“嗯。”
蕭殊羽看似百無聊賴地把玩著棋子：“遠在西桓的這段時日，兒臣跟在秦將軍身邊，受益良多，如今西桓事定，諸部臣服，兒臣也該回封地，好好休息休息了，往後若有用到兒臣時，兒臣再為父皇盡孝，為皇兄結手足之義。”
“有心即可，不必操勞勉強，”皇帝半是動容，半是欣慰，“你也老大不小了，婚事可有考慮？”
蕭殊羽垂眸：“讓父皇掛心了，兒臣這性子，也怕耽誤別人家的好姑娘，但母后那邊，已經在替兒臣擇選了，她挑了好些個溫婉賢淑的女子。兒臣與京中女子少有往來，這婚事，自是全憑父皇母后做主，不論兒臣娶誰，將來定會好好待她。”
，！
皇帝道：“終身大事，還是得慎重，你多同你母后商量，真看上了哪家姑娘，但可直說，無需顧慮其他。”
“兒臣明白。”
蕭殊羽應和著。
棋盤已然整理好。
父子倆聊著家事，下起棋來。
一派和睦，如尋常人家，父慈子孝。
……
“殿下，當真已向陛下請辭？”
“嗯。”
日暮時分，梁王蕭殊羽出宮。
等候許久的張既塵才見到他。
張既塵快步跟上撇下了一眾侍從的梁王。
微微躬著身，小心地說著話。
“這麼早離開望京……”
張既塵低頭，暗暗盤算著。
蕭殊羽望了望遠處昏黃的天色，滿不在乎地說道：“久留此地沒有什麼用，再親近的宗親，也是臣子，臣子就要待在臣子該待的地方。”
張既塵點頭：“屬下明白。”
蕭殊羽邊走邊說：“本王那個蠢妹妹傻得可憐，眼下一切順利，咱們有很長的時間去做別的，比如說，去找你說的那個長生花，本王可不希望，最後聽到你改口，說那長生花的傳說是假的。”
張既塵訕笑道：“當然不是假的，屬下已查閱了諸多古籍，對此頗有研究！”
他上前兩步，靠近蕭殊羽。
張既塵恭恭敬敬地，面帶笑意，謹小慎微地說道：“那傳聞中的長生花，一甲子生根、一甲子發芽、一甲子開花、一甲子結果，花葉有著活死人肉白骨之效，花果服之可得長生不老。眼下紫微星大亮，此長生花已是可摘之年，尋得長生花，便可以藥入長生道，當年始皇帝所尋之藥引，正是此花，奈何最終功虧一簣，始皇帝也沒能得求得長生，錯過大秦萬世基業。”
蕭殊羽似笑非笑。
張既塵觀望著蕭殊羽的神情，嘴角扯起越發諂媚的笑，繼續說道：“殿下如此英明神武，一旦取得長生果，承接王朝大統，必可造秦皇漢武千古之功。”
蕭殊羽好像是在認真聽。
好像，什麼也沒有聽見。
時不時望向遠方，微眯的雙眼，略顯迷離。
張既塵見他不發話，一時也有些戰戰兢兢。
蕭殊羽忽而道：“你說，本王有沒有可能，做錯了呢？”
張既塵恍神，忙搖頭。
他亦步亦趨地跟著蕭殊羽。
壓低了聲音，一句一句，笑著回話。
“怎麼會？”
“殿下什麼都沒錯。”
“若真有錯，那隻能是錯在太子殿下。”
“誰讓他，先出生呢？”
蕭殊羽聽罷，嘴角扯起一抹笑意。
是啊……
怪只怪蕭常肅自己，先出生了。
——
“咳咳——”
“咳咳咳——”
“咳、咳咳咳——”
剛喝下半杯水的桑覓嗆著了。
一旁的桑盈忙湊過來拍她的背。
“覓兒，你別急，你慢慢說就好，阿爹的事情，其實我也知道一些。”
說話間，桑盈取了帕子給桑覓擦拭嘴角的狼狽，對於如今望京城中的流言，她早已有所瞭解，如今桑覓又火急火燎地跑來跟她說這些，心中再關切，面上也只能先安慰妹妹。
“望京人多，到底眼雜，亂七八糟的訊息輾轉之間，難免鬧出一些謠言來，不過覓兒你也知道的，阿爹不會是那種人，正所謂清者自清，時間久了，那些說閒話的人新鮮勁過去，便不會再有人提起這些事了，所以你也別太憂心。”
桑覓苦著臉看桑盈。
“我知道是誰在搞壞事。”