。”
“至少在他能夠承受自己的詛咒之前……我會代替他承受那個詛咒。”
看著兩個兒子的樣子，母親悲傷地笑了。
***
在楓樹祭壇上，再次舉行了容納詛咒的儀式。
楓樹的樹枝發出不祥的光芒，燃燒的村莊各處，那些變成狼人的居民們再次從體內釋放出詛咒。 重新變回人形的居民們渾身是血地倒下了。
黑暗且被汙染的祖先之血，庫雷哈用自己的全身接受了它。甚至包括弟弟所懷有的詛咒。 庫雷哈的身體雖然強壯，但痛苦卻是超乎想象的。
她感受到靈魂彷彿被撕裂般的疼痛，但庫雷哈咬緊牙關堅持了下來。弟弟奎蘭用比自己更虛弱的身體，承 受了比這更多的詛咒。
如果連這都承受不了，作為哥哥就太丟臉了。
儀式結束後，奎蘭的臉色變得平靜了許多。拿著柺杖的母親以人類的模樣說道。
“因為你一生都被用作詛咒的容器……你的弟弟的靈魂已經被詛咒浸透。恐怕餘生都會體弱多病。” 庫雷哈搖搖晃晃地站起來，微微一笑。“我會好好照顧他的。”
“我會讓你選擇的。選吧。”“選什麼？” “詛咒的表現方式。”
母親的柺杖輕輕刺向庫雷哈的胸口。
“我用咒術將你體內的詛咒深深封印，但如果你受了重傷或過度使用力量，詛咒就會沸騰起來。” “那會怎麼樣？”
“原本可能會變成狼怪。但用我的咒術壓制的話，雖然不會變成怪物，但……那個部位就會無法使用。” “……。”
“你覺得哪個更好？”思考的時間並不長。
“無法使用身體的那個更好。如果變成狼怪……可能會傷害到奎蘭。” “……好的。”
母親看著自己選擇地獄的兒子，心情複雜地轉過身去。 “帝國軍來了。”
在燃燒倒塌的村莊圍牆外，帝國軍整齊有序地行進著。
戰士們也失去了，要守護的東西也失去了。楓狼部落已經走到了盡頭。
“走吧，庫雷哈。不要回頭，離開這裡。這裡交給我。”母親對呆呆看著敵軍的庫雷哈說道。 “你是哥哥。奎蘭……告訴他作為人活著的幸福。”
庫雷哈用劇痛的身體抱起了奎蘭。弟弟的身體只剩下骨頭和皮，輕得令人驚訝。 咚！咚！咚！
敵軍的腳步聲越來越近。帝國軍指揮官的喊聲傳來。閃爍的兵器金屬光和蔓延的火焰 … …。 母親低聲對離開燃燒的家鄉、遠行的兩個兒子說：“對不起，我們沒能成為好父母。”
庫雷哈沒有回頭，也低聲說：“對不起，我是個不孝的孩子。”
抱著弟弟踉踉蹌蹌地走著，庫雷哈不知道。自己的選擇是否正確。 家鄉、部落、父母，全部拋棄，這樣的選擇是否值得。
頭腦一片混亂。體內的詛咒像蟲子一樣翻騰，煽動著迷惑。 一直以來的價值觀徹底混亂了。
“我，到底是為了什麼……”就在那時。 “咳咳，咳咳咳！”
懷裡的奎蘭咳嗽了一聲，睜開了眼睛。
庫雷哈憔悴地微笑著，低頭看著那樣的弟弟。 “感覺怎麼樣，奎蘭？”
“……你是誰……？”
奎蘭用失焦的眼睛，微弱的聲音問道。他似乎不記得變成狼時的記憶。 “我是你哥哥庫雷哈。記得嗎？”
“……不太記得……這裡是哪裡？父親呢 … …”
庫雷哈苦笑著，摘下自己掛在脖子上的硬幣項鍊，戴在奎蘭的脖子上。
“奎蘭。你是個非常幸運的孩子。”“……是嗎？但我覺得很痛苦……”對一生都在痛苦中的孩子。 庫雷哈堅定地說：“你出生在這個世界上。”
“……什麼？”
“哥哥以後會給你做很多好吃的。”
庫雷哈用雙臂抱起瘦骨嶙峋的弟弟，彷彿隨時都會飛走。
“冷嗎？我會給你穿上暖和的衣服。你用過柔軟的被子嗎？哥哥會準備的。當然也會給你買羽毛枕頭。” 這個世界，比那狹窄的楓樹叢要廣闊得多。
“春天曬太陽，夏天去河邊，秋天摘蘋果，冬天在爐火前看雪。” 充滿了不是詛咒，而是更美好的事物。
“一起釣魚，還有……你會唱我們部落的傳統歌曲嗎？還有哥哥還會，嗯，對了！還會教你拳法。還有 … …” 自己還能給他什麼呢？
這個承受了整個世界的詛咒活下來