帝國的邊塞軍民非常的頭疼。
匈奴人在幾年的時間裡，在漫長的邊境線上屢屢挑釁，迫使漢帝國不得不分兵設防在漫長的邊境線上。匈奴騎兵一流的機動性，又使得漢軍很難判斷其主攻方向。
老上單于此番南下，選擇了朝那（甘肅平涼縣西北）、肖關（甘肅固原縣）兩地作為突破點，這裡是漢帝國的首都長安距邊境的最短距離。這個突擊位置雖然距離漢帝國心臟最近，匈奴的十四萬騎兵卻必須要穿越茫茫的毛烏素沙漠，這對匈奴軍隊也是巨大的考驗。
這是一次出其不意的襲擊！
匈奴大軍兵臨城下，大漢邊境烽火燃起。
邊境要塞朝那、肖關失守！
北地郡都尉孫卬戰死！大批百姓及牛羊牲畜被匈奴騎兵所擄掠！
彭陽（甘肅省寧縣）陷落！
秦始皇二十七年所建的帝王行宮——回中宮（陝西省鳳翔縣南）被燒燬！
匈奴騎兵的前鋒已經直抵甘泉（陝西省淳化縣），距離帝國的首都，只有八十里！
長安近在咫尺！
帝國的首都震動！
每隔一定時辰，總有人來報告前線的戰局，劉恆雖然內心忡忡，但外表仍然非常的平靜。
此時宦官來報話：“中尉周舍、郎中令張武在廷下等待陛下召見。”
劉恆急忙傳令：“速宣上殿。”
周舍、張武兩人上殿稟報：“我等已經緊急調集了一千輛戰車，步兵與騎兵共計十萬人，在長安城外修築縱深防禦陣地，以防匈奴騎兵突襲長安城。”
劉恆讚許地點點頭，說：“有勞兩位將軍了。我已經下了命令，任命盧卿、魏遫、周灶三人分別擔任上郡將軍、北地將軍和隴西將軍，在這三個郡駐紮重兵，以牽制匈奴的騎兵。現匈奴兵鋒正熾，長安城的守備極為重要，請兩位將軍陪同我檢閱長安城外的軍隊，對於從前線返回的有功的將士，我準備在全軍官兵面前，進行賞賜，以提升我軍計程車氣和鬥志。”
皇帝的到來，令軍隊上下倍受鼓舞。
那個時代，皇帝象徵無上的尊貴與權力。
劉恆站在戰車上，在營地中巡視一週。士兵們肅然站立，手中的長戈閃閃發光，身披鎧甲，另一手持巨大的盾牌，威武雄壯，佇列整齊，不愧是大漢帝國的精銳部隊。
巡視完畢，劉恆親自擔任頒獎嘉賓，對有功之士進行嘉賞。
對匈奴作戰有功的將士一一登臺領賞。只見接下來的這一位勇士登臺，年紀輕輕，氣宇軒昂，銳利的眼神中有一種逼人的英氣，堅毅的面孔有一種與年齡不相適的成熟，劉恆的腦海中跳出四個字：少年英雄。
劉恆親切向這位少年問道：你姓甚名啥？何方人氏？有何戰功？
少年向皇帝行禮後，侃侃而談：“在下姓李名廣，乃是隴西人氏，先祖李信，曾是秦國的將軍，世代為武學世家，自幼習箭。正好遇上匈奴入侵肖關，在下心想別無所長，只有一身膂力，於是就報名參軍，與匈奴騎兵多次相遇，射殺數十名匈奴人，但匈奴人多馬眾，我軍且戰且退，肖關失守。在下未能盡守土之責，不敢貪功，陛下明鑑。”
劉恆對李廣甚是喜愛，便說：“當年高皇帝曾經慨嘆：安得猛士兮守四方。今日見你少年英雄，日後必是能夠鎮守四方的猛將。我賜封你為中郎，從今就做我的武騎侍從，你看如何？”
李廣大喜，連連稱謝。中郎，是皇帝的武騎侍從，這對於一個武士而言，是極高的榮譽。與李廣同時封為中郎的，還有李廣的族弟李蔡，｜奇…_…書^_^網｜也是因為在抗擊匈奴戰鬥中立下戰功。
劉恆回到皇宮後，當即宣佈，將御駕親征匈奴。
文武大臣聽了大驚失色，紛紛上書勸諫。雖然長安城外集結了十萬精兵，但是相對於匈奴的十四萬精銳的騎兵，漢軍在數量上並不佔據優勢。
劉恆心志堅定，不為大臣的勸諫所左右。
大臣們計無可施，只好搬出救兵，請出薄太后，劉恆的生母。
薄太后雖然是個開明的母親，但畢竟還是女流之輩，在軍政事務上，著實沒有什麼高見。她斥責劉恆說：“你父親高皇帝身經百戰，帳下名將雲集，當年御駕親征匈奴，尚且在平城被圍困七晝夜。現在形勢比當年還嚴峻，匈奴大軍距離都城長安，不足百里之途，而當時追隨高皇帝南征北戰的大將們，多已不在人世了。你若冒失御駕親征，稍有閃失，上則對不起養育你多年的母親，下則對不起天下蒼生百姓。”