愈的......”
玉嬤嬤慌忙賠笑著，開解說道。
而一直站在門口兒偷聽的李明德，眼中也不由自主地，閃現出了一絲羞澀和感恩的笑意，開啟了房門，一身輕快地走了出去。
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當晚，李明德獨自一人，左手提著一個多層的食盒，右手捧著一罈美酒，破例叫開了“憩風苑”的大門。
“李賢弟，快請進。”
前來應聲開門的龍髯客，卻是半點兒都不吃驚地，拱手說道。
“龍世兄，叨擾了——”
雖然是單身前來，可心裡還是頗為忐忑的李明德，探頭望向內院的方向，很是抱歉地賠笑說道：“不知雙刀前輩，會不會心生不悅呢？若是累得世兄為此而受罰，那便是小弟的罪過了。”
“噯~，家師雖則不喜訪客，但今夜情有可原，自當別論——”
龍髯客微笑著接過了食盒，向內擺手說道：“李賢弟，請。”
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“憩風苑”小築一進的東側正房內。
那大戶人家的多進宅院，一進，通常只有小廝所住的圍房，丫環、嬤嬤們或者晚輩，多半，都是住在二進和三進的廂房、耳房之內。但自從龍髯客師徒倆住進來之後，李益便揣測著雙刀婆婆的喜好，臨時拆除掉了二進的廂房，以求清淨、敞亮；又在一進的北牆東側，加蓋了兩間正房，以供龍髯客居住。
“龍世兄，咱們兄弟倆，這些年來雖然往來不多，但彼此間，卻是互敬互重、肝膽相照。”
李明德手持著酒杯，神色肅然道：“實不相瞞，我明天這一走，恐怕再無回頭之日了......”
“賢弟，保重。”
龍髯客一臉瞭然地，端起了酒杯道。
“這洛陽之事嘛，皆如浮雲，小弟的心中，全然不以為念，可唯獨......”
二人共飲了此杯後，李明德又提起酒壺來，為龍髯客和自己各自滿倒了一杯，憂心忡忡地欲言又止道。
“賢弟有話，但講無妨。”
龍髯客見狀，便快人快語地拱手說道。
“龍世兄，你也知道，我李明德就只有丹鳳這麼一個至親的妹妹，平日裡護若珍寶、關愛備至，可誰知居然會有一天，孝、悌終難兩全呢？”
李明德一臉悽然之色地說到這裡，不禁深深地長嘆了一聲，端起酒杯來，一飲而盡，復又對著龍髯客，言辭懇切道：“龍世兄，我深知你一向待舍妹親厚有加，是以，小弟就斗膽懇請世兄，往後對她妥為照料，無論咱們國公府，將來發生了怎樣的禍事，都要千方百計地護她周全，確保她終身有靠，安然無虞——”說著，便站起身來，異常鄭重其事地拱手深施一禮道：“龍世兄，拜託了！”
“賢弟言重了！”
那龍髯客自然明白他的言外之意，便也急忙起身還禮道：“我作為鳳兒的大師兄，對於她的安危，自然是責無旁貸、義不容辭的。只是怎奈，鳳兒她目前所需、所重之人，並非龍某，龍某又怎麼敢越俎代庖，枉自應允呢？”
“怎麼，聽世兄的說法兒，舍妹她......她竟是已經另結了新歡嗎？！”
李明德之前並不知曉程文玉此人的存在，此刻突然獲悉，大吃一驚道。
“那位‘鐵扇公子’程文玉程少俠，賢弟你從前是認得的吧？”
龍髯客坐回到原處，一連痛飲了數杯烈酒，淡然一笑道。
“居然是他？！”
李明德震驚落座，用力一拍桌面，甚是懊惱道：“小弟今日午後，曾經在府內見過那廝一面，從前嘛，倒並不相識......唉，丹鳳有眼無珠，好不無知啊！怎可取中，如此的一名浮浪子弟呢？！”
“欸~，賢弟，此事可萬萬強求不得呀！”
龍髯客強顏歡笑、言不由衷道：“更何況，程少俠他玉樹臨風、倜儻瀟灑，我龍某人五大三粗，深愧不如——總之姻緣天定，和樂則美呀！”
“誒呀，世兄，你此言差矣呀！丹鳳她天真、稚嫩，又哪裡分得清，這‘孽緣’和‘姻緣’之別呢？！”
李明德痛心疾首地說到這裡，忽然又雙眼望向了龍髯客，小心翼翼道：“莫非，是世兄嫌棄了丹鳳的性情，這才......？”
“嗐，賢弟此話何來呢？我龍某人，又豈是那等淺薄之輩呀！”
龍髯客很有幾分“護短”意味地，連忙解釋說道：