一晃三年過去了，秋水也透過了考核，終於可以去到藥堂前廳了，雖還是不能給人治病，只是做些藥方抄寫和病情記錄的工作，但今日起也可領取月給了。一月一千一百文，算不上多，但秋水平日裡也無甚花銷，到也不覺得少。
木忍冬、祁多兒、賀得寶三人也透過了繡坊考核。秀藝技巧中忍冬直接晉級成了一等繡娘月給一千文，多兒與得寶則是二等繡娘，月給八百文。
楚雲照今年也中瞭解元。金娘子與楚醫師大喜，宴請了藥堂的師兄弟們與繡坊幾位教習與孫管家。還有楚雲照的幾位同窗與他的老師一同在天香樓一同吃飯。
飯後除秋水這幾位大多人都醉了，第二日安百生師兄來繡坊接秋水去往藥堂也晚了半個時辰。安百生甚是懊惱，問過秋水後，便打算抄小道而行。
繡坊與藥堂之間也就隔了一座小山，若是正常走管道得要個一個時辰有餘。若是翻過那座山，手腳麻利一些半個時辰左右應該也能趕到藥堂。可就是那小山上有一漚肥的池子，奇臭無比。
未與秋水結伴之前，安百生到也常走。如今倒是好幾年沒去過了。
安百生和秋水快要行至那臭池之時，讓秋水取出煮了藥的方巾，蒙於口鼻。又與秋水說：“等會聞見了臭味，我兩就快步跑過。風是往山下吹的，過了那池便聞不見味道了。”
秋水點了點頭，不自覺的憋了一口氣。
安師兄見此又看著秋水皺了一下眉頭：“現在憋氣早了些，別悶著自己。”
秋水聽安師兄這話也反過神來，吸了一口氣後跟著安師兄向前走去。向前走了數十丈，離那池子近了，路邊的草都要高些，那些雜草約莫有三四丈高。聞得一股刺鼻的臭味，好似被那臭味給當頭一棒，臭得頭疼。
秋水本想快步跑過，卻又隱約聽得人在呼救。便忍著頭疼停了下來，向周邊望去。安師兄好像沒有聽見秋水腳步了，便也停了下來回頭望著秋水。
“師妹是發現了什麼嗎？為何不走了。”
“安師兄你聽，是不是有人在求救。”
安師兄搖了搖頭頭，見秋水如此篤定，便也停下和秋水一起等著下一聲呼救。果然又傳來一聲呼救，尋聲而去好像在那臭池那邊。
安師兄連忙將路邊雜草踩開，秋水跟在身後踩著。走至那臭池旁，之間一披頭散髮的女子抓著池邊的雜草，勉強不掉下去。這池子是人工挖的，邊緣比較垂直，又做漚肥之用，填的一些汙穢之物，又滑又不好借力上來。
幸虧不是夏日，不然這命難保了。
秋水見此，也顧不得髒臭。忙過去抓住那女子的手，想要將其拉上來。安百生著實吃了一驚，沒想到小師妹居然如此英勇。安百生未來得及攔下秋水，便也急忙過去，蹲下向後使力，抓住那女子的手，一把將她拉了上來。
安百生驚呼一聲：“不好。”
秋水順安百生眼神望去，肩膀處有一明顯傷口。不知身上還有沒有，正要開口詢問那女子之時，那女子一下昏了過去。應是掙扎了許久了，這下力竭了。
安百生掐了掐那女子的人中處，她睜開了一下眼睛又閉上了。安百生放了一片人參放入那女子嘴裡，又讓秋水將其衣服都脫去。將自己的外衣脫下遞於秋水讓其穿在她身上。秋水又取下自己的面巾將那女子的頭髮包了一包。
安百生將自己的面巾戴在那女子臉上，抱起她就往山下跑。又急忙喊道：“師妹，快跟上。”
秋水連忙跑起來跟上，來到街上，他們身上味道極臭，前面的人聞見他們的味就急忙躲開。倒是前行的暢通無阻。
可見安師兄不是向濟安堂而去，心中又甚是疑惑。但又想安師兄是一個古板又細緻的人，應到不會有問題，便也一直跟著。
跑了近半個時辰，一直到城外一個小院面前，安師兄大喊：“李杏，快來開門。”
而後出來一個十六歲的長相秀美的小姑娘微微開啟門露出半張臉，捂住鼻子，皺著眉頭看向安師兄：“安師叔，你這是？”
“你先讓開，別弄髒了你，熱水還有嗎？”
“熱水是一直備著的。”
那小姑娘，連忙將門打到最開後，閃到一邊。見安師兄和秋水都進來了後，有快步關上門，將耳房的門開啟來。
安師兄將那女子抱入西廂房，又取了剪刀將那女子過脖子之後的頭髮一刀給剪了後，轉過來對李杏說道：“快準備些花椒水，和我們三人的衣服。師妹你將自己和這位姑娘洗淨，換上衣服。我去屋後湖中