“小伍砂鍋米線”租的是四海旅社樓下的門市。生意最火的要數砂鍋米線了。
丫丫是小伍叔的獨生女兒，她幫忙著店裡的生意，忙得腳不沾地。她甩著大辮子穿梭在滿廳的客人之間，敏捷得像只小鳥。
她端砂鍋，收拾碗盤，擦桌子，掃地，招呼客人……
伍叔在廚房裡煮砂鍋粉，伍嬸在櫃檯後面收錢管賬。
老街的住戶想吃砂鍋米粉的時候是不來店裡用餐的，他們總是隔街喊話，要小伍叔家親自送上門去。因為他們要忙自己店裡的生意，他們沒有空閒時間去坐在砂鍋店裡慢悠悠地吃。他們要一邊看店裡的生意，一邊吃砂鍋粉的。
丫丫不僅要服務店裡的客人，同時還要跑外腿，送砂鍋粉到街坊家裡去。
丫丫送砂鍋粉去街頭的五金店家時，經過靈生身邊，她就問：
“靈丫頭吃早飯了嗎？我給你端碗粉？”
靈生搖頭就表示真心不吃。若是她不搖頭，也不說話時，丫丫就把砂鍋粉用小瓷碗盛了端給她。
今天丫丫又問靈生要不要吃砂鍋粉，靈生搖頭了。今天母親說要吃翠蓮家的豆花飯，靈生堅決地等著呢。
即便她肚子已經餓了，砂鍋粉和對面包子鋪的肉卷都在強烈地誘惑著她，但是她等待母親帶她去翠蓮家吃席的決心是毫不動搖的。
下午的時候，母親終於從翠蓮家院裡出來了。她抱了靈生，又牽著小勇哥一起去翠蓮家吃席。
翠蓮家的裡院擺了很多桌子板凳，桌上菜餚豐富得令靈生眼花；街坊四鄰都來了，都來翠蓮家吃席；丫丫和伍叔、伍嬸也都在，大家全都在，唯獨不見翠蓮。
翠蓮家裡吃席為什麼翠蓮不來呢？翠蓮去賣豆花去了嗎？
翠蓮家的堂屋門框上掛著大大的白色紙花，翠蓮的母親頭髮凌亂，眼睛紅腫。
翠蓮死了。翠蓮發病的時候昏倒在灶膛前，她的頭被柴火燒焦了，她的手臂被她家的大黑狗啃壞了。翠蓮發病的時候她的母親不在家，她的91歲的老祖母又聾又啞，感覺不到她。
那個困住翠蓮十多年的病魔，街坊們稱它做羊兒瘋。
老街的清晨再也聽不見翠蓮吆喝賣豆花的聲音。豆花店好長時間的關門閉戶。
那一年，小鎮上來了一個修路的工作隊，二十幾個人，包了四海旅社所有的客房。
四海旅社是磚木結構的二層樓房，二樓左邊是主人家的住房，右邊是客房。一樓大廳兩邊的商鋪也都租給了商戶。商戶大都是外地人，丫丫家也是外地人。
工作隊住進四海旅社以後，丫丫每一天都要送砂鍋粉上樓。尤其是工作隊裡的年輕小夥，叫朱山的，也不知他為什麼總也吃不膩丫丫家的砂鍋粉。別人吃一段時間也都吃膩了，他可吃不膩。
於是，丫丫天天地送，這都連續送了兩三個月了。
後來，朱山一下了工，他就跑到店裡去幫著丫丫幹活，招呼客人。再後來，母親說丫丫要當新娘子了，她要給朱山當新娘子了。
丫丫和朱山要結婚，靈生的父親就把後院的一大片菜園子夷為平地，專門作為擺席用。說是一次可以擺六七十桌。
從此以後，老街所有人家都去靈生家的後院擺席，紅白的事情都可以用後院的場地。
老街的商戶從外地來老街做生意的，都是有些年頭了，他們早已在當地娶妻生子，生根發芽了。
但是他們的住宿很是擁擠，當地人有自己的獨立小院，外地人沒有。明義很早就萌生了把後院貢獻出來的念頭，這回藉著伍叔家的這樁喜事，把這個念頭來變現了。
後院裡挖了七八個灶，支了七八口鍋。桌子板凳是嶄新的一整套，都是明義置辦的，都收在後院的雜物間，誰家辦事兒了，儘管拿出來用。
大家說要給明義支付場地費，明義卻分文不取，他說：
“東鄰西舍的，分啥你我？說什麼場地費？沒得生分了，咱老街是個大家庭，誰家有事情，大家出人出力的，齊心協力地幫忙就好，說什麼場地費？”
大家感恩戴德地念著北老闆的好。大家稱呼明義為“北老闆”。
從此，靈生家的後院裡就經常擺席。
去年才擺了丫丫的喜宴，今年就擺了烤酒師家老父親的喪席。
丫丫遠嫁外地，小伍砂鍋店裡又招來一個小男孩作為跑腿。
明義為了經商，常年奔波在外面的大城市。四海旅社的生意就全權交給了有美一個人打理。
小勇