本告訴另外九個姨娘，不必誇大其詞，也不必說我的態度。交代完這事，再讓她們知曉我會提拔三人出來，至於挑誰，便看她們自己的表現了。”
惠安侯過逝，這些姨娘們的生活保障，只能依靠侯府未來的主人。
裴少嵇要守孝三年，娶妻是暫且不可能的，那麼，女主人在很長一段時間內，都會由孟采薇來擔任。
大腿轉瞬即逝，有本事的人才能撲上來抱住。
宋嬤嬤恍然大悟，“夫人高見，老奴這就去辦。”
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臘月十八，這日又是一場大雪，枝椏上堆著厚厚一層白，屋簷下也結了冰溜子。
孟采薇根本不敢從雪地裡走，麂皮靴子也抗不住積雪的寒冷，她裹著斗篷，臥兔、風帽，齊了活的罩在腦袋上。她緊貼在廊子裡頭，秋黛、冬妝二人隨在她後面，主僕三人，彎彎繞繞地往西苑中去。
“這雪星子也太大了。”孟采薇且言且行，“冬妝，一會兒到了雅祿齋，你吩咐人去灌一壺熱熱的茶，給我爹路上喝。炭也要帶一些，那手爐子燒不了一個來回就該冷了，但是囑咐他們別在馬車上燒炭盆。
省得再一氧化碳中毒。
冬妝忙不迭答應。
這一日，實在是既特殊，又重要。
皇帝終於下詔，傳了孟然棟進宮謁聖。
這是孟然棟進京以後接到的第一道聖旨，更重要的是，面聖，也就意味著終於有機會，替裴少嵇遞一道襲爵的奏章了。
自從府上多了孟家人，孝期中門庭冷落的侯府，總算多了人煙。別的不說，孟然棟的官聲一向是不錯的，他的同窗、同年、同鄉，不少人都送了帖子來，欲為孟然棟接風洗塵。
然而，因為不曾接到聖旨，孟然棟始終表現得很低調，只接見了幾個“熟人”，或者說，於裴少嵇前程有益的人。
至於剩下的時光，聽前院的小廝回報，孟然棟與裴少嵇一直悶在書房裡議事，連孟翊先都被拒之門外，不得接近。
——這是祖孫兩個商議襲爵的事呢。
早前有下絆子的英國公，後又有不表態的俆府，看樣子，孟然棟與裴少嵇二人擇的都是小心駛得萬年船的路子。
只是，這一小心，就小心得連孟采薇都無緣見到那本奏章。
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·“父親給少嵇的奏章可擬好了？今日既要入宮，不妨眼下給女兒看看罷。”
雅祿齋內，孟然棟已經用完早膳，正躲在屏風後頭更上朝服。
出乎孟采薇的意料，今日裴少嵇竟也出現在了這裡，他就坐在孟采薇的下首，閒閒地端著一碗茶，不喝也不放下，就這麼聽著孟采薇父女的對話。
屏風後頭，“你一個婦道人家，看什麼看？放心罷，少嵇已經給為父推敲過不少遍了，定是沒問題的。只要今日面聖沒有什麼閒雜人等，為父準會把這本奏章遞到皇上的案頭。”
孟采薇不甘心，腆著臉道：“少嵇畢竟還是孩子，總要讓長輩替他把把關嘛，少嵇，你說是不是？”
目光落在裴少嵇臉上，孟采薇挑了下眉毛，示意裴少嵇趕緊配合一下。
誰知，裴少嵇卻是直白道：這奏章不會有問題的，母親只管放心。”
“就是！”孟然棟從內室繞了出來，“你就別瞎搗亂了，一點尊長樣子沒有，再讓晚輩瞧你的笑話。”
言罷，孟然棟震一震袖，叫上裴少嵇，爺孫兩人闊步出了門。
無功而返，孟采薇只得悻悻然回了淇雲館，卻未料想，院門口，子衝正垂手立著，“夫人萬安，公子命子衝在此等候夫人。”
“怎麼了？”
子衝展顏一笑，從袖筒裡摸出了一張捲成細筒的紙，“這是公子讓子衝轉交夫人的，請夫人過目。”
孟采薇愣了一下，遲疑地將紙展開，片刻後，她大喜過望。
居然是那本奏章的底稿！！
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“夫人高興得很呢！”
“高興得很？”裴少嵇抬頭瞥了眼手舞足蹈的子衝，他正竭力模仿孟采薇當時的情態，只不過……
裴少嵇很快收回目光，聲音也變得比窗外飛雪還冷，“趕緊照照鏡子去吧，母親再高興的時候，也沒露出過後槽牙。”
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金鑾殿上。
“孟卿說得有理，這新稅法的推行，確實還有一二弊端需得斟酌。”年僅三十餘歲的皇帝，正值英姿勃發、胸懷壯志的年紀，對於舊朝漏政，正不遺餘力地推行改革中。