慢慢地內燻增長。
“加復窮困。”一方面善根的內燻增長，一方面受到生死輪迴痛苦的折磨，受到老病死的折磨，就開始產生變化了，就開始“馳騁四方，以求衣食”。這個四方指的我們身心世界的身、受、心、法，在四個地方追求衣食。這個追求衣食怎麼說呢？就是求外道法。因為善根退轉了，佛陀那個時候還沒出世，所以他只能夠跟當時印度的九十六種外道來修學。主要是修兩種：一個是苦行，苦行外道；一個是冥想外道。等於是修禪定跟苦行，用禪定跟苦行當作止痛藥，暫時地解決身心世界的痛苦。因為佛法還沒有出世，所以只好以這個來追求衣食，先追求衣食的溫飽。
那麼用這種苦行外道，加上自己的一種出世的善根，慢慢地遊行，“遇向本國”，就是慢慢地向佛陀、向佛法靠近。
我們做一個說明。這段經文是先把這個兒子的情況，這個小孩子是怎麼回事，做一個說明。我們來看他小時候跟長大的情況。
他小的時候那叫一個“舍父逃逝”。就是，這個人本來是跟佛陀學佛法。我們學佛法應該是要一鼓作氣，說實在，就是打鐵趁熱。就是說，你現在要修淨土法門，你最好這輩子就往生，最好！因為業力是不可掌控的。那如果你今生沒有把握，沒有一鼓作氣，你爬山沒有一次爬到頂，那你可能從中間就摔下來，就歸零了。也沒有完全歸零，你有些善根會退，有些善根不會退。
就是說，這些聲聞弟子跟佛陀學了兩萬億佛的大乘佛法，當時在大乘佛法裡面只到了外凡位，是很容易退轉。外凡資糧位，就是他當時登山的時候沒有一次攻到頂，沒有一鼓作氣，就修到一半，快要成功的時候佛陀滅度了。佛陀滅度以後，就善根退轉了。因為你出生的時候生長在非洲，生長在美國、歐洲，沒有佛法的地方，那隻好怎麼樣？“舍父逃逝，久住他國。”就是離開了佛陀，離開了佛法。這個善根沒有相續的造作，那當然就流轉生死了。這第一個，他小時候。
長大以後，他慢慢怎麼樣？“漸漸遊行，遇向本國。”我們知道，善根，有些智慧的善根是會退轉，但是他這種信心的善根不退轉。所以，他那種出離心是在的，他那種對生死的厭惡的心是在的。那麼在的時候他怎麼辦呢？修外道法。
修外道法為什麼能夠遇向本國，能夠向於佛道呢？蕅益大師說，外道法雖復不當，就是方法不正當，但是“亦得為可化之緣”。就是說，外道法為什麼是可度化因緣呢？因為他還有出離心。外道的可愛之處就是他起碼知道痛苦，他起碼知道三界的五欲快樂是有過失的。這種財色名食睡雖然表面甜美，但是你吃它的時候是要付出輪迴代價的。那是刀上的蜂蜜，每一個蜂蜜後面是一把刀。外道起碼知道痛苦。所以蕅益大師說，你看佛出道的時候，諸外道等都是先得度化，即此意也。就是外道不管怎麼說，他還有出離心。
所以就是，這個小孩子大乘的慧根雖然退轉了，但他的信根還在，所以靠著外道的苦行跟禪定，慢慢地積累一種出世的善根；因為這種善根，又慢慢地向佛陀重新一次地靠近。就是，他從佛法的山裡面掉下來，但是他透過少微外道的這種資糧力，慢慢又開始趨向佛法。是這麼一個過程。這是解釋這個窮子。
寅二、父求子中止
這以下解釋他的父親。寅二，父求子中止。
那麼兒子是這樣的情況，那父親是做什麼事呢？我們來看看經文。
其父先來，求子不得，中止一城。其家大富，財寶無量，金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、玻瓈珠等，其諸倉庫，悉皆盈溢；多有僮僕、臣佐吏民，象馬車乘，牛羊無數，出入息利，乃遍他國；商估賈客亦甚眾多。
我們知道這個小孩子是離家出走了，但是我們必須說說他的家庭背景。這個小孩子的父親有兩種身分：第一個身分叫做應化身，另外一個身分叫做法報二身。先看看應化身。
“其父先來，求子不得，中止一城。”應化身強調的是大悲應化，他站在大悲心的角度。這個小孩子當初修學佛法還沒有進門，沒有進入這個家族之門的時候，離家出走，快要進去之前結果退轉了。退轉以後，這個父親是非常的擔心。釋迦牟尼佛多次地示現於三界當中，也想方設法以大乘佛法施化，但是卻求機不得，沒有因緣可以度化，所以只能夠讓他慢慢從外道的禪定跟苦行去積集出世的善根，因為因緣不具足。所以這個父親經過長時間的嘗試，沒辦法度化，到了某一個時間點，“中止一城”。
我們解釋一下什麼叫“中止一城”。這個“中止一城”就是，佛陀這個時