有的內容，更多種多樣，更生動活潑，‘更巧妙’。這是不言而喻的，因為最優秀的先鋒隊也只能表現幾萬人的意識、意志、熱情和想象；而革命卻是在人的一切才能特別高度和集中地表現出來的時候，由千百萬被最尖銳的階級鬥爭所激勵的人的意識、意志、熱情和想象來實現的。”①
這也就是說，千百萬人民群眾——不是少數領袖們——的革命實踐才是檢驗真理的唯一標準。可以說，這是《西行漫記》這一本書的總結。
今天，在又一次偉大的歷史性轉變的日子裡，為了解放思想，開動機器，大踏步向社會主義現代化建設邁進，重讀四十三年前這樣一本書是值得的。
一九七九年八月於北戴河
①列寧：《共產主義運動中的“左派”的幼稚病》，見《列寧選集》第四卷第249頁。
一九三八年中譯本作者序
（請儘量用批判的眼光閱讀理解）
這一本書出版之後，居然風行各國，與其說是由於這一本著作的風格和形式，倒不如說是由於這一本書的內容吧。從字面上講起來，這一本書是我寫的，這是真的。可是從最實際主義的意義來講，這些故事卻是中國革命青年們所創造，所寫下的。這些革命青年們使本書所描寫的故事活著。所以這一本書如果是一種正確地記錄和解釋，那就因為這是他們的書。
而且從嚴格的字面上的意義來講，這一本書的一大部分也不是我寫的，而是毛澤東、彭德懷、周恩來、林伯渠、徐海東、徐特立、林彪這些人——他們的鬥爭生活就是本書描寫的物件——所口述的。此外還有毛澤東、彭德懷等人所作的長篇談話，用春水一般清澈的言辭，解釋中國革命的原因和目的。還有幾十篇和無名的紅色戰士、農民、工人、知識分子所作的對話，從這些對話裡面，讀者可以約略窺知使他們成為不可征服的那種精神，那種力量，那種慾望，那種熱情。——凡是這些，斷不是一個作家所能創造出來的。這些是人類歷史本身的豐富而燦爛的精華。
但是這自然並不是說，共產黨或紅軍或紅軍領袖，對我自己對於他們以及他們的工作的意見或印象，可以負責。因為我和共產黨並無關係，而且在事實上，我從沒有加入過任何政黨，所以這一本書絕對不能算作正式的或正統的文獻。在這裡我所要做的，只是把我和共產黨員同在一起這些日子所看到、所聽到而且所學習的一切，作一番公平的、客觀的無黨派之見的報告。這樣就是了。
自從這本書在英國第一次出版之後，遠東政治舞臺上發生了許多重大的變化。統一戰線已經成為事實了。可是當這一本書寫了大部分的時候，國共積極合作這一件事，大部分人還認為非常遙遠。現在民族解放戰爭已成為唯一出路，而一切其他問題，都給扔開去。當我寫這一本書的時候，日本以“中、日合作”為名，併吞並華北這一企圖的和平成就，似乎還不是不可能。而現在，帝國主義中間的矛盾已經深刻化。中、日戰爭擴大為法西斯主義和國際和平戰線的世界鬥爭，在最近將來，是可以想象得到了。
人類行動的客觀環境和條件，往往會把人類在社會演變中的任務的性質和意義變換過來。戰爭所促成的大的變化之一，就是中國國民黨和民族資產階級中間的進步分子，在蔣介石委員長賢明領導之下，恢復了他們的革命意志。對日本帝國主義，已沒有妥協餘地。當前的歷史途徑，不是戰鬥，就只有滅亡，而除了完全投降出賣外，也再沒有一條中間的路，這是一個真理，現在已成為事實。中國資產階級得最前進分子已經懂得，在他們的需要與中國革命的需要之間，已經沒有基本的衝突，因此他們現在抱定決心，要領導這民族救亡圖存的鬥爭。現在已再沒有所謂“紅軍”“白軍”互爭勝負的鬥爭了。現在全世界已沒有人再稱中國共產黨員為“赤匪”了。第八路軍和國民黨士兵現在肩並肩地在作同樣廣大的戰鬥。現在已只有一個軍隊，就是為爭取民族獨立而鬥爭的革命中國的軍隊。
從最近時局發展的觀點看來，這本書有的地方寫得過分，有的地方寫得不夠，這是斷然不免的。本書英文字的第一版原有的一些錯誤，已經在這裡改正了。其它的錯誤自然也還有著。但是中國在這最緊急的時候，找到了民族最偉大的統一，找到了民族的靈魂，基本的因素在哪裡？原因在哪裡？關於這一點的研究，這一本著作是頗有一些價值的。在事實上，最值得注意的，就是這書裡面所說到的許多意見，始終是一種準確地判斷。我並不是指我自己說過的話，而特別是指本書中那一些部分，就是共產黨領袖們用了神奇的遠