桑家瓦子依舊熱鬧，今日像極了昨日，昨日又與前日沒什麼不同，日復一日，日日如是。到處都是歡聲笑語，你可以在這裡聽到全國各處的方言，甚至能夠聽到西夏語、波斯語，還有一些沒有人能聽得懂的語言；到處都是五光十色的燈光，除了牡丹棚頂掛著的無數彩燈外，棚裡還插著數十枝人一般高的牛油蠟燭，一些在人群中串來串去孩子除了為客人提供各種小食和酒水，他們提著的盒子底部都射出彩光來，隨著他們的行走，這些彩光如同不斷起伏的彩練四處流溢；到處都是女人嬌滴滴的聲音，或笑或嗔，或嘆或唱，偶爾還能聽見一兩聲讓男人心跳的呻吟……
金小乙的位子仍然放在最前面，並排的還有幾張，只是這些客人們還不曾到來，但他們的桌上已經擺滿了各樣時鮮，每個桌案前面都有一隻三足的銅鼎，縷縷輕煙從鼎身嫋嫋而出，散發出淡淡的香氣。
對他而言，這裡跟別處沒有什麼不同，只要有時間，他就會來到這裡待著，他不像嚴小乙，嚴小乙喜歡安靜，也不像佟小乙，佟小乙喜歡跟市井之人在一起。
如果想找到三個小乙，那麼到汴梁最好桑家瓦子裡，來到牡丹棚，你就能夠看到金小乙；如果想找到嚴小乙，那麼你只要到西一廂那片最豪華的住宅區，北一街中最樸素的門臉就是他住的地方，據說用這套宅子可以換一千頭牛；如果想找到佟小乙，那麼你就找到汴梁城裡花子幫開設的最大一家賭場，其中最大的賭檯中最上首的位子坐的是花子幫的幫主秦天獸，緊挨著他的就是懶洋洋的佟小乙了。
李繼勳對三個小乙是相當嚴厲的，如果哪一件吩咐的事情沒有做到，那麼懲罰將是失去生命；如果哪一件事情沒有做好，那麼很有可能會失去一根手指；如果做得滿意，但超出了時間，那麼也將會受到嚴厲的體罰，一次體罰就可以讓他們安靜地躺上半個月。
李繼勳對三個小乙也是相當大方。不知死之悲，焉知生之歡！他為他們提供了相當豐厚的獎勵，有時一次的獎勵就是平常人一生的積蓄。三個小乙在他的威名庇護之下，在汴梁城裡都賺下了赫赫名氣，不論他們到了哪裡，都會受到尊敬和歡迎，否則後果是不可想象的，沒有人知道究竟是什麼樣的後果，因為那些忤逆他們意願的傢伙都已經做了鬼。
金小乙除了喜好這裡的氣氛，還有李繼勳的安排。汴梁城裡大小瓦子幾百家，哪家都受李繼勳的約束。只是李繼勳早已不再走到前面來做這些不入流的生意，金小乙就作為他的替身前來管理。瓦子裡每日總少不了打架鬥毆的事情，瓦子的主人只好倚仗金小乙之流來壓制那些喝多了酒的地痞和浪子，否則這些人真能做出無法無天的事情來，惹惱了敢放把火將瓦子燒得精光。有了李繼勳的勢力鎮著，這些角色就小心多了。
前次來牡丹棚收取例錢，因與夏家的管家打賭，金小乙從此便結識了這位管家。所謂的夏家即是當朝英國公、樞密使、威望最隆的宰相夏竦。夏竦既懂政治又懂軍事，兩業上都做出過突出貢獻，同時又是當代文學大豪，深受仁宗皇帝的喜愛和賞識，據傳仁宗皇帝每日都要至少接見他一次，聽取他對重大事項的看法和建議，便是無事之時，二人也常在一起飲酒賦詩，是以夏竦一家在汴梁極有勢力，便是一些王公貴族也遜讓他三分。
今天又是個相撲競賽的日子，汴梁大號的瓦子有三四十家，每年合夥舉辦一次相撲大賽，各家選出一個最厲害的相撲高手參加比賽，最終剩下的兩名勝者在桑家瓦子牡丹棚裡決出勝負。
有了瓦子的造勢，加上街頭巷尾的熱議，每年的這場決賽當真能夠轟動全城，參與賭博者更是數不勝數。牡丹棚裡今天不招待客人，能夠進棚觀看這場比賽的非富即貴，必須持有牡丹棚特發的憑證方能進入棚中親眼觀看比賽，不管你花費多少的黃金白銀，這張憑證也是買不到手，這張小小的紙片當真比千金還貴，因此有人說僅憑這張紙片就能讓幾萬人高看一眼。
兩個經過幾多死戰勝出的選手正在後邊的矮棚裡休息，牡丹棚裡早已經佈置完畢，不同於往日，今天所有的佈置都是煥然一新，所有的女人都換上了最漂亮的衣服，所有的僕人都一色白衣青帽，靜等客人前來入場。
酉時剛至，第一批客人陸續到達，他們相互作揖，端正了衣帽，昂然而入，但是這批客人卻只能坐在最後邊。然後是第二批客人，他們依舊相互問訊，而後面帶莊重之色，亦是昂然而入。接著是第三批、第四批，當前四批客人坐定之後，棚內只剩下最前邊的兩排桌案還空著。僕人們陸續給客人提供吃食和酒水，一些漂亮的女人也如同穿花蝴蝶