海外通商的蓬勃發展以及樂舞民俗的繁榮景象，讓大宋的繁榮之象愈發顯著。臨安城的街頭巷尾，人們在談論著海外奇珍和節日盛事的同時，也對國家的未來充滿了期待。阿唸的醫館裡，學徒們在阿唸的教導下，不僅學習醫術，也開始關注國家大事，他們深知國家的繁榮穩定是百姓安居樂業的基石。阿念依然忙碌，她身著一件青灰色的布裙，在醫館的藥櫃前整理藥材，一邊整理一邊和學徒們說著話：“醫道與國道，皆有其發展之道，如今國家興盛，我等亦不能懈怠。”
清玄在道觀裡，也將世間的繁榮納入講學之中。道觀的庭院中，那幾株海外傳來的植物已茁壯成長，周圍環繞著本土的花草。清玄站在花草之間，對弟子們說道：“天地萬物皆相互關聯，國家之繁榮如同這滿園花草，各有其用，且相得益彰。”
在國家繁榮發展的程序中，大宋的有識之士意識到，若要保持國家的長治久安，必須在人才培養方面進行革新。科舉制度，作為選拔人才的重要途徑，成為了改革的焦點。
在京城的太學裡，聚集著眾多年輕的學子和經驗豐富的學者。太學的祭酒是一位名叫韓公望的老學者。韓公望年逾六十，頭髮花白，但精神矍鑠。他的臉上佈滿了歲月的皺紋，每一道皺紋似乎都訴說著他一生的學識與閱歷。他的眼睛深邃而明亮，猶如深邃的湖水，其中蘊含著對知識的無盡渴望和對年輕學子的殷切期望。他身材清瘦，一襲深藍色的長袍穿在身上，顯得莊重而儒雅。
韓公望深知舊科舉制度存在一些弊端，如過於注重詩詞歌賦，而對經世致用之學考察不足。他向朝廷上書，建議在科舉考試中增加對時務策論、農桑水利、天文地理等實用知識的考察。他在朝堂之上，面對皇上和眾大臣，言辭懇切地說道：“陛下，今大宋繁榮昌盛，然欲保國之長久興盛，需得培育能濟世之才。舊科舉之制，雖育出諸多文學之士，然於國家實務之助，尚有所缺。”皇上聽後，深以為然，決定採納韓公望的建議，對科舉制度進行革新。
訊息傳出後，太學裡的學子們反應不一。一些擅長詩詞歌賦的學子感到擔憂，而另一些對實用學問有研究的學子則充滿了期待。其中有一位名叫蘇瑾的年輕學子，蘇瑾年方二十，生得眉清目秀。他的額頭寬闊，透著一股聰明勁兒。他的眼睛清澈明亮，彷彿閃爍著對知識的熱愛之光。他自幼勤奮好學，不僅熟讀經史子集，對農桑之事也頗有興趣。他聽聞科舉革新的訊息後，心中暗自高興，覺得這是一個施展自己才華的好機會。
為了準備科舉考試，蘇瑾更加刻苦地學習。他每天清晨便起身，來到太學的藏書閣。藏書閣中瀰漫著淡淡的書卷氣，書架上擺滿了各種各樣的書籍。蘇瑾在書架間穿梭，尋找著關於時務策論和農桑水利的書籍。他找到一本關於水利工程的古籍，便坐在角落的書桌前，仔細研讀。他的手指輕輕劃過書頁上的文字，口中默唸著書中的要點，時而皺眉思考，時而露出恍然大悟的神情。
與此同時，太學裡的先生們也開始調整教學內容。一位名叫李夫子的先生，他負責教授經史課程。李夫子年約五十，面容和藹。他的眼睛總是帶著溫和的笑意，讓人感覺親切。他身穿一件深灰色的長袍，舉止穩重。李夫子在課堂上，除了講解經史中的治國之道，還開始引入一些當代的實際案例，引導學子們思考如何將古人的智慧運用到當下的國家治理中。他說：“諸君，經史之學，非為死讀，乃為活用。今科舉革新，諸君當學以致用。”
隨著科舉考試日期的臨近，各地的學子紛紛湧向京城。在通往京城的道路上，學子們或步行，或騎馬，或乘坐馬車。其中有一位來自偏遠地區的學子，名叫王仲。王仲家境貧寒，但他憑藉著自己的努力和鄉親們的資助，踏上了進京趕考的道路。王仲身材瘦弱，但眼神堅定。他揹著簡單的行囊，行囊裡裝著他的書籍和乾糧。他一路風餐露宿，遇到可以歇腳的客棧，就會拿出書籍複習。他深知這次科舉考試對他和他的家鄉意味著什麼。
科舉考試的那一天終於來臨。考場設在京城的貢院，貢院的大門緊閉，氣氛莊重而嚴肅。考場周圍戒備森嚴，士兵們手持兵器，來回巡邏。考生們在考場外排隊等候，他們的表情各異，有的緊張，有的自信。蘇瑾站在隊伍中，他深吸一口氣，調整了自己的心態。他看著貢院的大門，心中默默祈禱自己能夠發揮出最佳水平。
當考生們進入考場後，考場內一片寂靜，只能聽到筆尖在紙上劃過的沙沙聲。科舉考試分為多場，第一場考的是經史知識。蘇瑾在答題時，思路清晰，他將自己平時所學的知識