大門口碰見一臉裝出來的笑的史如梅，她不曾蒼老，卻失去女人魔力，甚至是看一眼都煩，雖然她沒有那麼討厭，但卻象一杯溫吞吞甚至是有些變質發餿的茶，喝起來讓人皺眉，她今天是刻意打扮過，衣服是新的，表情是新的，但整個人還是那個樣子，舊舊的，不帶一絲新韻：“嘿，你好！我等你半天了！”女人笑得起皺，故意的，一定是，下班時間，三三兩兩，冷眼旁觀，她要製造的就是這種效果。 “你叫哪個？是我嗎？”史鳳琳要裝一下，女人看不出火候，不知進退。 “是！你託我找的東西，我帶來了！”女人拍拍包，就三步兩步走過來，這是個活寡婦，憋了很久，隨時如狼似虎，餓狗撲屎。 “走吧，找個地方坐坐！”男人這種安排，無疑正中女人下懷。
女人軟軟似煙，要飄逸的樣子，種子，一粒異樣的種子，胞脹得圓潤，這是要發芽的狀態。夕陽把人影拉長，投在牆上，不成為人形，有些誇張，女人要的就是這種含蓄的效果，別人的一個眼神，都是對她的鼓勵，趁風揚場，下雨和泥，鐵扇公主的芭蕉扇，靠的就是忽悠和呼扇，要更上一層樓，還須時日，心象皮球跌地上，它還會自己彈跳起來，心在這臆想裡，分不清是真實還是虛幻。 “我知道前邊不遠有家新開的館子，要不我們去哪兒？”女人二十多年不曾氾濫的桃花紅，這會兒如同晚霞，掛臉上。 走，聽著彼此的腳步聲和心跳，誰也不說話，任憑它們拉鋸式地重複，氣味，分別隸屬於男人和女人的氣味，靈魂一樣，從身體飄出來，女人散發是香味，一種粉，為了掩飾或遮蓋日益腐爛的氣息，因為腐爛會有惡臭，撲上去的，象油漆，專作表面文章，剖開那層皮囊，惡臭就溢位來，女人聞不得，男人更如此，為了取悅男人，女人不得不這樣，靠僅有的胭脂紅，維繫著某種日益名存則實亡的關係。男人身上散發的是菸草的惡臭，這種臭初聞受不了，再聞不似那麼討厭，三聞因習慣，而適應，它不是皮子下的，而是男人吸食進五臟六腑裡的東西，煙、酒和女人，是男人最基本愛好。 夕陽一跌再跌，還是如女人一樣迷人，象大煙，吸食一口，就飄逸，再吸食，有風，加上速度，三吸，就進入一種境界，伴著音樂，閉上眼，插上想象的翅膀，海闊任魚躍，天高任鳥飛，要是你不能忍受心驚肉跳的驚怵，眼一睜，你就從高空，驚恐萬狀，手足無措跌掉下來，輕則摔個鼻青臉腫，重則一命嗚呼。
好在路不遠，能給他們想象的空間並不多。 “二位，裡面請？”有人招呼。 史鳳琳才雲裡霧裡驚一下，“對不起！”他剛才走神了。 史如梅是給他檔案了，但這兩頁紙，能給他提供的資訊，比他想象要少，乾巴巴的話，能給提供的東西太少，他了解的比檔案都多，不管怎麼說，女人下了功夫，給他找出來，用心之良苦，日月可鑑，一剎那間，心存感激。 雖寥寥數語，薛彪的名字，卻進入他的視野，誰是薛彪？查到這個人，一切或許就明白了，他在檔案上，還看到另外一個人的名字：廖青雲。他幹搓著手，象狐狸一樣，狡猾地笑了。
陳嘯虎和林琳、林威、林秀出了梅家溪，便和所有人分道了，他們還有自己的事，別的人在夕陽裡，返回了西涼城，陳夕紅到家並不見史鳳琳，就一個人坐在沙發上，不想動，不一會兒，竟然睡著了。
林琳和孩子們跟著陳嘯龍回陳家，陳嘯虎卻攔了輛黃包車，去了學校，在門口遇風騎著腳踏車的黃淑霞，兩個人擦身而過，不斷側身對望，彼此不熟，卻似曾相識。 鍾玉秀在操場上，看見他，趕忙奔過來，那裡有十多個學生在打球。 “你怎麼來了？” “來看看你們，他在嗎？”陳嘯虎側過頭，“她是誰？似曾相識！” “不可能！你沒有見過她，她叫黃淑霞，黃興忠的大女兒！小學部老師！” “黃興忠是誰？” “黃鶴松的兒子，這是他孫女！走吧！是黃興忠殺了單無霸，一個土著，尚能豪情萬丈，我等自愧不如！” 陳的到來，史鳳揚有幾分意外：“你怎麼來了？”史鳳揚忙站起來，“請坐！請坐！”校長室中，並無其他人，
“沒有尾巴吧？” “怎麼可能？” “給他倒杯水！”史鳳揚坐下了，“最近形勢怎樣？快給我們說說！我們在鄉下藏著，外面世界日新月異，我們卻什麼也不知道！報道都是十天半個月才到。” “謝謝！”鍾玉秀把水送到陳面前，也坐下了，陳開始說話：“安靜的日子，怕是過到頭了，西涼城還好一些，形勢不容樂觀，日本人在東北以及北平紛紛調兵遣將，戰事一觸即發，國民黨雖口頭承諾，共產黨地位合法，但局地摩擦不斷，大有愈演愈烈的趨勢，我們不能掉以輕心！” “去年雙十二事變，就不