫言安慰道：“張寧姑娘莫怕，有我等在，定不會讓那惡賊傷你分毫。”
小師妹則是氣呼呼地跺了跺腳，嗔道：“你們真是糊塗啊！那黑衣人明明已然不敵，只需要繼續消耗下去，遲早能將其擒獲。”
長卿此時亦是懊悔萬分，自責到：“都怪我考慮不周，不該讓老陶撤了純陽之氣。”
牛頭撓了撓頭，自責道：“都怪我們功力不濟，未能助諸位一臂之力。”
馬面則分析道：“此乃意外，我等也未料到那黑衣人有此等詭異法器。”
鄭姜說道：“長卿也是一番好意，為了牛頭馬面兩位著想，怕他們功力被壓制，遭那黑衣人所傷。”
事已至此，眾人亦無可奈何。
這時，老陶給大家打氣說道：“諸位莫要氣餒，經此一戰，我等已然摸清了那人的功法套路，亦知曉了他的弱點。證明咱們的法子可行，下次，定不會讓他再逃了！”
牛頭馬面抱拳告別，回去給酆都大帝覆命，眾人亦返回客棧。
長卿再次祭出令牌，閉目凝神，以靈力探查，良久，緩緩睜開雙眸，面色凝重道：“那黑衣人已然遠去，其氣息微弱至極，此番激戰想必已引起那人警覺，怕是短時間內難以再追蹤到了。”
鄭姜秀眉緊蹙，沉聲道：“如此一來，該如何是好？”
老陶思忖片刻，說道：“依我之見，不如暫且返回太原，再作打算。”
眾人商議一番，皆覺此法可行，便決定返回太原，等待酆都大帝的下一步指示。
小師妹嘟囔著嘴道：“這一趟白忙活了，還讓那惡賊跑了。”
長卿輕拍小師妹肩頭，寬慰道：“莫要氣惱，此番雖未擒住他，但也並非毫無收穫。”
眾人收拾行囊，踏上歸程。
跋涉數日，一行五人，一路風塵僕僕，來到了晉陽湖畔。此地離太原城已無多遠。
長卿見天色尚早，便和眾人說道：“咱們一路艱辛，這晉陽湖畔風光旖旎，不如暫且休憩，遊玩一番如何？”
幾人沿著湖畔悠然前行，小師妹生性機靈，眼尖得很，遠遠便望見有一群人在湖邊似是在舉行祭祀之儀。
小師妹忙扯住長卿的衣袖，嚷道：“師兄哥哥，你看那邊，好生奇怪，好像在祭祀什麼呢！”
鄭姜聽聞，好奇道：“走，咱們去瞧瞧。”
來到近前，只見約摸四五十人，在湖邊整齊地擺著豐盛的供奉。案几之上，香燭嫋嫋，鮮果盈盤，糕點精緻。
一位年長之人身著古樸長袍，雙手合十，唸唸有詞，神色莊重而虔誠。只見他時不時對著湖裡拋灑一些精心準備的貢品。周圍之人皆靜默而立，面容肅穆，氣氛莊嚴而神秘。
長卿拱手向一旁的一位年輕後生問道：“這位小哥，不知此乃何祭祀？”
那後生見長卿等人儀態不凡，恭敬答道：“諸位有所不知，最近這湖內出了一個妖精。那妖精時常潛伏唉周遭，見人便是一番嚇唬，雖未曾傷人，卻也把大家嚇得夠嗆。故而族長帶著我們前來祭祀，期望那妖精收了供奉之後，莫要在出來嚇人。”
鄭姜與小師妹一聽有妖精，頓時來了興趣，忙拉著小哥便問長問短。
鄭姜急切道：“那妖精究竟是何模樣？可有誰親眼見過？”
小師妹也跟著追問：“這妖精是男是女？有何本領？”
後生被問的一時不知先答哪個，只得撓撓頭，略顯尷尬。
這時，長卿注意到人群后面有個小姑娘。那小姑娘約摸豆蔻年華，雙髻垂於耳側，靈動的雙眸透著俏皮，粉撲撲的臉蛋猶如春日初綻的桃花。她看著眾人祭祀，不似那些人的莊嚴肅穆，反而眉眼彎彎，嘴角上揚，似乎覺得這些行為好笑。
長卿拉了拉老陶，指向那個小姑娘，說道：“老陶，你看，這個小姑娘有些古怪。”
未等老陶說話，張寧姑娘輕聲說道：“我也早已注意到那個小姑娘，和眾人不僅穿著不同，行為也是有些怪異。瞧她那身衣裳，色彩鮮亮，款式獨特，不似本地常見的服飾。且她那滿不在乎的神態，與周遭眾人的敬畏形成鮮明對比。”
長卿趕忙叫住鄭姜與小師妹，神色嚴肅地說道：“莫要打擾人家祭祀，咱們且在後面默默看著便是。”
長卿轉而對二女輕聲說道：“你們看那個小姑娘，待他們祭祀結束