矣！”石勒終究不聽。
程遐乃退，來告徐光。徐光道：“中山王素來輕我二人，陛下一旦不諱，恐非但危及社稷，亦將為家禍也，我當再入諫帝，不可坐受其禍！”一日，徐光入侍禁中，見石勒面帶愁容，便問道：“陛下廓平八州，帝有海內，今國家無事，何故卻見陛下神色不怡？”石勒嘆道：“吳、蜀未平，書軌不一，司馬家兒猶不絕於江南，朕今雖然稱帝，恐後世猶不以朕為受命之君也。”徐光乃道：“臣尚以為陛下憂及腹心之患，而何暇更憂於四肢乎？四肢尚不足憂，腹心卻有大患！”石勒驚道：“卿言何謂也？”徐光道：“昔魏承漢運，為正朔帝王，劉備雖興於巴蜀，漢豈得為不亡？孫吳雖跨據江東，豈有虧於魏美？司馬家兒在吳，無異於孫權；李氏據蜀，尚遜於劉備。今陛下既包括二都，平蕩八州，帝王之統不在陛下，復當在誰？此不過四肢之疾，無需深憂。唯中山王藉陛下威略，所向輒克，天下皆言其英武亞於陛下。惜其資性不仁，見利忘義，父子並據權位，勢傾王室，而耿耿常有不滿之心。——近來見他在東宮侍宴，有輕皇太子之色，跡同管、蔡，情異伊、霍。陛下隱忍容之，臣恐陛下萬歲之後，宗廟必生荊棘，此腹心之重疾也，唯陛下圖之。”石勒又默然不應，徐光大嘆而去。時石虎多有心腹安插在宮中，便將程遐、徐光二人之言密報石虎，石虎越發痛恨二人。
漸漸到了建平四年，夏季某日，忽有流星大如象，尾足蛇形，自北極向西南流經五十餘丈，光芒燭地，墜入襄國城外，聲聞九百餘里，騰起熱浪，捲走百姓無數。石勒得報，便令出巡，以慰百姓。百官勸止不住。西巡至灃水宮時，陰風頓起，飛沙走石，急如驟雨。石勒驚倒。侍從百官急將石勒護送回宮。石勒因此寢疾，不能設朝，遂召太子石弘與中山王石虎並侍禁中。石虎搶先入宮，即矯詔，不許石弘入內，就是王公大臣問疾，也一概拒絕。內外隔斷，不通音問，石勒病之輕重增減，百官皆無從得知。時秦王石宏、彭城王石堪皆擁兵在外，處守藩鎮，石虎忌憚，遂又矯詔，將二王召還襄國。一日，可巧石勒病情稍痊，散步出宮外，正見石宏，大驚問道：“朕使汝等出守藩鎮，正是為了今日的預備。何故不召而回？”石宏方知是被石虎矯詔召回，但見石虎正在側，支吾不便實言。石勒乃怒道：“究竟是因何而回？是不召自回，還是受人召回？若有矯詔召者，朕必按誅之！”石虎大懼，慌忙答道：“此乃秦王思慕陛下，暫還歸省，今即遣他還鎮便了。”石勒遂不細究。石宏將要赴鎮，又被石虎矯詔留住。石宏因此不敢動。過了數日，石勒向石虎問起石宏，石虎詐道：“受詔即遣，今已半道矣。”石勒不疑。過月餘，又有熒惑星入昴，墜於襄國東北六十里處，聲如雷震，氣浪如火，塵起連天，騰起赤黑黃雲，綿亙如幕。石勒病勢越重，常覺魂不附體，乃傳遺命道：
朕若死，三日即葬，內外百僚既葬除服，無禁婚娶、祭祀、飲酒、食肉，徵鎮牧守不得輒離所司以奔喪，斂以時服，載以常車，無藏金寶，無內器玩。
大雅衝幼，恐非能構荷朕志。中山以下其各司所典，無違朕命。大雅兄弟宜善相保，司馬氏，汝曹之殷鑑也，其務於敦穆。中山王宜深思周、霍，勿為將來口實。
七月戊辰，薨於內殿，在位十五年，享壽六十歲。
石勒一死，石虎即將石弘劫往殿前，收捕程遐、徐光二人，交付廷尉論罪。又令石邃帶兵入宮宿衛。文武百官皆驚駭奔散。石弘大懼，自言才能庸弱，不堪重寄，情願讓位於石虎。石虎道：“君終，太子立，禮之常也，臣怎敢背越禮法？”石弘料石虎不懷好意，涕泣固讓。石虎怒道：“你若不堪重任，天下自有大義，怎能預先談論！”石弘於是即位，大赦，改元延熙，百官各進位一等，唯將程遐、徐光二人斬於市曹。石虎遂為石勒發喪，棺殮既畢，趁夜將石勒真棺密葬于山谷，無人能知其處。七月己卯，又使大臣子弟六十人為輓歌郎，備置儀衛，將石勒虛葬於高平陵，諡為明帝，廟號高祖。
石弘以石虎為丞相、魏王、大單于，加九錫，以魏郡等十三郡為國，總攝百揆。石虎遂立其妃鄭氏為魏王后；長子石邃為魏太子，加使持節、持中、都督中外諸軍事、大將軍、錄尚書事；餘子石宣、石挺、石韜、石衝、石遵、石鑑、石苞、石琨、石祗等皆封為王，使各居要職，分掌兵權。以鎮軍將軍夔安領左僕射，尚書郭殷為右僕射。——凡石虎府中僚佐親黨皆署臺省要職；石勒舊時文武皆補散任。將東宮改名為崇訓宮，太后劉氏以下皆移居此處。又將石勒原有宮女、車馬、珍寶、服飾、玩好都載入魏王府中。