引他東來，欲擒故縱，便即令中書省擬詔，徵王敦入朝，並加王敦黃鉞、班劍，奏事不名，入朝不趨，劍履上殿。王敦大喜，以為得計，便率兵馬即由武昌移鎮姑孰，屯軍蕪湖；又表以王導為司徒，王含為徵東大將軍，王舒為荊州刺史，王彬為江州刺史，王敦自領揚州牧，以強宗族，凌弱帝室。明帝又皆照允，以驕其心。王敦越喜。錢鳳又道：“溫太真頗有智略，不可使在帝側，明公當奪之，先去其一臂。”王敦遂又上表，請以溫嶠為左司馬。明帝又許，與溫嶠道：“朕正欲遣一得力之人去探王敦逆跡，不意他卻來請，卿今去，凡是小心。”溫嶠道：“聖上放心，臣自有道理。”辭帝便來姑孰。
溫嶠既到王敦軍中，為人謙恭，事事殷勤，悉心打理軍府事務，不辭勞苦，並向王敦時進密謀以附其欲，漸漸獲得王敦寵信。溫嶠知錢鳳乃王敦第一心腹，遂又厚結錢鳳，為他延譽，常道：“錢世儀精神滿腹。”錢鳳大悅，與王敦道：“明公掌大兵以逼京師，尚不知京中向背如何，溫太真從京中來，何不探問？”王敦道：“我也正有此意，卿可為我一問。”錢鳳領命，便設一宴，單請溫嶠。酒酣，錢鳳問道：“今王公駐大兵於此，想必京中多有非議？”溫嶠道：“今之天下乃王氏之天下，京中士庶知王公來，無不翹首期盼，豈有非議？直願王公早蒞京城。”錢風還告王敦，王敦越發不疑，每有大議，必與錢鳳、溫嶠同謀。溫嶠由是盡知王敦逆謀，遂謀脫身之計。正巧，丹陽尹職位空缺，王敦便與錢鳳、溫嶠共議其事。溫嶠道：“京尹咽喉之地，明公宜自選其才，免得朝廷用人，或不盡明公心意。”王敦道：“卿言誠是，但不知何人可補此缺？”溫嶠已算定王敦與錢鳳二人互相不能離，即力薦錢鳳。錢鳳當作溫嶠美意，於是也力薦溫嶠。溫嶠暗喜，卻力辭道：“嶠當時刻追隨丞相，不離左右。”王敦於是越信溫嶠忠誠，遂道：“二卿皆我腹心之人，我以世儀參贊左右，以太真覘伺朝廷，豈不善哉？京尹之任，非太真莫屬，太真勿辭。”即表溫嶠為丹陽尹。
不數日，即有詔命至，以溫嶠為丹陽尹。溫嶠將行，王敦特為他設宴餞行。溫嶠猶恐錢鳳中變，趁著酒酣耳熱，來向錢鳳敬酒。錢鳳尚未及飲，溫嶠假裝已醉，即以手版擊落錢鳳頭幘，作色道：“錢鳳何人，溫太真敬酒而敢不飲！”錢鳳也大怒，正要發作，被王敦及時勸住。少時，席散，溫嶠來與王敦作別，涕淚橫流，不忍出閣，去而復回，如此再三。王敦遂率將佐親送溫嶠出軍門，好言撫慰，溫嶠方才馳馬而去。王敦等眾回營。錢鳳忽然大悟，大叫不妙，急與王敦道：“我等皆中溫嶠之計矣，明公當速遣騎，將他追還，不可使去！”
不知後事如何，請看下集分解。
第四○集 晉明帝單騎探賊營 王茂弘進計氣王敦
卻說錢鳳說王敦追還溫嶠，王敦不解，問是何故。錢鳳道：“溫嶠與朝廷關係甚密，又與庾亮深有交契，不可信也，當即遣騎追還！”王敦不但不從，反責道：“太真不過飲醉了酒，於卿稍有得罪，卿便怎好以此相讒？”錢鳳啞然，再也開口不得，只好眼睜睜望著溫嶠離去。
卻說溫嶠一回京中，即將王敦所有逆謀告知明帝。明帝乃決意興師，遂以王導為大都督、領揚州刺史，溫嶠為都督東安北部諸軍事，與右將軍卞敦共守石頭城，光祿勳應詹為護軍將軍、都督前鋒及朱雀橋南諸軍事，尚書令郗鑑行衛將軍、都督從駕諸軍事，庾亮領左衛將軍，吏部尚書卞壼行中軍將軍。又詔徵臨淮太守蘇峻、北中郎將劉遐及徐州刺史王邃、豫州刺史祖約、廣陵太守陶瞻等入衛京師。即有訊息報入姑孰。時王敦正有病在身，坐於帳中靜養，忽聞此報，猝然而起，切齒大罵道：“想我英明一世，竟為溫嶠小物所欺，當生致之，親拔其舌！”一陣急火攻心，直衝腦門，站立不穩，倒坐在榻上。錢鳳等大驚，急將王敦扶入內室。
一日，王敦正於軍中晝寢，忽然夢見旭日繞城，紅光炎炎，直照其營，頓時驚醒。恰有偵騎入報，說有數人正在對面山上窺營，內中一人狀貌英武，必非凡人。王敦不禁躍起道：“這必是黃鬚鮮卑奴來探我虛實，快快去追，毋使逃脫！”——原來，明帝生得須色頗黃，貌似鮮卑人，故王敦稱之為“黃鬚鮮卑奴”。帳下偏將傅玩聞命，即率數十鐵騎衝營而出，來捉明帝。
時明帝只帶侍衛兩名，各乘巴滇駿馬，微服出都，直到湖陰來探王敦軍營虛實，正在察探，忽見營中兵馬擾動，有數十軍騎正向自已所在山上馳來，情知有異，即與隨從回馬下山。到一三叉路口，見一老婦正在路旁賣煎餅，便即下馬，買得數枚，多給銀兩，