李沙棠對身旁涼絲絲的視線故作不知，她掀開紅壇蓋，絲絲酒香和甜香逐步逸散，誘得她提著夾肉，迫不及待送入口中。
咬下去的那一瞬，醇香的肉塊在嘴裡化開，微鹹帶甜的口感讓李沙棠既新奇，又著迷。
“吳姑娘手藝真不錯！”李沙棠一邊驚歎，一邊讓崔杜衡也嚐嚐。
崔杜衡不屑地撇嘴，他提著淺嘗一口，最後眉頭微皺，默默放下銀著。
吳曉月垂下眸子，默默躲開父親的目光，隨後坐在李沙棠一旁的空座位上。
“真沒眼光！”李沙棠輕嗤一聲，隨後看向吳曉月，愉悅道，“這是我這段時間以來，吃過的最好吃的東西。”
吳曉月抬起眸子看向李沙棠，眼裡盡是感激。
崔杜衡輕哼一聲，他本想嘲笑李沙棠沒吃過好東西，話到嘴邊時，他忽然想起自己曾經吃過的，最美味的食物。
那是一碗長壽麵，是她親手做的，送與他十六歲生辰的賀禮。那天他很開心，連帶著對大哥二哥都多了幾分耐心。可隨後......
只是這般想著，他的脖頸就微微犯痛，連呼吸都減弱幾分。
“你怎麼了？”李沙棠敏銳感知到他的不對勁，她疑惑問去，卻只見到崔杜衡冷淡的神色，他沒回她。
她一瞬間沒了安慰他的念頭，轉頭興致勃勃問著吳曉月：“聽說你們楊家村旁有個凶宅？”
吳曉月一驚，她瞅眼高談闊論的父親，湊近李沙棠，小聲道：“有是有，不過這是好多年前的事了，你怎麼突然想問這個？”
李沙棠許久沒跟同齡姑娘閒聊，一時間興致大發，將那婦人說與他們的故事，添油加醋告訴吳曉月。
吳曉月越聽越驚，越聽越緊張，連手裡的絹帕都揉皺了。她左顧右盼許久，猶豫後終於道：“你將頭低下來，我說與你聽。”
李沙棠就等著這一刻，她連忙將頭低下來，正準備聽怪志奇聞，有道聲音卻忽然在她耳邊爆開。
“報！肖大俠在客棧自殺了！”
盧元芳猛地站起，高聲道：“你再說一遍？誰自殺了？”
“肖大俠在客棧自殺了！”那人聲音鏗鏘有力，絲毫未變。
李沙棠驚訝看去，就見那校尉單膝跪地，看其氣勢和長相，應是隴右或漠北跑來的募兵。
盧元芳氣得胸口發悶，他怒瞪著校尉，大步往前走，邊走邊吼道：“要是蕭夫人氣出個事來，我唯你是問！”
李沙棠終於想起，這校尉就是天天守在客棧門口的那位，想來他是受著中原人的排擠，才會幹這些費力不討好的事。
*
近日空蕩的客棧，此刻門前又圍滿了府兵，還有無數聽聞動靜的好事人，在門口東張西望著。
盧元芳命底下人驅趕百姓，這才撩起衣袍，大步走了進去。他一進去就見著靠在椅子上，面色發白、直出冷汗的病弱婦人。
店主人站在母親身後，給母親一口又一口地喂著熱茶。他滿臉茫然，眼裡是悲到極致的麻木。
李沙棠偶然與他對視上，心裡忽然一悸，一股同樣的痛意從心底蔓延，纏得她呼吸艱澀。
周圍的人們大都去案發現場了，剩下的幾位要員也圍在蕭夫人身邊，絮絮叨叨以作關心，倒無人察覺李沙棠的異樣。
她怔怔站著，眼神凝視著那位病苦的婦人，眸色越來越深，越來越暗，直到一根糖葫蘆的出現。
李沙棠一愣，她緩緩移過目光，就見崔杜衡舉著一根顏色鮮豔的糖葫蘆，笑眯眯地遞給她。
“吃吧，我前幾日就見你盯著那個糖葫蘆了。”崔杜衡見李沙棠發愣，一把將糖葫蘆塞進李沙棠手裡，叫她趕緊吃。
李沙棠默默地咬著糖皮，甜絲絲的糖塊在她嘴裡咔哧咔哧地碎開，酸甜的山楂隨後增味，讓她的心情明快幾分。
“謝謝你。”李沙棠咬了三個果子後，終於開口道。
崔杜衡忍不住揉揉她的腦袋，他第一次沒有犯賤，反而認真道：“別難過了，逝者已逝，她見著你為她難過，也會走不安心的。”
“她才不會因為我而傷心......”李沙棠下意識還嘴，卻在脫口而出的一瞬間，淚如雨下。
崔杜衡默默地遞出絹帕，待李沙棠囫圇擦過，恢復幾分後，這才帶著她往蕭夫人那裡走去。
他正走著，視線就與蕭夫人對上。
蕭夫人痛苦地喘息著，看他的視線卻格外複雜。
崔杜衡一怔，他還沒回過神來