疫病過後，大宋上下對生命與民生更加珍視。阿念回到醫館後，將在疫病救治中得到的經驗整理成冊，傳授給學徒們，她希望這些知識能夠在未來應對類似的情況時發揮作用。醫館裡瀰漫著藥材的香氣，阿念坐在案前，手持毛筆，認真地書寫著，她的側影在燭光下顯得寧靜而專注。
清玄也回到了道觀，他開始在講學中融入此次疫病期間所感受到的關於生命與希望的感悟，弟子們圍坐在他周圍，聽得津津有味。道觀的庭院中，樹葉沙沙作響，彷彿也在附和著清玄的話語。
隨著國家的進一步發展，大宋的有識之士意識到，僅僅依靠科舉選拔人才是不夠的，民間的教育也需要大力發展。於是，各地開始興起創辦書院之風。
在江南的一個寧靜小鎮，一座名為“崇文書院”的學府正在興建之中。書院的創辦者是一位名叫林伯淵的老學者。林伯淵年逾花甲，頭髮和鬍鬚皆已花白，但他的眼神卻透著一股年輕人般的熱忱。他身形消瘦，背卻挺得筆直，彷彿承載著傳播知識的重任。他身著一件深褐色的長袍，上面補丁雖多，卻洗得乾乾淨淨。他一生醉心於學問，早年遊歷四方，積累了豐富的知識，如今他將自己的心血都傾注在了這座書院的建立上。
為了修建書院，林伯淵四處奔走籌集資金。他拜訪當地的富商，那些富商們住在華麗的宅院裡，宅院的大門雕樑畫棟。林伯淵站在門口，雖然衣著樸素，卻不卑不亢。他向富商們闡述創辦書院的意義：“君等富甲一方，然財富易散，若投資於書院，培育賢才，則功德無量，且名垂青史。”有些富商被他的誠意所打動，紛紛慷慨解囊。
同時，林伯淵還親自參與書院的設計與建造。他與工匠們一起商討書院的佈局。書院的選址在小鎮的一處幽靜之地，周圍環繞著青山綠水。林伯淵希望學子們能在優美的環境中安心讀書。書院的建築以木質結構為主，大堂寬敞明亮，是講學之所，桌椅擺放整齊，地面用青石板鋪就。兩側的廂房是學子們的住所，房間雖小，但整潔乾淨。書院的後院有一片小小的花園，種著梅花、竹子等象徵高潔品質的植物。
隨著書院的逐漸建成，林伯淵開始招募教師。他邀請了自己的一些老友，這些人都是在經史、詩詞、書法等方面頗有造詣的學者。其中有一位名叫蘇墨的先生，蘇墨四十歲左右，面容儒雅。他的眼睛如同夜空中的星辰般明亮，透著對知識的熱愛。他擅長書法，其筆下的字猶如行雲流水，飄逸灑脫。他聽聞林伯淵創辦書院，毫不猶豫地前來相助。
書院的招生訊息傳出後，各地的學子紛紛趕來。其中有一位名叫陸子軒的少年，陸子軒年方十五，出身貧寒家庭，但自幼聰慧好學。他身材瘦小，面板略顯黝黑，是長期在田間勞作所致。他的眼睛裡透著對知識的渴望，彷彿那是他改變命運的唯一希望。他揹著簡單的行囊，裡面裝著幾本破舊的書籍，徒步來到了崇文書院。
當陸子軒踏入書院時，他被眼前的景象所震撼。大堂裡，蘇墨先生正在講學，他的聲音抑揚頓挫，彷彿在訴說著千年的文化傳承。陸子軒找了個角落悄悄坐下，專注地聽著。蘇墨先生正在講解《論語》中的“學而時習之，不亦說乎”，他從孔子的生平講到這句話對學子的啟示，深入淺出。陸子軒聽得入神，他感覺自己彷彿進入了一個全新的世界。
在書院的學習生活並不輕鬆。每天清晨，學子們便要起床，在花園中晨讀。清晨的陽光灑在梅花上，花瓣上的露珠晶瑩剔透。陸子軒站在梅花樹下，大聲誦讀著經典。他的聲音清脆，在寧靜的書院中迴盪。晨讀之後，便是一整天的課程。除了經史課程，書院還開設了琴棋書畫等課程，旨在培養全面發展的人才。
陸子軒在琴藝課上遇到了很大的挑戰。教授琴藝的是一位名叫柳琴孃的女先生。柳琴娘三十歲上下，容貌秀麗。她的手指纖細修長，如同玉蔥一般。她坐在琴前，輕輕撥弄琴絃，美妙的琴音便流淌而出。陸子軒看著琴，心中既緊張又好奇。他的手指略顯笨拙，總是按不準琴絃。柳琴娘走到他身邊，耐心地指導他：“子軒，彈琴需靜心，手指要放鬆，如同行雲流水一般。”陸子軒紅著臉，點了點頭，更加努力地練習。
在書院裡，學子們之間也充滿了競爭與合作。有一位名叫王啟年的學子，他來自一個書香門第，自小接受良好的教育，在學問上頗有自信。他的穿著比其他學子要華麗一些，舉止間透著一種優越感。他看到陸子軒這個貧寒子弟，心中有些不屑。但在一次經史問答比賽中，陸子軒憑藉自己紮實的基礎知識和獨特的見解，讓王啟年對他刮目相看。