阿暖之後，陸續又有幾隻霸王貓去招惹過凱拉他們，有時是突然從旁邊躥出來嚇人一跳，有時是故意把他們整理好的東西又弄得亂七八糟，但始終與他們保持著一定距離。要是有誰伸手想碰一碰它們，大貓必定嗖一下就跑了。在熊茂看來，這些動作與其說是玩兒，不如說是在試探這些人類。
凱拉幾個很有耐心，甚至歡迎大貓們的這種試探。就連助手尼恩也沒有表現出過氣急敗壞，雖然他是八人中被整得最慘的，糞土雨之後又被一隻霸王貓故意踢過去的金屬球絆得摔了個狗啃泥。
研究人員和霸王貓群關係的真正破冰，始於小貓阿崽身體狀況的好轉。在凱拉他們和軍醫的共同努力下，藉助藥物使用和食物補充，阿崽的身體變得結實了一些，因為元素缺乏而導致的半失明也好了不少。看情況，它完全恢復健康，如一隻正常長毛霸王貓幼崽般地長大隻是時間問題。
因為熊茂在，研究人員拿來的東西並不需要採用強制手段讓小貓服下，熊茂自然會告訴大王那是有益的，繼而幫助阿崽吃下去。但聰明的大貓們仍然看出了阿崽的好轉與這些人類有關，對他們的親近也就不再排斥，連大王偶爾都會屈尊降貴地讓鏟屎官碰碰它華麗的長毛。
凱拉及同事們自然是欣喜的，這代表他們的工作可以進行到下一個階段，可成就感還是少了那麼一點點，因為他們已經發現了博格星最高長官的私人戰寵所發揮的作用。想讓這些霸王貓變得溫順？不需要，有滾滾在就可以了。想讓它們明白什麼能做，什麼不能做？不需要，有滾滾在就可以了。想讓它們能根據簡單的命令做出對應的動作？不需要，有滾滾在就可以了，而且大貓們並不是誰的話都聽，同樣的指令，只有滾滾帶頭做時才有作用，而滾滾只聽墨遷少將的命令。
“凱拉，博格星基地讓我們來是為了輔助戰獸隊伍的建立的，但我越來越覺得無論是這些軍人還是那些霸王貓都並不需要我們。”同樣來自一般性大學的席泰表情複雜地說。
此時是晚飯後，他們都結束了一天的工作待在宿舍裡。專門提供給他們的宿舍離霸王貓營地很近，只需要步行十多分鐘就能到營地入口，但這對他們來說卻已經是很大的距離。在過去，這些人在研究野生動物時常常是長期搭帳篷睡在動物巢穴附近的，裝置監控並不能完全取代肉眼觀察的作用。他們並不怕野外原始的環境，反倒是現在這樣的工作方式讓人覺得不適應。想當初，席泰還攻擊競爭者身體不好，不能應付博格星的艱苦生活呢，現在看，博格星哪來什麼艱苦生活？
“還是需要的，我們不是每天給大貓們搭配食物嗎？哦對，隔一陣還要給它們檢查身體，給大兵們上課。我從來不知道自己的動物餐做得那麼好，簡直就是個優秀的廚師！欸，你們看到沒？今天那隻黑眼罩大貓吃完了自己的，還去搶同伴的哈哈。”平時沉默寡言的倫道夫喝了酒話就多起來，就是有點顛三倒四。
提供酒的凱拉也笑了，但她笑得要更真心實意些。“動物們本來就不需要人類啊，我們這些做研究的只是自己想了解它們罷了。認識另外的生命，本身就是件讓人幸福的事。你們的初衷也差不多吧？”這段時間工作生活在一起，他們已經成了朋友，說話更為隨意些。無事可做的時候，大家就會到凱拉這裡來，她考慮周到地帶了酒，並且酒量很好。
修永點了點頭，同意她的說法，又接話：“可惜沒有辦法研究滾滾，它根本不讓我們接近，好像做什麼都吸引不了它。遞上去的申請也被拒絕了，墨遷少將把它教得很好，保護得就更好。”他和倫道夫來自軍校，在軍方人脈要廣一些，依然不能讓人同意他們深入研究滾滾，他這麼說其實是一種隱晦的指責了。
談到這個，大家沉默了一陣，就轉移了話題。他們算是對動物最為了解的一類人，同時也是對其他生命的未知之處最為敬畏的一類人。滾滾的某些表現加深了這種敬畏，雖然暫時無法解開秘密，他們也不會刻意去打破它。
第二天，四名教授繼續帶著各自的助手進行他們的日常，做他們自以為的廚師、醫生和營養師，以及熊茂先生眼中的鏟屎官，還是帶每日填寫貓陛下起居注的那種。其實，他們只是被一種過去的研究中所沒有的隔閡感搞得有點焦躁，實際的工作遠不止這些。
最核心的，就是分析霸王貓為什麼能對戎奇人造成那麼大的影響，能否複製這種影響因子，讓其發揮更大的作用。這方面在過去是一片空白，如果沒有絕好的運氣，基本可以預見未來的研究過程是漫長而枯燥的。其次，短毛霸王貓在新環境下的社會形態、長毛霸